El entrenador en jefe de Escocia, Gregor Townsend, reveló que Rory Sutherland y Ewan Ashman están deseosos de participar plenamente contra Samoa antes de partir para cumplir con sus compromisos con los British and Irish Lions.

Townsend ha seleccionado al dúo en su primera línea para el último encuentro de la gira de verano de Escocia en Auckland el viernes.

Darcy Graham ya se ha unido a los Lions y el pilar de Glasgow Sutherland y el talonador de Edimburgo Ashman se unirán a él con la intención de jugar en el partido del próximo martes contra un XV de Primeras Naciones y Pasifika.

Townsend dijo: "El hecho de que juguemos el viernes por la noche y ellos puedan llegar a Melbourne el domingo, al mismo tiempo que llegan los Lions, mientras estén disponibles para entrenar el lunes y puedan jugar el martes, no habrá ninguna consideración real sobre el tiempo de juego."

"Esperamos que todos nuestros jugadores estén en forma, pero Ewan y Rory tenían muchas ganas de jugar."

Townsend estaba encantado con el reconocimiento adicional de los Lions, que elevó a 12 el número de escoceses seleccionados, incluyendo al lesionado Zander Fagerson.

“Especialmente para Darcy ir allí ahora y ser parte del equipo de los Lions, preparándose para el primer Test y luego teniendo una buena oportunidad de participar potencialmente en ese partido entre semana,” añadió.

“Y los otros dos chicos estaban emocionados cuando les di la noticia de que iban a recibir una llamada de los Lions, y los jugadores también estaban muy contentos por ellos.”

"Quizás no esté en el primer plano de sus mentes porque han estado preparándose para un partido de Test esta semana, pero estoy seguro de que su atención se centrará en los Lions tan pronto como termine la noche del viernes."

Townsend ha realizado cinco cambios en el personal tras la derrota por 29-14 ante Fiyi.

Gregor Brown regresa de una lesión para comenzar en la segunda línea, mientras que Andy Onyeama-Christie es incorporado a la tercera línea tras la baja de Jamie Ritchie por una lesión en el pie.

Rory Hutchinson y Stafford McDowall forman una nueva pareja de centros en lugar de Cameron Redpath y Tom Jordan, quienes sufrieron una fractura en la mano contra Fiji. Arron Reed reemplaza a Graham y Kyle Steyn cambia de ala.

Ben Muncaster ha regresado de una lesión pero tendrá que conformarse con un lugar en el banquillo junto al pilar de Glasgow sin internacionalidades Fin Richardson.

"Si bien hay muchos cambios, algunos de ellos estaban fuera de nuestro control," dijo Townsend.

"Pero hemos intentado presentar nuestro equipo más fuerte. Estuvimos decepcionados con el resultado del fin de semana y queremos terminar esta gira con una actuación realmente sólida y concluir en lo más alto desde el punto de vista deportivo porque fuera del campo ha sido excelente."

"Nos sentimos muy privilegiados de jugar en un estadio tan icónico e histórico como Eden Park. Será un gran ambiente, una multitud ruidosa, principalmente imaginamos que apoyará a Samoa. Es uno de los estadios más emblemáticos del rugby mundial."

"Una gran oportunidad para nosotros de jugar un partido de prueba adecuado en ese estadio y terminar la gira con un verdadero éxito."

Townsend señaló dos áreas principales de mejora.

“El área de contacto,” dijo. “Simplemente ser más implacable en esa zona, más rápido en el apoyo, llevando el balón, trabajando más duro en el suelo, simplemente no permitir que el rival tenga oportunidades de recuperar el balón.

“Y nuestra disciplina. La disciplina puede ser varias cosas por las que el árbitro te puede llamar la atención, pero no estar en fuera de juego, simplemente darles un poco de espacio, eso sería lo primero que podemos corregir.”