Harry Brook elogió el talento "fenomenal" de Jamie Smith después de compartir un enorme partnership de 303 con el último rompedor de récords de Inglaterra.

La pareja movió montañas juntas mientras intentaban arrastrar a su equipo de vuelta a la contienda en el tercer día del segundo Test Rothesay, uniéndose en 84 por cinco y conjurando una espectacular remontada.

Brook anotó 158 mientras alcanzaba el noveno siglo de su carrera en Test, con Smith logrando un sensacional 184 sin salir.

Esa fue la puntuación más alta jamás lograda por un número siete de Inglaterra y un receptor de Inglaterra, arrebatando este último récord a su mentor de Surrey, Alec Stewart.

Sorprendentemente, sus esfuerzos no fueron suficientes para mantener a los locales en equilibrio, India terminó el día con una ventaja de 244 carreras y nueve wickets en mano. La tarjeta de Inglaterra contenía seis ceros y los 22 de Joe Root fueron la siguiente mejor puntuación en su total de 407 all out.

Seguramente se necesitará otra actuación heroica en la cuarta entrada para evitar que los visitantes igualen la serie 1-1 en los próximos dos días, pero Brook se mostró animado por la destacada contribución de Smith.

“Fue muy divertido estar ahí afuera con Smudge. Es un jugador fenomenal y se sintió bien estar ahí, sumando 300 con él,” dijo.

“La forma en que salió de los bloques y volvió a poner presión sobre sus lanzadores fue impresionante. Intentó cambiar el impulso a nuestro favor y funcionó durante un largo período de tiempo. Es algo de lo que debería estar orgulloso.”

“Fue muy bueno verlo desde el otro extremo, sentí que podía sacar cuatro o seis en cada bola y yo solo intentaba ponerlo en strike. Él simplemente se apoya en la bola y esta llega a la frontera. Tiene una larga carrera en Inglaterra por delante.”

No es ninguna gran sorpresa que no haya ninguna sugerencia por parte del equipo de Inglaterra de que un empate, y conservar su ventaja en la serie, sería un resultado aceptable con las probabilidades en su contra.

Para un equipo que persiguió 378 en el mismo terreno contra los mismos oponentes hace tres años, así como 371 en el primer Test en Headingley, eso difícilmente puede considerarse una sorpresa.

"Creo que todo el mundo sabe que vamos a intentar alcanzar lo que ellos nos pongan," dijo un desafiante Brook.

"Obviamente tenemos una tarea difícil por delante, pero intentaremos conseguir un par de wickets al principio y tratar de ponerlos bajo presión. Nunca se sabe cómo puede ir este partido."

Brook pudo haber quedado en segundo plano respecto a su compañero ese día, pero bateó con un sentido tangible de propósito después de haber sido eliminado en 99 en el partido inaugural de la serie.

“Definitivamente tenía hambre de llegar a 100 hoy. Nunca antes había estado en los 90 en mi vida, así que fue decepcionante,” dijo.

Si India termina el trabajo y se va de Birmingham con una victoria, tendrán mucho que agradecerle a Mohammed Siraj. Él logró seis wickets por 70 carreras, incluyendo a Root y Ben Stokes en bolas consecutivas al inicio del día y tres bateadores del final de la alineación en rápida sucesión al final.

Con Jasprit Bumrah descansando esta semana, aprovechó la oportunidad para llenar el vacío dejado por el lanzador estrella.

"He estado lanzando bien pero no lograba wickets, así que conseguir un seis aquí es muy especial," dijo.

"Cuando te piden liderar el ataque, me encanta la responsabilidad, me encanta el desafío."