أشار مدرب نيوكاسل، إدي هاو، إلى نيته الاحتفاظ بالمهاجم المرغوب فيه ألكسندر إيساك، مستعدًا للدخول في معركة الدوري الإنجليزي الممتاز مع إيرلينغ هالاند.

السويدي البالغ من العمر 25 عامًا، الذي يلعب للمنتخب الوطني السويدي، والذي يعتبر أغلى لاعب تعاقد معه نيوكاسل بقيمة 63 مليون جنيه إسترليني، سجل 19 هدفًا هذا الموسم وقد ربط اسمه بالانتقال من ملعب سانت جيمس بارك، حيث يبدو أن أرسنال وبرشلونة يراقبان وضعه.

سيثير وجوده على نفس الملعب مع نجم مانشستر سيتي هالاند، الذي سجل 27 هدفًا هذا الموسم، يوم السبت مقارنات لا مفر منها، لكن قد تبرز أيضًا حاجة نيوكاسل للحفاظ على سلاحهم الأقوى.

سئل المدرب المساعد هاو عن أهمية إيساك، الذي لديه ثلاث سنوات ونصف المتبقية في عقده الحالي، لنجاح النادي على المدى الطويل، فأجاب: "علينا أن نحاول الاحتفاظ بأفضل لاعبينا".

"هذا أمر حاسم لنجاحنا على المدى القصير والمدى البعيد، لذا وأنا هنا كمدير لنادي كرة القدم، يجب أن أقول إننا بحاجة للحفاظ على الفريق معًا والبحث عن طرق لإضافة لاعبين آخرين."

"لم نُضيف إلى الفريق الأول لفترة طويلة في نوافذ الانتقالات المختلفة للأسباب التي ناقشناها جميعًا. ولكن علينا أن نقود الفريق للأمام ولا يمكننا أن نخسر أفضل لاعبينا."

كانت الأداء المميز لإيساك عاملاً رئيسيًا في تحسن نيوكاسل في الآونة الأخيرة، حيث سجل 18 هدفًا في آخر 21 مباراة له، مما ساعد في تسهيل طريقهم نحو الوصول إلى نهائي كأس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم للمرة الثانية في ثلاثة مواسم والاقتراب من المركز الرابع بفارق نقطتين.

سيحتاج هاو إليه أن يكون في أفضل حالاته مرة أخرى في ملعب الاتحاد إذا أراد فريقه إنهاء انتظار دام قرابة 25 عامًا للفوز في الدوري على فريق سيتي.

عندما سُئل اختيار بين إيساك وهالاند، قال هاو: "أنا متأكد أن بيب سيُعطي نفس الإجابة - أنا أحب العمل مع أليكس ولن أستبدله بأي شخص آخر."

"لدينا علاقة جيدة ولديه علاقة جيدة مع زملائه في الفريق. لقد حاولنا مساعدته عن طريق تشكيل أسلوب لعبنا ليلائم لعبه."

"أنا أحترم إيرلينغ كثيرًا، بوضوح، وما قدمه في مسيرته لا يصدق، ولكننا نحن نحب أليكس حقًا."

فقد خسر نيوكاسل آخر 15 مباراة في الدوري على أرض مانشستر سيتي ولكنه سيأمل في تحقيق الفوز السابع على التوالي خارج ملعبه في جميع المسابقات على الرغم من غياب الثنائي المصاب سفين بوتمان وجويلينتون.