Ange Postecoglou ha prometido que el Tottenham le dará el máximo respeto a Tamworth e insistió en que el campo de césped artificial del club de no liga es una mejora con respecto a la superficie infestada de sapos que una vez encontró en Fiji.

El Tottenham buscará sortear un gran obstáculo el domingo cuando se enfrente al equipo de la National League, Tamworth, en la Copa FA, con 96 posiciones de diferencia entre los clubes antes del emocionante partido de tercera ronda en el estadio The Lambs Ground.

Cuando se le preguntó sobre la superficie artificial de Tamworth, Postecoglou recordó una historia de su tiempo como director técnico del South Melbourne, cuando ganaron 5-1 contra Nadi en la final del Campeonato de Clubes de la OFC de 1999, lo que los llevó al Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA donde se enfrentaron al Manchester United.

"¿Las ranas? Estaba en South Melbourne en 1999 y fue la primera clasificación para el primer Campeonato Mundial de Clubes en Brasil, del cual el Manchester United se retiró de la FA Cup de manera famosa."

"Había una buena cantidad de dinero en juego, recuerdo, para un club como el nuestro y en la final tuvimos que jugar en Fiji, porque éramos un equipo de Oceanía.

"Durante el calentamiento tuvimos que quitar sapos que seguían saltando en el campo."

"En ese momento, uno piensa '¿en serio?', pero cuando te das cuenta de lo que estaba en juego, una buena cantidad de dinero y la oportunidad de jugar en el Maracaná contra algunos de los mejores equipos del mundo, terminamos jugando contra el Manchester United, Vasco da Gama y Necaxa de México, fue bastante extraordinario."

"Nuestro presidente en ese momento, George Vasilopoulos, quien todavía está presente, tenía estas cuentas de preocupación. ¡Ese día recibieron un buen uso, déjame decirte!"

"Seguía pensando en nuestro saldo bancario y viendo ranas y sapos en el campo. Es una experiencia."

Postecoglou también puede apoyarse en su propia historia de underdog cuando South Melbourne perdió por poco 2-0 ante el Manchester United de Sir Alex Ferguson como un ejemplo claro de por qué nadie en el Tottenham subestimará a Tamworth el domingo.

Agregó: "Terminamos perdiendo 2-0 ese día, pero dimos una buena imagen de nosotros mismos, considerando la diferencia, no cinco divisiones, sino una diferencia considerable entre nosotros".

"Algunos de mis jugadores que eran semiprofesionales pero buenos futbolistas probablemente jugaron el mejor partido de sus vidas ese día."

"Lo que vamos a enfrentar el domingo son probablemente jugadores que esperan jugar el mejor partido de sus vidas ese día. Por eso siempre hay que ser respetuosos con lo que enfrentan."

Los Spurs no contarán con Rodrigo Bentancur, ya que el centrocampista seguirá los protocolos de conmoción cerebral después de sufrir una lesión en la cabeza durante la victoria por 1-0 sobre el Liverpool del miércoles.

Bentancur estará ausente por un mínimo de 12 días, con una fecha de regreso preliminar fijada para el viaje de la Europa League a Hoffenheim el 23 de enero.

Sin embargo, Postecoglou expresó su frustración por la especulación sobre el internacional uruguayo, quien aparentemente golpeó accidentalmente con la cabeza el suelo, pero esto no impidió que se difundieran falsas especulaciones sobre su estado en las redes sociales.

"No entiendo. Estamos hablando de la salud de las personas", dijo Postecoglou.

"Tuvo una conmoción cerebral. Se le realizaron todos los controles. Todo estaba bien. No hay nada más aparte de la conmoción cerebral y seguiremos los protocolos de conmoción cerebral."

"Lo encuentro realmente desagradable. Literalmente podemos decir cualquier cosa en estos días y la gente no se ofende o no se siente afectada por el hecho de que las personas no tienen fundamentos para nada."

"Él está bien. Tuvo una conmoción cerebral. Todo lo demás está bien y seguirá los protocolos, y además nos aseguraremos de que esté completamente recuperado antes de que vuelva a jugar."