قال مدرب نيوكاسل إيدي هاو إن الفوز بكأس كاراباو قد يكون أكثر خصوصية من إنهاء الدوري الإنجليزي الممتاز في المركز الثاني.

الماجبايز، الذين تغلبوا على ليفربول في ويمبلي في مارس ليحصدوا أول قطعة من الألقاب المحلية منذ عام 1955، يتوجهون إلى المباراة قبل الأخيرة في الدوري يوم الأحد ضد أرسنال وهم يعلمون أن الفوز في ملعب الإمارات سيمنحهم فرصة للمنافسة على المركز الثاني.

هذا شيء لم يتمكنوا من تحقيقه منذ عام 1997، عندما كرر كيني دالغليش إنجاز كيفن كيغان قبل 12 شهرًا.

ومع ذلك، عندما سُئل عما إذا كان ذلك سيُعتبر إنجازًا أكبر من الفوز بكأس، قال المدرب الرئيسي هاو: "إنها مسألة صعبة للإجابة ومن الصعب أيضًا المقارنة."

"الفوز بالألقاب، عندما وصلت لأول مرة إلى النادي، كان حلمًا وطموحًا في تلك المرحلة."

"كان الأمر يبدو بعيدًا جدًا، لذا فإن الفوز فعليًا بالألقاب ورد الفعل الذي أحدثه لن يغادرني أبدًا، أبدًا. لا أعتقد أنه يمكنك مقارنة الأمرين."

مثل ذلك اليوم في ويمبلي تتويجًا مجيدًا للعمل الذي قام به هاو، وطاقمه، ولاعبوه منذ وصولهم إلى تاينسايد في نوفمبر 2021، عندما استلموا فريقًا يكافح من أجل البقاء في الدوري.

بعد ثلاث سنوات ونصف، سيخرجون إلى ملعب الإمارات حاملين أولى ألقابهم وثلاثة انتصارات على الجانرز هذا الموسم، مما يعكس التقدم الذي أحرزوه، خاصة عندما واجهوا الفرق الكبرى الستة التقليدية.

قال هاو: "لا أعتقد أننا كنا سنفوز بكأس كاراباو لو لم نحقق تلك الانتصارات من قبل. حقيقة أننا تغلبنا على أندية أخرى، ليس في مباراة واحدة فقط، بل بشكل منتظم خلال العامين الماضيين، تساعدك على دخول تلك المباريات بثقة أنك تستطيع الفوز بها مرة أخرى."

"نرغب في الاستمرار في بناء ذلك، لكن تلك المباريات صعبة جدًا، سواء على أرضنا أو خارجها. لكن لدينا لاعبين دوليين كاملين ولاعبين خاضوا ذلك على مستويات ومنافسات مختلفة. لدينا الإيمان الداخلي بأننا قادرون على الفوز في أي مكان الآن."

"نعلم أنه يجب أن نكون في أفضل حالاتنا لتحقيق ذلك. إذا عدنا إلى مباراة مانشستر سيتي خارج ملعبنا، لم نكن في أفضل حالاتنا وكنا محبطين جدًا من أنفسنا."

"يفهم اللاعبون الآن أنه إذا خسرنا، فسنهزم؛ وإذا لعبنا بأقصى طاقتنا، يمكننا الفوز."