يصر المدير الفني الجديد لساوثهامبتون، إيفان يوريتش، على أن الفريق الذي يحتل المركز الأخير في الدوري الإنجليزي الممتاز يمكنه أن يقدم "شيئًا استثنائيًا" في معركته ضد الهبوط بينما يستعد لتطبيق أسلوب لعبه "الميتال الموت".

كان الكرواتي في المدرجات خلال تعادل الأحد بدون أهداف مع فولهام بينما كان ينتظر تصريح عمل، وسيتولى المسؤولية لأول مرة عندما يستضيف ساوثهامبتون ويستهام يوم عيد الميلاد.

كشف يوريتش أن أرباب عمله الجدد تواصلوا معه في البداية قبل عامين عندما كان يتولى تدريب تورينو، وبينما بقي في فريق الدوري الإيطالي، بقي مشروع ساوثهامبتون دائمًا "حلمًا".

صرح البالغ من العمر 49 عامًا: "سيكون عملًا صعبًا للغاية وأعلم أنه في التاريخ لم يبق أحد في الدوري الممتاز بهذا الوضع، ولكن كما قلت، أعتقد أن هناك العديد من اللاعبين الممتازين، ونحن نتحسن كثيرًا في بعض لحظات المباراة."

أنا متفائل. أنا حقًا متفائل. حتى في اليوم الآخر، رأيت تفكيرهم، وهذه الخطوة الأولى نحو التحسن.

أعتقد أننا يمكن أن نقوم بشيء استثنائي. يجب أن يكون اللاعبون متحفزين لفعل شيء لم يفعله أحد من قبل.

"لا يعرفونني ولكن أنا أعرفهم. قلت إنني أؤمن بهم، لديهم الجودة، يمكنهم فعل ذلك. كن إيجابيًا، اعمل بجد، وكل شيء ممكن."

وقع يوريتش عقدًا لمدة 18 شهرًا في سانت ماري، ويخلف راسل مارتن الذي تمت إقالته، والذي كان يتعرض للانتقادات بسبب قراره بعدم التخلي عن أسلوب اللعب الذي ساعد ساوثهامبتون على الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في مايو.

سئل عن تفضيله المزعوم لموسيقى الديث ميتال، أجاب يوريتش: "عندما كنت صغيرًا كنت أحب موسيقى الديث ميتال كثيرًا، وهذا شيء أعتقد أن أسلوب لعبي في كرة القدم شبيه بموسيقى الميتال."

"الآن أقل قليلاً، أصبحت أكثر رقة الآن، ولكنها دائمًا في رأسي، موسيقى ميتال جيدة."

من الناحية التكتيكية، قال يوريتش إن أسلوبه هو "العمل الشاق، الضغط القوي، اللعب الجيد، الكثافة، وكل هذه الأمور".

"أعتقد أنهم يستطيعون فعل ذلك. إنهم شباب، إيجابيون، يرغبون في العمل الشاق. ليس من السهل تغيير الأسلوب على الفور، ولكن يجب أن نكون ذكيين، وعدم التخلي عن ما فعلوه في الماضي، بل محاولة إضافة بعض الأمور الأخرى بالطبع."

ساوثهامبتون، بست نقاط، يبتعدون بثماني نقاط عن منطقة الأمان بعد التعادل يوم الأحد.

بدأ لاعب خط الوسط الكرواتي السابق مسيرته التدريبية في نادي مانتوفا قبل أن ينتقل إلى كروتوني، جنوى، وهيلاس فيرونا.

قاد فريق تورينو إلى ثلاث ترتيبات متوسطة في الدوري الإيطالي "السيري آ"، وبنى سمعة كونه يدير فرقاً دفاعية قوية، قبل أن يغادرهم في نهاية الموسم الماضي.

استبدل يوريتش دانييلي دي روسي كمدرب لروما في منتصف سبتمبر، لكنه استمر لأقل من شهرين في العاصمة الإيطالية بعد أن حقق فقط أربع انتصارات من أصل ١٢ مباراة.

بينما قد يشعر بعض المدراء بالرهبة من فكرة تولي قيادة فريق ينافس من أجل تجنب الهبوط، إلا أن جوريتش لا يبالي.

وأضاف: "كانت فرصة ساوثهامبتون حلمًا بسيطًا، وكنت أفكر أن الحياة قصيرة، وأريد تجربة أشياء جديدة والسفر للعمل بطريقة مختلفة، ووضع نفسي في موقف صعب، وهذا هو الأمر."