استمتع كريغ بيلامي بـ "أفضل عام في حياتي" بينما يخطط لأخذ منتخب ويلز خطوة أقرب إلى كأس العالم في بلجيكا يوم الاثنين.

يظل بيلامي بلا هزيمة بعد تسع مباريات – خمس انتصارات وأربع تعادلات – وسيتم معادلة الرقم القياسي الويلزي بعدم الهزيمة في 10 مباريات، الذي سجله تحت قيادة مارك هيوز بين عامي 2001 و2003، بتجنب الهزيمة في بروكسل.

مباراة التصفيات في المجموعة J على ملعب الملك بودوان ستكون اللقاء الأخير لبيلامي في أول 12 شهرًا له في المنصب بعد تعيينه الصيف الماضي.

قال بيلامي: "سيكون ذلك دفعة كبيرة (للفوز من أجل التأهل). ولكن مهما كان الأمر، فإن الأمور تستمر إذا خسرنا."

"لكن ذلك سيحدث. هل أعيش في خوف منه؟ إطلاقًا. أنا لا أعيش بهذه الطريقة."

"لقد واجهت الكثير من النكسات في حياتي، وهذا لا بأس به. أنا ما زلت هنا. وفي الواقع، لقد مررت بأفضل عام في حياتي. كان هذا الأفضل."

"كيف حصلت على ذلك في عمر 45؟ هذا ما كنت أنتظره، ولكن في نفس الوقت، أشعر وكأنني لا أعرف ما الذي ينتظرني عند الزاوية. لا أعرف."

"لكنني أعلم ما سأفعله. سأستمتع بكل شيء. الجيد، السيء، مهما كان."

"ربما أنظر للأمور بعمق أكثر من اللازم أو ربما لا. أحاول ألا أفعل ذلك. لكننا هنا لفترة قصيرة جداً."

تصدر منتخب ويلز المجموعة بفارق ست نقاط عن بلجيكا بعد فوزه على ليختنشتاين 3-0 يوم الجمعة.

حقق التنين سبع نقاط من أول ثلاث مباريات تصفيات لهم، بينما بدأ منتخب بلجيكا حملته بالتعادل 1-1 في مقدونيا الشمالية يوم الجمعة.

هذه الفجوة التي تبلغ ست نقاط وضعت ضغطًا مبكرًا على بلجيكا، التي فازت بمباراة واحدة فقط من آخر ثماني مباريات لها وتخضع لإدارة جديدة بقيادة المدرب السابق لنابولي وليون رودي غارسيا.

مع ذلك، قلل بيلامي من أهمية ما يعنيه له الحفاظ على سجل ويلز الخالي من الهزائم أمام بلجيكا – التي تحتل المركز الثامن في تصنيف الفيفا العالمي.

قال بيلامي: "دائمًا ما يكون ذلك جيدًا، لكنني لا أعيش كل صباح مستيقظًا وأنا أفكر، 'أوه، من فضلك، لا تخسر هذا'."

"لا. العب جيدًا. لقد فعلنا كل ما بوسعنا. هذه هي الحقيقة الصادقة."

"كان هذا الأسبوع رائعًا. وكان رائعًا لأنني أحببت كل لحظة فيه، فهم يتدربون، ويعملون، ويحضرون، ووجود ذلك أمر مذهل."

"لم أضطر أبدًا لأن أقول، 'هذا لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية، لا، نحتاج لأن نكون أكثر حدة'. لم يحدث ذلك أبدًا. لذا هم يمنحونك الطاقة."

ويلز مرة أخرى بدون جناح ليدز دانييل جيمس، الذي لم يتعافَ من المرض بعد غيابه عن الفوز على ليختنشتاين.

الظهير الأيمن لنوتنغهام فورست، نيكو ويليامز، يغيب أيضًا بعد التواء كاحله في مواجهة ليختنشتاين.

قال بيلامي: "لم يستطع دان التعافي من مرضه. لقد أضعفه قليلاً. إنه لأمر مؤسف لكنه بخير."

"كنا سنحب نيكو، كنا سنحب الجميع، لكننا لا نمتلكهم."

"لم أشكُ من ذلك من قبل ولن أبدأ الآن. لدينا لاعبين جيدين بما فيه الكفاية."

"بالطبع نود وجودهم لكنهم لن يكونوا هنا. دعونا نتأكد من أنهم في وضع جيد عندما يعودون."

تم استدعاء مدافع كارديف، ديلان لولور، كبديل لويلمز.