Cieran Slicker tuvo un debut para olvidar mientras el amistoso de preparación para la clasificación al Mundial de Escocia terminó con una derrota 3-1 ante Islandia en Hampden Park.

El desafortunado portero local Angus Gunn sufrió una lesión en el tercer minuto y finalmente tuvo que ser reemplazado por el guardameta de Ipswich de 22 años, minutos después de lo cual perdió la posesión antes de que Andri Gudjohnsen lo superara con un disparo magnífico.

John Souttar igualó en el minuto 25 tras un córner, pero Slicker y sus defensores tuvieron dificultades colectivas cuando los visitantes recuperaron la ventaja desde un córner, justo antes del descanso, con el mediocampista escocés Lewis Ferguson marcando en propia puerta.

Slicker volvió a fallar en el minuto 52 cuando fue superado por un cabezazo de Victor Palsson, que añadió el toque final para los visitantes.

Islandia había perdido los seis encuentros anteriores contra Escocia, pero merecieron su primera victoria.

El lateral derecho del Sturm Graz, Max Johnston, y el delantero del Ipswich, George Hirst, hicieron su primera titularidad en un equipo por lo demás experimentado, con el defensor Kieran Tierney alcanzando su 50º partido internacional jugando en una línea defensiva de cinco.

Después de un minuto de aplausos para recordar al ex presidente de la Asociación Escocesa de Fútbol, Jack McGinn, abuelo del centrocampista John McGinn, quien falleció el mes pasado a los 92 años, el juego comenzó pero pronto se detuvo cuando Gunn – que empezó en el campo debido a la lesión de Craig Gordon – se quedó en el suelo tras caer de manera incómoda.

Después de un tratamiento, el jugador de 29 años fue reemplazado por Slicker, quien tuvo un inicio de pesadilla.

Su despeje fue devuelto inmediatamente a Gudjohnsen, hijo del exdelantero de Chelsea y Barcelona Eidur, y desde 20 yardas, disparó el balón por encima de Slicker.

Dos despejes más pobres del portero no ayudaron en nada a la confianza. En el minuto 21, una buena presión de McGinn le permitió recuperar el balón dentro del área islandesa, pero desde su centro preciso, Hirst remató de cabeza por encima desde seis metros.

Luego, después de que Slicker detuviera un disparo de Jon Dagur Thorsteinsson en el segundo intento, el Hirst puso a prueba al portero islandés Elias Olafsson con un disparo que fue desviado por encima del travesaño, pero desde el córner de Johnston, Souttar se agachó para rematar de cabeza desde seis yardas.

Escocia comenzó a encontrar algo de ritmo, pero cuando Albert Gundmundsson lanzó un córner en el minuto 44, Slicker y sus defensores no lograron despejarlo y el balón rebotó en un par de jugadores antes de tocar en Ferguson y cruzar la línea.

Los abucheos resonaron en el estadio durante el descanso y hubo más consternación después de 52 minutos cuando el cabezazo de Palsson tras un tiro libre de Gudmundsson se coló entre las manos de Slicker, con el VAR confirmando el gol tras una sospecha de fuera de juego.

El portero del Ipswich fue luego ovacionado sarcásticamente por algunos de la Tartan Army después de una recogida cómoda.

En el otro extremo, el remate de Hirst desde corta distancia —parecía que el balón le golpeó en el hombro tras un centro de Johnston— fue brillantemente detenido por Olafsson.

El portero islandés fue superado en el minuto 63 por Hirst tras despejar un disparo de Scott McTominay, pero al mediocampista del Napoli se le anuló el gol por fuera de juego.

El centrocampista de Motherwell, Lennon Miller, entró al campo para hacer su debut con Escocia en el minuto 68, junto con el delantero Che Adams y el defensa Scott McKenna, momento en el que el equipo local ya había tomado la iniciativa.

Olafsson desvió el astuto toque de McGinn por encima del travesaño en el minuto 88, pero no hubo un asedio tardío de Escocia.