يعتقد مدرب منتخب جمهورية أيرلندا هايمير هالجريمسون أن "الثقة تتزايد" داخل فريقه بعد التعادل 1-1 مع السنغال في ملعب أفيفا.

كيسي مكأتير سجل أول مشاركة أساسية له مع المنتخب الأيرلندي عندما منحهم التقدم في الشوط الأول، لكن إسماعيل سار من كريستال بالاس سجل هدف التعادل قبل تسع دقائق من النهاية لتنتهي المباراة بالتعادل.

مع ذلك، استمد هالجريمسون العزاء من الطريقة التي نفذ بها فريقه رؤيته لشل إلى حد كبير أداء منتخب السنغال الذي لم يخسر في 21 مباراة متتالية ويحتل المرتبة 19 في تصنيف الفيفا العالمي.

هذا أعلى بـ 41 مركزًا من موقع الجمهورية الحالي، بعد أن وصل إلى المركز 28 في أكتوبر 2019، لكن هالجريمسون يشعر أن هذا الفريق في صعود بعد تحقيقه ثلاث مباريات بدون هزيمة.

قال هالجريمسون: "كانت هناك أوقات دافعنا فيها بدون الكرة، وجعلناهم يبدون عاديين إلى حد كبير". "لكنني سعيد في الغالب لأنهم لم يخلقوا الكثير من فرص تسجيل الأهداف."

"لنكن صادقين، نحن لسنا من أفضل الفرق في العالم، وهكذا يجب أن نلعب ضد الفرق التي ستهيمن على الاستحواذ."

"نحن بحاجة إلى الانتظار لفرصنا واغتنامها عندما تأتي. في هذا الجانب، الثقة تتزايد."

"سنحتاج إلى الصبر، هذه الخطوات تُتخذ خطوة صغيرة في كل مرة، لكن هذا كان مرضياً حقًا لأنه لو لم نفعل ذلك جيدًا كما فعلنا، لكنا عانينا أمام هذا الفريق."

تتوجه جمهورية إيرلندا إلى لوكسمبورغ يوم الثلاثاء في مباراتهم الأخيرة قبل بدء حملة التصفيات لكأس العالم 2026، حيث ستكون البرتغال والمجر وأرمينيا خصومهم.

كان هالجريمسون مسرورًا بشكل خاص بأداء ماكأتير لاعب ليستر، الذي سجل هدفه الأول لإيرلندا في الدقيقة 21 عندما أطلق تسديدة من الارتداد بعد أن تم صد رأسيةه الأولى.

قال هالغريمسون: "إذا شاهدت كيسي، فقد شارك مع ليستر في نهاية الموسم، لذا يمكنك أن ترى تطور مستواه مع النادي، وقد نقل ذلك إلى المنتخب الوطني."

"هذا هو دائمًا الجواب الذي ترغب في الحصول عليه عندما تجرب لاعبين جدد."

"كانت بداية جيدة جدًا له. إنه لاعب واثق بالكرة، يمتلك سرعة وتقنية مراوغة جيدة، وإذا استطعنا عزله في مواجهة واحد ضد واحد، فهذه هي قوته."

"إنه لاعب كرة قدم ذكي يمتلك فهماً جيداً للعبة؛ يعرف إلى أين يمرر الكرة وأين لا يمررها، وهكذا."

منتخب السنغال الذي خلت تشكيلته من أسماء النجوم مثل ساديو ماني وكاليدو كوليبالي تعادل من مسافة قريبة عبر سار، مع تعبير هالجريمسون عن أسفه لغياب تقنية الفيديو المساعد للحكم (VAR) حيث شعر أن هدف الفوز بكأس الاتحاد كان في موقف تسلل.

قال الآيسلندي: "ربما كان حكم الفيديو المساعد سيحتسبها تسللًا، لكننا كنا نعلم أن حكم الفيديو لم يكن متواجدًا في الملعب، لذا لا يمكننا الشكوى."

"أعتقد أن الحكام قاموا بعمل جيد، كان هناك سير جيد جدًا في المباراة، لذا كنت سعيدًا."