يُذكر يوريا ريني، أول حكم أسود في الدوري الإنجليزي الممتاز، بأنه "رائد" و"مثال يحتذى به" بعد وفاته عن عمر يناهز 65 عامًا.

وُلد ريني في جامايكا قبل أن ينتقل إلى شيفيلد وهو في السادسة من عمره مع عائلته، واستمر في إدارة أكثر من 300 مباراة بين عامي 1997 و2008، بما في ذلك 175 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز.

وُصِف ريني سابقًا بأنه "الأكثر لياقة" بين حكام المباريات في كرة القدم العالمية، وكشف مؤخرًا أنه يتعلم المشي مرة أخرى بعد أن أصابته حالة عصبية نادرة أدت إلى شلله من الخصر إلى الأسفل.

بعد إعلان وفاته يوم الأحد، قدم هوارد ويب، رئيس لجنة الحكام في مجلس مسؤولي مباريات اللعبة المحترفة المحدود (PGMOL)، تحية تقدير لزميله السابق.

قال ويب في بيان: "لم يكن أوري مجرد رائد مهد الطريق للعديد من الآخرين بعد أن أصبح أول حكم أسود في الدوري الإنجليزي الممتاز، بل كان شخصًا عظيمًا وحكمًا رائعًا يهتم بعمق بمجتمعه ومساعدة الناس على تحقيق إمكاناتهم."

"كان له تأثير قوي على مجموعة الحكام لدينا أيضًا، حيث كان يقدم حضورًا مهدئًا وشاركنا العديد من الأوقات الجيدة معًا."

"كان أوري مثالاً يحتذى به، وعضوًا ذا قيمة في عائلة كرة القدم التي فقدناه في وقت مبكر جدًا. أفكارنا مع عائلته وأصدقائه في هذا الوقت الصعب. سنفتقده جميعًا بشدة، لكن إرثه سيستمر."

بدأ ريني التحكيم محليًا في عام 1979 قبل أن يصنع التاريخ في عام 1997 عندما أدار أول مباراة له في الدوري الإنجليزي الممتاز بين ديربي وويمبلدون، والتي اضطر إلى إيقافها بسبب عطل في إضاءة الملعب في برايد بارك.

قالت الدوري الإنجليزي الممتاز على منصة X: "كان يوريا رائدًا مبتكرًا، وستستمر إرثه في العيش، ملهمًا الأجيال القادمة."

أصبح ريني حكمًا مدرجًا في قائمة الفيفا في عام 2000 وانضم إلى المجموعة المختارة من المحترفين بعد عام واحد قبل أن يتقاعد في عام 2008.

قالت جمعية مكافحة التمييز "كيك إت آوت" على منصة إكس: "نشعر بحزن عميق لسماع الأخبار المحزنة عن يوريا ريني."

"رائد بكل معنى الكلمة، سيظل دائمًا أسطورة في الدوري الإنجليزي الممتاز كأول حكم أسود فيه، مقدمًا القيادة والموهبة والظهور الذي كان مصدر إلهام للكثيرين."

"لعب يوريا دورًا كبيرًا في تشكيل اللعبة كما نعرفها اليوم. يجب على كرة القدم أن تظل ممتنة له دائمًا."

في نوفمبر 2023، حصل خبير الفنون القتالية ريني على درجة دكتوراه فخرية من جامعة شيفيلد هالام تقديراً لمساهماته المتميزة في الرياضة وعمله مع مجتمعات جنوب يوركشاير.

تم تعيينه الشهر الماضي مستشارًا للجامعة ووصفه حكم الدوري الإنجليزي الممتاز السابق كريس فوي بأنه "بطل حقيقي للمجتمع في تلك المنطقة من العالم".

في مقابلة عاطفية مع talkSPORT، قال فوي: "كان رجلاً نبيلًا، عملاقًا لطيفًا. كان صديقًا لي، ومرشدًا لي، كان شخصًا مميزًا يضع الجميع قبل نفسه."

"كان له حضور حقيقي في الملعب وحضور حقيقي خارج الملعب، رجل نبيل بحق. إذا كان يواجه صعوبة، لم يظهر ذلك أبدًا لأنه كان دائمًا متزنًا. كان يحب التحكيم."

قال الحكم السابق في الدوري الإنجليزي الممتاز، ديرموت غالاغر، لقناة سكاي سبورتس: "كشخص كان متواضعًا، هادئًا، وغير متبجح. ولكن الأهم من ذلك، كان طيب القلب."