El entrenador de Newcastle, Eddie Howe, eximió a Alexander Isak de viajar al amistoso contra el Celtic para protegerlo de las especulaciones sobre su traspaso, pero confía en que el delantero permanecerá en St James’ Park.

Isak se fue a casa mientras el resto del equipo regresaba de un campamento de entrenamiento en Austria el viernes, pero nunca se había previsto que jugara en Glasgow.

El jugador de 25 años, que se retiró de los dos amistosos de Suecia el mes pasado debido a una lesión en la ingle, ha sido vinculado con un posible traslado al Liverpool este verano y, más recientemente, con el club saudí Al-Hilal.

Howe está desesperado por mantener al delantero, que anotó 27 goles la temporada pasada.

Al ser preguntado sobre la ausencia de Isak y Joelinton tras la derrota por 4-0, Howe dijo: "Ambos jugadores están en forma, pero simplemente sentimos que no estaban listos para jugar."

"Joe está regresando de una larga lesión, así que necesitamos asegurarnos de que cuando lo presenten esté listo."

"Alex ha entrenado esta semana y está bien, pero no quisimos correr el riesgo con él. Alex estuvo con nosotros durante todo el tiempo en Austria, pero, con toda la especulación y las cosas que están ocurriendo, decidí enviarlo a casa."

"Es precisamente lo último que Alex quiere, si no está jugando, estar sentado en la grada. Estar bajo ese escrutinio, no creo que sea justo para el jugador."

Howe declaró que no ha habido un acercamiento formal por Isak este verano, pero añadió: "Me resulta difícil dar un 100% de claridad sobre cualquier jugador. Nunca me sentaría aquí a hacerlo porque es fútbol y nunca se sabe qué podría pasar."

“Todo lo que puedo decir es que Alex está feliz en Newcastle. Le encantan los jugadores con los que juega, el cuerpo técnico, el equipo.

“Nunca he tenido ningún problema con él, más bien disfruto mucho viendo su talento y cómo se expresa. Sin duda, estoy seguro de que estará aquí al inicio de la temporada.”

“Tus mejores jugadores son tan difíciles de encontrar, tan difíciles de reclutar, tan difíciles de desarrollar y convertirlos en esos jugadores. Así que cuando los tienes, necesitas valorarlos.”

“Ciertamente, nosotros y el cuerpo técnico reconocemos su talento y su habilidad. Por supuesto, estamos desesperados por mantenerlo como parte de nuestro equipo.

“Alex ha estado realmente bien y ha entrenado muy bien hasta ahora esta temporada. Así que sé que habrá mucho ruido al respecto y realmente no puedo controlar eso, pero desde dentro, ha estado muy bien.”

Howe ha tenido sus frustraciones en el mercado de transferencias este verano. El delantero Callum Wilson rechazó un nuevo contrato y el entrenador de Newcastle permitió a regañadientes que Sean Longstaff se uniera al Leeds el viernes, siendo las Reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad de la Premier League un factor importante.

“Sean era alguien a quien nunca quise perder del equipo,” dijo Howe. “Pero como sabemos y he dicho muchas veces, las finanzas, el PSR, etc., la planificación a largo plazo significan que a veces hay que tomar estas decisiones.”

“Así que es una gran ausencia en nuestro equipo. Sean era muy, muy popular en el vestuario, muy popular en el campo. Hizo un gran trabajo. Entendía tácticamente todo lo que necesitábamos que hiciera.”

"Ha sido un servidor increíble para el Newcastle. Pero ahora tenemos que seguir adelante sin él."

Sobre la derrota ante el Celtic, Howe dijo: "Creo que parecíamos un poco agotados. El Celtic, en mi opinión, estaba muy por delante de nosotros en cuanto a condición física y agudeza. Pero creo que saldremos mejor de este partido."