كريغ بيلامي طلب من لاعبي منتخب ويلز أن "يحترموا القميص" وألا يتبادلوا القمصان مع كيفن دي بروين وزملائه بعد مباراة تصفيات كأس العالم في بلجيكا.

تستأنف ويلز مساعيها للتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 هذا الأسبوع بمواجهتين متتاليتين، الأولى على أرضها أمام ليختنشتاين، والثانية خارج ملعبها أمام بلجيكا المليئة بالنجوم.

مواجهة الشياطين الحمر في ملعبهم ببروكسل هي أكبر اختبار لويلز في المجموعة J، لكن المدرب بيلامي يعتقد أن الثقافة والعقلية التي تم تعزيزها منذ تعيينه في يوليو الماضي وسلسلة عدم الهزيمة التي استمرت لثماني مباريات ستمنح ويلز ميزة قوية.

يصر بيلامي على أنه لا ينبغي اعتبار ويلز فريقًا مستضعفًا – "الدول الصغيرة في كرة القدم لا تتوقع التأهل لكؤوس العالم، ونحن نفعل ذلك" – والحفاظ على القميص بعد صافرة النهاية هو من الركائز الأساسية لفلسفته.

"عليك أن تكرم قميصك"، قال بيلايمي. "الوقت الوحيد الذي تتخلى فيه عنه هو عندما تفقد مكانك ويأخذه شخص آخر، لكنك تكون قد تركته في مكان جيد.

"هذا أمر بديهي بالنسبة لي وأعتقد أن اللاعبين يحبون ذلك أيضًا."

"قميصنا هو أهم قميص في كرة القدم. لا يمكننا التخلي عنه، لا يمكنك التخلي عنه."

عندما سُئل عما إذا كان عدم تبادل القمصان يشمل أيضاً صانع ألعاب وسط الميدان البلجيكي دي بروين، أحد أعظم لاعبي الدوري الإنجليزي الممتاز على مر العصور مع مانشستر سيتي، أجاب بيلامي: "لا أعتقد أن الأمر يستحق حتى أن نجري نقاشاً حوله."

"لا أحتاج إلى الإجابة على هذا السؤال. هذا لن يحدث."

"إذا كنت لاعباً شاباً طموحاً، فأنا أريد تلك القميص (ويلز). أرى قميصنا على أنه الأهم، وليس قميص أي شخص آخر."

افتتحت ويلز حملة تصفيات كأس العالم في مارس بفوز على أرضها 3-1 على كازاخستان وتعادل 1-1 في مقدونيا الشمالية.

ديفيد بروكس أدرك التعادل تقريبًا في الركلة الأخيرة في سكوبي لحماية سجل بيلامي الخالي من الهزائم بعد أن فازت ويلز بالترقية إلى الدرجة الأولى في دوري الأمم في الخريف.

بيلايمي يرسم أوجه تشابه بين العادات الأساسية في ملعب كرة القدم ونجاح دراما فنون القتال في هوليوود خلال الثمانينيات في شباك التذاكر.

قال بيلامي: "هل سبق لك أن شاهدت فيلم الطفل الكاراتيه؟"

"هل يمارس الكاراتيه على الفور؟ لا – السيد مياجي هو من يقرر."

"إنها حركة الشمع للأعلى، حركة الشمع للأسفل. هو يدهن السياج. يعلمّه كل هذه القواعد قبل أن يتمكن من ممارسة الكاراتيه، لكي يكتسب الانضباط."

"الأمر يتعلق بالأساسيات والعادات. إذا لم تكن لديك تلك الحدة بدون الكرة، إذا كانت لغة جسدك ضعيفة وأنت تلوح بيديك، فهذا الفريق ليس مناسبًا لك. هذا ليس فريقك."