La expulsión tardía de Rico Lewis empañó una victoria cómoda para el Manchester City en su estreno en la Copa Mundial de Clubes el miércoles.

Los goles de Phil Foden y Jeremy Doku, uno en cada mitad del primer tiempo, fueron suficientes para que el City venciera 2-0 al equipo marroquí Wydad Casablanca en Filadelfia.

Pero el encuentro del Grupo G terminó en una nota amarga para el equipo de la Premier League, ya que a Lewis le mostraron una tarjeta roja directa por golpear en la cara a un oponente en una disputa a dos minutos del final.

El incidente cambió el ánimo de lo que había sido una actuación profesional de City en condiciones de calor y humedad.

El Lincoln Financial Field, hogar de los actuales campeones del Super Bowl, los Philadelphia Eagles, no estaba ni cerca de su capacidad de 67,594 espectadores, algo que ha sido un tema recurrente en los primeros días del torneo, pero la atmósfera generada por los 37,446 presentes seguía siendo animada.

Los aficionados del Wydad, agrupados en rojo detrás de una de las porterías con banderas y un percusionista, aportaron una vibrante energía y su entusiasmo quizás merecía que su equipo no encajara un gol tan temprano.

Sin embargo, fue el comienzo perfecto para el City.

El entrenador Pep Guardiola decidió dar el debut a dos de sus nuevos fichajes, Tijjani Reijnders y Rayan Cherki, mientras que algunas grandes estrellas, incluyendo a Erling Haaland y Rodri, comenzaron en el banquillo.

Foden, buscando un nuevo comienzo después de una temporada 2024-25 decepcionante, fue rápido en asumir la responsabilidad.

El centrocampista estaba en el lugar correcto para rematar a puerta después de que el centro desviado de Savinho desde la derecha fuera empujado en su dirección por el portero El Medhi Benabid.

Omar Marmoush disparó desviado poco después, pero el Wydad, el equipo más exitoso en la historia de su país con 22 títulos de liga, respondió bien.

Mohamed Moufid se colocó detrás de la defensa del City y Thembinkosi Lorch estuvo cerca de rematar un balón peligroso dentro del área antes de intentar sorprender a Ederson fuera de su portería desde larga distancia.

Lorch también pasó de largo a Vitor Reis solo para resbalarse cuando se preparaba para disparar. Logró pasar el balón a Cassius Mailula, pero Ederson desvió su intento.

El City debería haber doblado su ventaja cuando Cherki encontró a Foden frente a la portería, pero Benabid realizó una gran parada.

Foden se redimió rápidamente al lanzar el córner desde el cual Doku se liberó para rematar de volea el segundo gol del City, tres minutos antes del descanso.

Doku podría haber marcado otro tras aprovechar un error defensivo, pero Benabid desvió su disparo.

La afición mayoritariamente estadounidense del City puede que no haya replicado los cánticos del Etihad Stadium, sin embargo, recibieron con fervor las entradas de Rodri y Haaland a la hora del partido.

Haaland estuvo cerca cuando dejó atrás a dos defensores, pero disparó por encima desde el borde del área.

El partido parecía estar llegando a su fin cuando Lewis provocó controversia con una entrada sobre Samuel Obeng.

El defensor del City ganó el balón al deslizarse, pero tocó a Obeng en su continuación y fue expulsado de inmediato, para gran furia de Guardiola en la línea de banda.