قدم المذيع جاري لينكر اعتذارًا غير مشروط عن فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي شاركه وأدى إلى خروجه المبكر من هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) – في حين وصفت داونينغ ستريت المنشور بأنه "غير مقبول تمامًا".

بعد عرض مباراة الأسبوع هذا الأسبوع، سيغادر لاينكر، البالغ من العمر 64 عامًا، دوره كمقدم في بي بي سي ولن يواصل تقديم تغطية المؤسسة لكأس العالم 2026 أو كأس الاتحاد الإنجليزي في الموسم المقبل.

في فيديو على إنستغرام، حيث أشار المقدم إلى منشور محذوف كان قد شاركه سابقًا عن الصهيونية تضمن صورة لفأر، قال: "أود مرة أخرى أن أعتذر، دون تحفظ، عن الألم والانزعاج الذي تسبب فيه، كان خطأً حقيقيًا وتغافلًا، لكن كان يجب أن أكون أكثر حرصًا، وأنا أعلم ذلك."

أعلى مقدم أجرًا في بي بي سي يتولى تقديم برنامج "ماتش أوف ذا داي" منذ عام 1999، وقد أعلن أنه سيغادر البرنامج في نهاية الموسم الماضي، لكنه سيظل يقدم تغطية كأس العالم وكأس الاتحاد الإنجليزي.

رحيله المبكر، بعد 26 عامًا في بي بي سي، جاء وسط تقارير تفيد بأن رؤساء المؤسسة اعتبروا منصبه "غير قابل للاستمرار"، وفقًا لأخبار بي بي سي.

قالت داونينغ ستريت إن لاينكر قدم "مساهمة كبيرة" في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) لكن من المهم أن تحافظ الهيئة على "أعلى المعايير".

قال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء: "على وجه التحديد فيما يتعلق بمنشور غاري لينكر على وسائل التواصل الاجتماعي، كان ذلك واضحًا غير مقبول تمامًا ومن الصحيح أنه قدم اعتذارًا."

"من الواضح أن جاري لينكر قد قدم مساهمة كبيرة في بث بي بي سي على مدار العقدين الماضيين، ونحن بالتأكيد نتمنى له كل التوفيق."

رفض لاينكر الإجابة على الأسئلة أثناء مغادرته منزله في جنوب غرب لندن بعد ظهر يوم الاثنين.

ركض من باب منزله الأمامي إلى سيارته قبل أن يقود مبتعدًا، رافضًا الإجابة على أسئلة الصحفيين حول ما إذا كان يندم على الطريقة التي انتهت بها مسيرته في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).

في فيديو على إنستغرام، قال لاينكر إن يوم الأحد سيكون عرضه الأخير، مضيفًا أنه "من الأفضل للجميع أن أتخلى تمامًا عن مهام التقديم في بي بي سي وألا أشارك في تقديم كأس الاتحاد الإنجليزي أو كأس العالم في الموسم القادم".

آلان شيرر، قائد نيوكاسل وإنجلترا السابق، والذي يستضيف بودكاست "الباقي هو كرة القدم" إلى جانب لاينكر وميكا ريتشاردز، كان من بين الذين علقوا على فيديو إنستغرام وقال: "شكرًا على كل شيء."

كتب الكوميديان ومقدم البرامج التلفزيونية جون بيشوب: "غاري، أنت تترك إرثًا عظيمًا كلاعب، وكمقدم، وكإنسان. حظًا موفقًا في كل ما تقوم به لاحقًا."

قال لينكر إن العلاقة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) كانت "طويلة ورائعة"، مضيفًا أن "الوقت مناسب للمنظمة ولي لأن نسلك طرقًا منفصلة".

قال تيم ديفي، المدير العام لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، في بيان: "لقد اعترف غاري بالخطأ الذي ارتكبه."

"وبناءً عليه، اتفقنا على أن يتوقف عن تقديم البرامج بعد هذا الموسم."

"لقد شكل شغفه ومعرفته صحافتنا الرياضية، وكسب احترام مشجعي الرياضة في جميع أنحاء المملكة المتحدة وخارجها."

غابي لوغان، كيلي كيتس ومارك تشابمان سيحلّون محل النجم المولود في ليستر ويتشاركون دور التقديم في برنامج "ماتش أوف ذا داي" اعتبارًا من الموسم القادم للدوري الإنجليزي الممتاز.

في أعقاب رحيله، دعا نائب رئيس مجلس نواب اليهود البريطانيين أندرو جيلبرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إلى تنفيذ تدريب لمكافحة معاداة السامية لجميع موظفيها.

قال جيلبرت: "كنا قد طالبنا برحيله ونرحب بهذه النتيجة. هذه الحادثة تؤكد أكثر على أهمية وضرورة تنفيذ تدريب مكافحة معاداة السامية لجميع موظفي بي بي سي."

تم تعليق لاينكر مؤقتًا من الـ BBC في مارس 2023 بعد جدل حول الحياد بسبب تعليقاته التي انتقد فيها سياسة اللجوء الجديدة للحكومة آنذاك.

كان أيضًا من بين 500 شخصية بارزة وقعوا رسالة مفتوحة في فبراير يحثون فيها هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) على إعادة بث فيلم وثائقي بعنوان "غزة: كيف تنجو في منطقة حرب" على منصة بي بي سي آي بلاير.