ضمان جاك درابر لنفسه تصنيفًا ضمن الأربعة الأوائل في ويمبلدون بعد وصوله إلى نصف نهائي بطولة نادي كوينز للمرة الأولى.

تغلب البريطاني الأول على الأمريكي براندون ناكاشيما بنتيجة 6-4 و5-7 و6-4 في ملعب آندي موراي.

دراپر الآن على بعد انتصارين فقط ليصبح ثاني فائز محلي في فردي الرجال في عصر الأوبن – بعد الرجل الذي سُمي الملعب على اسمه.

ولكن الأهم من ذلك، أن درابر تقدم في التصنيف العالمي متجاوزًا نوفاك دجوكوفيتش وتايلور فريتز ليصل إلى المركز الرابع، وهو أعلى مركز في مسيرته المهنية.

هذا يعني أنه في ويمبلدون، يمكن للاعب البالغ من العمر 23 عامًا تجنب يانيك سينر وكارلوس ألكاراز، المصنفين الأول والثاني عالميًا على التوالي، حتى نصف النهائي.

"عليّ أن أصل إلى نصف النهائي أولاً"، ابتسم. "لكن في العام الماضي ذهبت هناك وأنا مصنف في المركز الأربعين والآن أنا في المركز الرابع. الوصول إلى هذا المركز شعور لا يصدق. إنه دليل على العمل الذي قمت به أنا وفريقي وأنا فخور بذلك."

في مجموعة أولى شديدة الصعوبة، أنقذ درابر ست فرص لكسر الإرسال بينما حاول ناكاشيما استعادة الكسر المبكر.

ثم بذل درابر جهداً كبيراً للفوز بالشوط الافتتاحي، حيث أنهى المهمة أخيراً في فرصة الإرسال السادسة له.

في المجموعة الثانية، نجح ناكاشيما في تحويل إحدى فرصه عندما أرسل درابر ضربة فورهاندمتعبة إلى خارج الملعب ليأخذ المباراة إلى المجموعة الفاصلة.

عند التعادل 3-3 في المجموعة الحاسمة، حصل درابر على نقطتي كسر خدمة وظن أنه أحرز الأولى بضربة خلفية إلى الخارج، لكن هتافات الجمهور طغت على إعلان الحكم الآلي للخط.

ومع ذلك، ضرب الكرة الثانية خارج متناول ناكاشيما، وأنقذ نقطتي كسر إرسال أثناء تقديمه المباراة، وأنهى فوزًا آخر صعبًا بعد ساعتين و22 دقيقة.

قال درابر بعد أن أصبح أول لاعب بريطاني يصل إلى نصف النهائي منذ كاميرون نوري في 2021: "هذا يعني لي العالم، الدعم الذي تلقيته هذا الأسبوع كان مذهلاً".

"في بعض الأحيان لم ألعب تنسًا رائعًا لكنني حاولت أن أؤمن بنفسي."

في نصف النهائي، سيواجه درابر التشيكي جيري ليهيكا المصنف 30 عالميًا، الذي أنهى مسيرة جاكوب فيرنيلي الواعدة في ظهوره الأول.

ظهر اللاعب البريطاني الثاني وكأنه مثقل بالأرجل في هزيمة مليئة بالأخطاء بنتيجة 7-5 و6-2.

كان من المقرر أن يلعب فيرنلي المباراة الافتتاحية على الرغم من معركة شاقة من ثلاث مجموعات ضد كورنتان موتيه في اليوم السابق، تلتها فوز في الزوجي – إلى جانب نوري – على ليهيكا وتايلور فريتز.

قال: "من الواضح أنه لو كنت أعلم أنني سأُشرك أولاً في اليوم التالي بعد مباراة طويلة في حرارة 32 درجة ولعب مباراة زوجي أخرى في وقت متأخر من الليل، ربما لم أكن لأشارك في الزوجي."

"من الصعب أحيانًا التنبؤ بتلك الأمور. الأمر يتعلق فقط بأن تكون ذكياً في التعامل معها، حقًا."