انتهت حملة إيما رادوكانو الأولى في بطولة الملكة في ربع النهائي بخسارة 6-2 و6-4 أمام الصينية المصنفة الأولى تشينوين تشنغ في ملعب آندي موراي الحار.

كانت اللاعبة البالغة من العمر 22 عامًا آخر بريطانية متبقية بعد خروج كاتي بولتر وهيذر واتسون في دور الـ16 من بطولة WTA 500 الجديدة، والتي تعد أيضًا المرة الأولى التي تستضيف فيها بطولة كوينز تنس السيدات منذ عام 1973.

سوف تحل رادوكانو رسميًا محل بولتر كأفضل لاعبة بريطانية يوم الاثنين، وواجهت أصعب اختبار لها حتى الآن أمام الصينية تشنغ المصنفة خامسة عالميًا وبطلة الأولمبياد، التي بدأت المباراة بخطأ مزدوج وتنازلت عن النقطة التالية قبل أن تستعيد توازنها وتحافظ على إرسالها.

المفضلة المحلية، المدعومة بجمهور متحمس للغاية، أنقذت ثلاث فرص كسر لتثبت تأهلها في اللعبة الرابعة وظل التقدم متعادلاً حتى الجولة السادسة المتقلبة، عندما، بعد أن أنقذت رادوكانو فرصة كسر ثانية عند 40-30، توقف اللعب ليقوم تشنغ بإصلاح ما وصفه الحكم بـ "مشكلة في حذائها".

لم تستطع رادوكانو إغلاق المباراة عندما كانت في موقع الأفضلية، وتمكنت تشنغ من حسم أول كسر في اللقاء في المحاولة الرابعة.

ثم أنقذت المنافسة الصينية نقطتي كسر لتثبت قدمها قبل أن تكسر إرسال البريطانية مرة أخرى لتختتم المجموعة الأولى.

رادوكانو، التي لا تزال تعاني من مشاكل في الظهر، تلقت علاجًا خلال الاستراحة.

بدأ النسيم يشتد في بداية المجموعة الثانية عندما بدأت تشنغ تفقد السيطرة على إرسالها الأول ومنحت رادوكانو أول كسر إرسال لها بخطأ مزدوج لينهي اللعبة الأولى.

حققت رادوكانو تقدماً بفارق كسرين في المباراة الثالثة، لكن تشنغ استرجعت نقطة واحدة على الفور في المباراة التالية مع فرصتها الثانية، ثم أعادت المجموعة إلى التعادل في الشوط الثامن بعد أن ارتكبت رادوكانو خطأ الإرسال المزدوج.

كانت المتحدية الصينية تشعر بأنها تقترب من نصف النهائي بسرعة، حيث أنهت الجولة التالية بسرعة لتجبر اللاعب المحلي المفضل على الإرسال للبقاء في المباراة.

تقدم تشنغ بسرعة بنتيجة 40-0، لكن ثلاث عودات خدمة خاطئة متتالية تركت الباب مفتوحًا أمام رادوكانو للعودة إلى المباراة.

قرأت تشنغ جيدًا ضربة الإسقاط التي نفذها البريطاني لتصل إلى نقطة المباراة الرابعة، وحسمت مكانها في نصف النهائي عندما خرجت إرجاع رادوكانو بعيدًا عن الملعب.