تعهد دين هندرسون بالمضي قدمًا للحصول على المزيد من الفرص مع منتخب إنجلترا بعد أن ساعدت بطولته في التصدي لركلات الجزاء في إلهام كريستال بالاس لتحقيق المجد في كأس الاتحاد الإنجليزي والفوز بأول ألقابهم الكبرى.

سجل إيبيريشي إيزه هدف الفوز في الدقيقة 16 في الفوز 1-0 على مانشستر سيتي في ويمبلي، لكن مساء جنوب لندن غير المسبوق كان قد ينتهي بشكل مختلف لو لم يتصدى هندرسون لضربة الجزاء التي نفذها عمر مرموش بعد مرور نصف الساعة بقليل.

حارس المرمى البالغ من العمر 28 عامًا، الذي نجا من مراجعة تقنية الفيديو (VAR) بشأن احتمال حصوله على بطاقة حمراء بسبب لمسه الكرة خارج منطقته أثناء التحدي مع إيرلينج هالاند قبل تصديه للركلة الترجيحية، كان من أبرز اللاعبين، حيث قدم عددًا من التصديات الحاسمة تحت أنظار مدرب إنجلترا توماس توخيل.

عندما ذُكر له أن كأس العالم لم يتبقَ عليه سوى أقل من 13 شهرًا، قال هندرسون، الذي لعب مباراتين مع إنجلترا: "أود أن أعتقد أنني سأذهب. من الواضح أن هذا هو هدفي."

"من الواضح أنني حصلت على تجربتي الأولى في اللعب لإنجلترا. أريد التجربة التالية. هذا شيء أعمل من أجله منذ سنوات عديدة وآمل أن أحصل على الفرصة قريبًا."

متأملاً في جهوده في النهائي، أضاف هندرسون: "أنا أعرف ما أنا قادر عليه."

أهدى الفوز إلى والده الراحل، الذي توفي بعد فترة قصيرة من رحلته إلى بطولة أوروبا مع إنجلترا الصيف الماضي.

قال هندرسون: "لا يمكن أن يكون هنا ولا يمكنه رؤية ذلك (نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي)، لكنني أؤمن حقًا أنه كان معي، يركل كل كرة. في الواقع، أرسلت لي جارتي فيديو للقبر وقالت إنها كانت تستمع إليه على الراديو معه."

"هذا يعني لي العالم بأسره."

كرة القدم في الدوري الأوروبي هي أرض غير معروفة لنادي بالاس، لكن المدير الفني أوليفر جلاسنر ليس كذلك، حيث فاز بالبطولة مع أينتراخت فرانكفورت في عام 2022.

قال هندرسون إن الرجل البالغ من العمر 50 عامًا "غيّر السرد بالكامل في كريستال بالاس".

النمساوي مرتبط بعقد حتى نهاية الموسم المقبل لكنه ارتبط بالانتقال إلى كل من لايبزيغ وتوتنهام، في حين من المتوقع أن تستهدف الأندية الكبرى هذا الصيف أعضاء آخرين مؤثرين من نواة كريستال بالاس التي تصنع التاريخ، بما في ذلك إيزه، والقائد مارك جوي، ولاعب الوسط آدم وارتون.

ووفقًا للتقارير، اضطر اللاعبان الأخيران إلى تفويت احتفالات ما بعد المباراة لفريق بالاس بعد أن استلزمت إصاباتهما التي تعرضا لها في ويمبلي زيارة المستشفى.

هندرسون مرتبط بعقد مع سلهرست بارك حتى يونيو 2028 ولديه آمال كبيرة لمستقبل النادي.

من المتوقع أن يبدأ العمل في المدرج الرئيسي للملعب هذا الصيف، والذي سيضيف حوالي 8,000 مقعد.

قال هندرسون: "نحن نحاول بناء شيء هنا". وأضاف: "عندما وقعت العقد (في 2023)، قال الرئيس (ستيف باريش) إنه يريد بناء مدرج آخر، لكنه يحتاج إلى اللاعبين لبناء ذلك المدرج، ولدينا المدير الفني لبناء ذلك المدرج".

"ساوث كرويدون هي أكبر منطقة جذب للمشجعين ونحن نحاول إلهام الجيل القادم وسنستمر في القيام بذلك."

"أيام مثل (نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي)، نأمل أن يتبع المزيد من الناس في المنطقة فريق بالاس أكثر فأكثر، وسنرى المزيد من القمصان تظهر في المنطقة."

"نأمل أن يكون هذا مجرد البداية بالنسبة لنا."