تم تعيين نات سيفر-برنت كقائدة لمنتخب إنجلترا، لتقود الفريق في عهد جديد إلى جانب المدربة الرئيسية شارلوت إدواردز.

كانت سيفر-برنت المرشحة الفورية لتولي القيادة خلف القائدة الطويلة الأمد هيذر نايت، بعد أن شغلت منصب نائبة القائدة لها، ويُعد تعيينها أول قرار كبير في عهد إدواردز.

كان اللاعب الشامل نبض الفريق طوال فترة تسع سنوات قضاها نايت على رأس القيادة، لكنه يجب الآن أن يجد طريقة لرفع مستوى الفريق بعد فترة صعبة شملت أداءً ضعيفًا في كأس العالم T20 العام الماضي وإذلال في سلسلة آشيس في أستراليا.

قاد سيفر-برنت الفريق في عدة مناسبات سابقة، لكنه كان في هذا الدور خلال خروج مخيب للآمال في مباراة الميدالية البرونزية في دورة ألعاب الكومنولث 2022، ولاحقًا أخذ استراحة للعناية بالصحة النفسية من اللعبة.

على الرغم من أنها لا تُعتبر على نطاق واسع قائدة طبيعية في الملعب، إلا أن لديها الخبرة والمعرفة والخلفية الدولية التي تجعلها الخيار الأول لإدواردز.

قالت سيفر-برنت، التي هي حالياً في إجازة أمومة بعد ولادة طفلها الأول مع زميلتها السابقة في فريق إنجلترا كاثرين: "أنا فخورة جداً بتولي دور قائدة فريق إنجلترا للسيدات، ويشرفني أن تكون شارلوت، التي لطالما نظرت إليها بإعجاب، هي من طلبت مني ذلك."

"منذ أن خضت أول مباراة لي مع منتخب إنجلترا في عام 2013، كل ما أردته هو مساعدة الفريق بكل الطرق الممكنة. سأبذل قصارى جهدي لقيادة هذا الفريق نحو النجاح، مع تمكينهم من أن يكونوا أفضل نسخة من أنفسهم."

"لدينا مجموعة موهوبة حقًا، ولدينا مجموعة متماسكة. إنها فريق أؤمن به وفريق يمكنه تحقيق الكثير من النجاح معًا."

لدى سيفر-برنت أيضًا علاقة قوية قائمة مع إدواردز، ليس فقط كزميلتين سابقين في منتخب إنجلترا، بل أيضًا من خلال موسمين فازا فيهما باللقب خلال ثلاث سنوات مع فريق مومباي إنديانز في دوري السيدات الممتاز.

قالت سكايفر-برنت: "حبها للكريكيت وشغفها بفريق إنجلترا للسيدات ملهم، وأنا متحمسة لرؤية إلى أين ستقودنا هذه الشراكة."

كلير كونور، المديرة التنفيذية لكريكت نساء إنجلترا، أضافت: "الجميع يعرف مدى روعة نات كلاعبة كريكت، لكن صفاتها تتجاوز مهاراتها على الملعب بكثير. فهي متفكرة، صامدة، ومدفوعة بتحقيق أفضل ما لديها ولدى كل من حولها."

تبدأ فترة حكم سيفر-برنت في 21 مايو مع بداية سلسلة مباريات بالكرة البيضاء على أرضها بنظامين ضد جزر الهند الغربية، وتستمر مع زيارة الهند لخوض خمس مباريات تي20 وثلاث مباريات دولية واحدة يومية.

التحدي الحقيقي يأتي لاحقًا في الخريف في كأس العالم للمباريات ذات الـ50 كرة في الهند، وهي فرصة لإنجلترا لإظهار الحدة التي غابت عنها تحت الضغط في السنوات الأخيرة.

لم تعلن إنجلترا بعد عن نائب القائد، وهو المنصب الذي كانت تشغله سيفر-برنت سابقًا، لكن من المرجح أن يتم النظر في أسماء مثل صوفي إكلستون، تشارلي دين، وآمي جونز.