Liverpool se está preparando para despedirse emotivamente de Diogo Jota en el funeral del delantero en Portugal el sábado.

El club, así como los aficionados y el fútbol en general, están de luto tras la muerte del internacional portugués de 28 años y su hermano André Silva en un accidente de coche en España en la madrugada del jueves.

Mohamed Salah, uno de los últimos jugadores en compartir su dolor en las redes sociales, admitió que temía regresar al club tras la muerte inesperada de Jota.

Algunos jugadores debían regresar el viernes para comenzar los preliminares de las pruebas de pretemporada, pero la primera fase de un regreso escalonado fue pospuesta mientras todos en el club continúan tratando de asimilar la tragedia.

"Realmente me quedo sin palabras. Hasta ayer, nunca pensé que habría algo que me asustara de volver a Liverpool después del descanso," escribió Salah en las redes sociales.

"Los compañeros de equipo van y vienen, pero no así. Va a ser extremadamente difícil aceptar que Diogo no estará cuando regresemos."

Mis pensamientos están con su esposa, sus hijos y, por supuesto, sus padres, que de repente perdieron a su hijo.

"Los allegados a Diogo y a su hermano André necesitan todo el apoyo posible. Nunca serán olvidados."

Se cree que el club ha fletado un vuelo a Portugal. Informes en Portugal indican que se espera que los jugadores, la mayoría de los cuales aún están de vacaciones de verano, asistan, pero el Liverpool aún no ha confirmado los arreglos.

Los dolientes se reunieron en un velorio en Portugal el viernes por la mañana, antes del funeral de los hermanos en la Igreja Matriz de Gondomar en Sao Cosme a las 10 a.m. del sábado.

Inicialmente se celebró en privado para la familia – Jota deja a su esposa recién casada, Rute, y a tres hijos pequeños – más tarde se abrió al público, con cientos haciendo cola alrededor de la iglesia del siglo XVII.

Jota Silva de Nottingham Forest, nacido en Gondomar, y el excompañero de equipo de Jota en Wolves y Portugal, João Moutinho, estuvieron entre los que asistieron a la capilla, junto con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Pedro Proença, y el presidente del Porto, André Villas-Boas, quienes también la visitaron.

El presidente del país, Marcelo Rebelo de Sousa, y el primer ministro Luis Montenegro asistieron en persona, mientras que los miembros del parlamento portugués rindieron homenaje a los dos hermanos.

En Anfield, donde se ha creado un santuario temporal, miles han dejado flores, camisetas, bufandas y tarjetas.

Un emocionado ex capitán del Liverpool y compañero de equipo, Jordan Henderson, estuvo entre los presentes el viernes, colocando flores y tomando un momento para leer algunos de los homenajes después de firmar un libro de condolencias disponible en la grada de Anfield Road.

"Jots, fue un placer compartir un campo contigo, pero más importante aún, una amistad. Todas las risas que tuvimos fuera del campo y tratando de encontrar maneras de fastidiar a Milly (James Milner) y que le pusieran una multa, lo cual nunca logramos," escribió el centrocampista inglés en Instagram.

«Tomar fotos de mí dormido en el autobús mientras viajábamos y luego enviármelas. Siempre querías divertirte y eras un placer estar cerca.»

"Sé cuánto significaban Rute y tu familia para ti y sé que siempre los estarás cuidando desde arriba. Gracias por todo lo que aportaste a este mundo, todos te extrañaremos."

Una delegación del Everton compuesta por los delanteros nacidos en Portugal Beto y Youssef Chermiti, así como el excentrocampista Ian Snodin, también asistió a Anfield para rendir homenaje y colocar coronas.