El cricket femenino comienza una nueva era el miércoles con el lanzamiento del juego de condado de primer nivel y Tammy Beaumont de Inglaterra cree que las camisetas internacionales se ganarán y perderán a medida que la competencia se intensifique.

Después de una larga gestación, los primeros partidos de la Copa de un día de Metro Bank femenina están a la vuelta de la esquina, con una división superior completamente profesional de ocho equipos alineados a condados de primera clase.

Esto reemplaza la antigua estructura regional y ha traído no solo un gran aumento en los contratos a tiempo completo, llegando a más de 150 desde una base de solo 40 a principios de la década, sino también un compromiso con mayores recursos y apoyo fuera del campo.

Con Charlotte Edwards recién nombrada como entrenadora principal de Inglaterra después de un período de cambios drásticos posteriores a las cenizas de Ashes, también hay una pizarra completamente limpia para que los jugadores de todo el país dejen su huella.

"Es sumamente emocionante. Creo que cualquiera en este equipo del condado que se destaque tendrá una oportunidad. El rendimiento será fundamental", dijo Beaumont a la agencia de noticias PA.

"Sabemos que Charlotte está observando. Ha visto cada partido de calentamiento, cada transmisión en vivo, me ha enviado mensajes sobre cómo me fue o ha preguntado, '¿cómo le fue a esta persona?'. No encontrarás a una persona más apasionada por el cricket femenino de Inglaterra y tiene una visión muy clara de lo que quiere, por lo que estos partidos serán muy importantes."

"Hasta 2020, 2021 no teníamos mucha profundidad, pero con los contratos y niveles, la competencia por los puestos nunca ha sido mejor. Eso es bueno para el cricket inglés, aunque a veces resulte incómodo como jugador porque realmente tienes que ganarte tu lugar."

"El cricket internacional nunca es fácil, ¿por qué querrías jugar cricket más fácil para prepararte? Si no estoy intentando mejorar, mantenerme adelante, entonces es hora de seguir adelante."

Beaumont es una jugadora veterana de los Blaze, el equipo con sede en Nottinghamshire que ha desafiado la tendencia de los nombres tradicionales de condados y que recibe a Lancashire en Trent Bridge el miércoles.

En otros lugares, Essex viaja a Durham, Surrey se enfrenta a Somerset en Beckenham y Edgbaston alberga el partido entre Warwickshire y Hampshire.

Beaumont, de 34 años, es una de las varias sobrevivientes del primer grupo de contratos profesionales para mujeres ofrecidos por la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales a solo 18 jugadoras en 2014.

Y aunque se celebró como un gran avance, en términos reales fue solo un pequeño paso hacia el progreso que se ha acelerado notablemente en los últimos años.

"Ahora puedo obtener más de un contrato de patrocinio de bate de lo que conseguía en mi contrato inicial con Inglaterra. Es completamente loco", dijo.

"Estaba en el nivel más bajo y trabajaba dos días a la semana para la organización Chance to Shine para completar mi salario hasta £17,000. ¡Todavía estaba pidiendo ayuda a mis padres para pagar el alquiler!"

"Creo que es increíble ver lo lejos que ha llegado el juego y que personas como yo, Heather Knight, Kate Cross, Nat Sciver-Brunt y Amy Jones sigamos aquí jugando y hayamos presenciado todo."

"No creo que nadie pueda adivinar cómo será dentro de 10 años."