توماس توخيل يقول إن إنجلترا لا يمكنها التهرب من النقد إذا أرادت تحقيق التحسينات اللازمة للفوز بكأس العالم.

بعد أن أنهى جاريث ساوثغيت فترة حكمه التي استمرت ثماني سنوات بعد خسارته في نهائي بطولة أوروبا للمرة الثانية، لجأت الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إلى المدرب الألماني توخيل في محاولة لاتخاذ تلك الخطوة الأخيرة.

يمتد عقد توخيل حتى نهاية كأس العالم الصيف المقبل، حيث ستكون إنجلترا من بين الفرق المرشحة للفوز لكنها أمامها الكثير من العمل بالنظر إلى الفوز المنسي 1-0 يوم السبت ضد أندورا الصغيرة.

استُقبلت صافرات الاستهجان من الجماهير غير الراضية عند صافرة نهاية الشوط الأول والنهاية في برشلونة، حيث تحدث المدرب الرئيسي المحبط بصراحة عن عدم رضاه عن افتقار الفريق لـ "الجدية والإلحاح" بينما "لعبوا بالنار" في النهاية.

عندما سُئل عما إذا كان من المخاطرة أن يكون ناقدًا للفريق بشكل علني، أجاب توخيل: "أي مخاطرة؟ كنتم في الملعب. ماذا يجب أن أخبركم؟ أننا لعبنا مباراة جيدة ونحن سعداء."

"المخاطرة تكمن فقط في أنك تبالغ فيها وتجعل منها شيئًا لم يكن موجودًا. كل ما قلته قلته بالفعل للفريق. لم يحدث أي ضرر."

"لم نكن سعداء ولن يكون أي لاعب سعيدًا بما قدمناه اليوم. لماذا يكون المدرب سعيدًا؟ ولماذا نخجل من قول ذلك؟"

"إذا أردنا أن نتحسن، علينا أولاً أن نعترف بأننا لم نكن راضين عن نهاية كلا الشوطين."

عندما قال لتوشيل إن بعض اللاعبين قد يكونون حساسون، أجاب مدرب إنجلترا: "لم أذكر اسمًا واحدًا."

"نحن نفعل هذا كفريق. دائماً يكون الأمر 'نحن' ولم تعجبني الطريقة التي أنهينا بها المباراة والطريقة التي أنهينا بها الشوط الأول. لم تعجبني الموقف أو مستوى الطاقة وكيف انخفض ذلك."

"أحببت بداية الفريق. دائماً ما تشملني. كل ما أقوله أخبر به اللاعبين."

يشعر توخيل أن لديه "مجموعة متميزة" مليئة باللاعبين الذين يحب جودتهم وشخصياتهم – فريق سيحاول رفع المعنويات من خلال التوجه إلى الصيف بعد أداء واعد في المباراة الودية يوم الثلاثاء ضد السنغال.

الزوار يحتلون المرتبة 19 في العالم، متقدمين بـ154 مركزًا على أندورا، وسيكونون الاختبار الأصعب منذ تولي المدرب البالغ من العمر 51 عامًا المسؤولية، لكن فترة شهر العسل قد تنتهي إذا لعبوا بشكل سيء في ملعب سيتي جراوند.

قال توخيل عندما طُرح عليه ذلك: "دائمًا ما أشعر بالضغط لأنني لست سعيدًا بنفسي".

"أكبر ضغط يأتي من نفسي. لدينا ثلاث انتصارات وثلاث مباريات بدون أهداف في مرمانا، ولدينا مباراة ودية يوم الثلاثاء. لقد شعرت بضغط أكبر من ذلك."

يتوقع توخيل "اختبارًا جيدًا" ضد السنغال وسيحاول تحقيق توازن بين التدوير والحاجة إلى استغلال كل الوقت المحدود الذي لديهم معًا، قائلاً: "نحن نُقدّر كل تدريب ونُقدّر كل مباراة."

إيفان توني، الذي تم استدعاؤه للمرة الأولى منذ انضمامه إلى النادي السعودي الأهلي، هو من بين اللاعبين الذين يسعون للانطلاق في التشكيلة الأساسية بعد انسحاب أولي واتكينز بسبب الإصابة، وإكمال هاري كين الفوز يوم السبت ضد أندورا.

قال توخيل: "لدينا فرص وسنرى بعض التغييرات، لكنني لن أعطيكم أسماء الآن لأنني لا أعرف التشكيلة."

"ليس الوقت الآن للحديث عن إيفان توني لأننا لعبنا مباراة للتو ويجب علينا تحليل المباراة."