قال ريكو لويس إن مانشستر سيتي يرغب في تعويض موسمه المخيب للآمال من خلال الفوز على كريستال بالاس ورفع كأس الاتحاد الإنجليزي.

حجز فريق سيتي مكانه في نهائي الشهر المقبل في ويمبلي بفوزه 2-0 على نوتنغهام فورست بعد أن افتتح لويس التسجيل خلال دقيقتين.

يوسكو جفاردول وسع الفارق لصالح سيتي في الشوط الثاني قبل أن يعتمدوا على الحظ عندما اصطدمت تسديدات فوريست بالقائم ثلاث مرات.

اعترف بيب جوارديولا بأن الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي لن يكون كافيًا لوصف موسم سيتي بأنه "ناجح" في اليوم الذي وصل فيه فريقه إلى النهائي لكنه فقد لقب بطل الدوري الممتاز.

ولكن عندما سُئل عما إذا كان الفوز بالبطولة للمرة الثانية في ثلاث سنوات أمرًا مهمًا لسيتي، قال لويس: "نعم، بالتأكيد.

"الجميع في غرفة الملابس تلك يحب الفوز بالبطولات. لا أحد هناك لا يرغب في الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي أو بأي مسابقة نشارك فيها."

"بغض النظر عن المنافسة، نحن دائمًا نرغب في الفوز بها. لذا نعم، هذا مهم جدًا بالنسبة لنا، خاصة هذا الموسم."

"أنت لا تعرف أبدًا ما الذي ستحصل عليه في النهائي. إنها مباراة واحدة فقط وعلينا فقط أن نركز على خطة لعبنا وأن يؤمن الجميع ببعضهم البعض."

يحتل فريق سيتي المركز الرابع بفارق 21 نقطة عن ليفربول – الذي تُوّج باللقب للمرة العشرين يوم الأحد عقب فوزه الساحق 5-1 على توتنهام – في الدوري، ويتقدم بفارق نقطة واحدة على تشيلسي وفورست، اللذين لديهما مباراة مؤجلة أيضًا، في سباق المراكز الخمسة الأولى والتأهل لدوري أبطال أوروبا.

سيلعب رجال جوارديولا أربع مباريات – تبدأ بمواجهة على أرضهم ضد وولفرهامبتون يوم الجمعة – قبل أن يعودوا إلى ويمبلي الشهر المقبل لمواجهة كريستال بالاس.

يأمل لويس أن يضمن هدفه في نصف النهائي مكانه في المباراة النهائية في 17 مايو، مع العلم أن مشاركته الأساسية ضد فوريست هي فقط الثامنة له مع جوارديولا هذا العام.

عندما سُئل عن مدى صعوبة الموسم بالنسبة له، أضاف اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا: "الأمر صعب. لقد كان هناك بعض الحظ السيء في مراحل معينة من الموسم عندما تلعب في المباريات ولا يتواجد الجميع في الفريق. بعض الأشخاص مصابون ولا يمكنك اللعب كما تفعل عادةً."

"الفريق بأكمله في حالة ارتباك، لكن هذا جزء من كرة القدم، وقلت هذا حتى عندما كانت الأمور تسير على ما يرام."

مدافع فوريست زاك أبوت، مثل لويس، هو خريج أكاديمية في ناديه. تم منحه أول ظهور له في كأس الاتحاد الإنجليزي خلال مباراة نصف النهائي.

قال اللاعب البالغ من العمر 18 عامًا على موقع ناديه الإلكتروني: "شعرت بالقشعريرة في بداية المباراة. سماع الجميع يردد اسمي هو ما تصنعه الأحلام."

"أتذكر أنني كنت جالسًا في المدرجات مع والدي عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري، أشاهد نهائي التصفيات، وكم كنت سعيدًا لرؤية الفريق يتجاوز الخط. للأسف، لم نتمكن من تجاوز الخط (ضد سيتي)."

"في يوم آخر، تكون المباراة مختلفة تمامًا. كان يمكن أن تكون النتيجة 2-1 ونحن نسيطر على اللعب. لذا بالنسبة لي كان يومًا مختلط المشاعر."