La impresionante actuación de Jamie Smith, con 64 carreras en 28 entregas, ayudó a Inglaterra a barrer 3-0 a las Indias Occidentales en la primera serie de Harry Brook como capitán a tiempo completo en el cricket de pelota blanca.

Smith golpeó diez cuatros y tres seises para su primer medio siglo en su decimotercer partido internacional de un día, mientras Inglaterra alcanzaba cómodamente un objetivo revisado de 246 en 40 overs, con siete wickets y 62 bolas de sobra en el Kia Oval.

Los Windies se recuperaron de 28 por tres y 154 por siete para anotar 251 por nueve después de llegar al campo tarde debido al tráfico, lo que, combinado con una demora por lluvia de 95 minutos, significó un partido reducido.

Adil Rashid tomó tres por 40 mientras que el trío de velocistas Saqib Mahmood, Brydon Carse y Matthew Potts consiguieron dos wickets cada uno, pero la cola de los Windies se animó gracias a Gudakesh Motie y Alzarri Joseph.

Después de que Sherfane Rutherford liderara la primera reconstrucción con 70, Motie (63) y Joseph (41) protagonizaron una explosiva asociación de 91 carreras en 68 bolas, pero eso quedó opacado por la unión de 93 carreras en 43 entregas de Smith y Ben Duckett.

Después del ataque de Smith, Duckett anotó 58 carreras en 46 bolas antes de que Joe Root, Brook y Jos Buttler llevaran a Inglaterra a la victoria para lograr su primera limpia en una serie ODI desde que vencieron a los Países Bajos 3-0 en 2022.

La nueva pareja de apertura de Inglaterra hizo cero mientras los anfitriones aseguraban la victoria en la serie Metro Bank el domingo en Sophia Gardens, pero Smith – con un promedio de 17.63 en sus primeros 12 ODIs – tomó el toro por los cuernos en su terreno local.

Abrió su cuenta con un toque irregular hacia el interior, pero luego tomó el control, logrando ocho cuatros en sus primeros 17 lanzamientos frente a los erráticos Shamar Joseph y Jayden Seales, quien fue golpeado fuera del campo para un seis.

Smith fue atrapado en corto en midwicket desde la primera bola de Motie y anotó cuatro-seis-cuatro-seis en camino a un medio siglo en 25 bolas antes de que el zurdo lento terminara una over llena de acción al encontrar la base del wicket de off stump.

Duckett, quien dejó caer dos capturas y perdió un intento de run-out en Cardiff, aportó solo 19 en la apertura del partido pero encontró algo de ritmo con tres seis frente a Alzarri Joseph, después de haber sido perdonado en 15.

Duckett barrió, cortó y jaló a Motie para tres cuatros consecutivos, pero luego eligió cubrir a Chase, quien luego dejó caer una oportunidad sencilla en el punto trasero para salvar a Brook cuando apenas tenía cuatro.

A partir de ese momento fue en gran medida una procesión, aunque Root, recién salido de su mejor marca personal de 166 no declarado el fin de semana, cayó con 46 por hacer tras elevar un balón de Alzarri Joseph que atrapó Shamar Joseph, quedando en 44.

Buttler tomó entonces el protagonismo, anotando un imparable 41 de 20 bolas, cerrando el partido con un enorme seis por el lado de las piernas ante Seales, mientras Brook conseguía su propio medio siglo en rojo con 26 no retirado.

Una combinación de autobuses averiados, una falla en los semáforos y obras viales sobre un puente del río Támesis contribuyeron a la tardanza temprana de los Windies al salir de su hotel, que estaba a tres millas y media de distancia.

Llegaron al campo a las 12:40 p.m., 10 minutos después del sorteo programado, y un inicio a la 1:30 p.m. significó una práctica reducida.

Tropezaron al inicio tras perder el sorteo, ya que Evin Lewis, recuperado y en forma, y Brandon King fallaron en sus intentos de atrapar en el círculo de los receptores.

El capitán Shai Hope fue eliminado por Mahmood por segunda vez en la serie, pero Rutherford lideró bien la recuperación.

Fue fluido a través del fuera de juego y fuerte con las caderas, pero careció de apoyo cuando Rashid eliminó al centenario de Cardiff, Keacy Carty, con un borde interno poco después de la pausa por lluvia, y luego logró dos wickets en dos bolas al despedir a Justin Greaves y Chase, quien registró un segundo "golden duck" consecutivo.

Motie envió la bola del hat-trick de Rashid por encima de largo-on y luego lideró otra ola de resistencia de los Windies junto a Alzarri Joseph después de que Brook realizara una excelente atrapada en plancha para poner fin a la desafiante actuación de Rutherford.

Aunque no estaba completamente cómodo con las tácticas de lanzamientos cortos de Inglaterra, Motie envió a Mahmood y Carse a las gradas para alcanzar su mejor puntuación en ODI desde el puesto ocho, mientras que el penúltimo bateador Alzarri Joseph demostró ser un apoyo capaz mientras los Windies terminaron sus 40 overs con un broche de oro.