La capitana de Inglaterra, Leah Williamson, desafió a las campeonas defensoras a demostrar que no son una "estrella fugaz" cuando se enfrenten a las actuales campeonas del Mundial, España, en la final de la Eurocopa 2025 el domingo en Basilea.

Las Lionesses transformaron para siempre el fútbol femenino en Inglaterra cuando levantaron su primer trofeo importante en el Campeonato Europeo que se celebró en casa en 2022, y ahora esperan convertirse en el primer equipo nacional senior en ganar uno fuera de casa.

Williamson está convencida de que todos en el campamento están "conectados con lo que significa", pero insistió en que las Lionesses siguen sin estar agobiadas por el peso de las esperanzas de la nación.

“El panorama sigue cambiando y estamos tratando de cambiar con él,” dijo Williamson, cuando le preguntaron qué esperaba que fuera su legado después de este torneo.

"Creo que eso es algo realmente difícil de hacer y creo que eso demuestra que la inversión y la calidad del juego en Inglaterra continúan en aumento."

“No quieres ser solo un destello pasajero, como un recuerdo, y creo que cuando hablamos antes de 2022, dijimos que era el comienzo de algo.”

"Y creo que todavía estamos tratando de cumplir nuestro papel en eso también. Así que estar aquí y estar en este escenario, sabemos lo poderoso que es y espero que eso siga creciendo."

“El respeto por el fútbol femenino, el respeto por las mujeres y el deporte femenino en general continúa, y podemos hacer todo lo posible para seguir elevándolo.”

Williamson no estuvo de acuerdo con que Inglaterra fuera etiquetada como la desfavorecida frente a España, que los venció en la final de la Copa del Mundo 2023 – la primera de Inglaterra – y que han tenido una campaña impecable hasta ahora.

Las Lionesses, en contraste, sufrieron una derrota inicial ante Francia y necesitaron remontadas tardías consecutivas en las eliminatorias.

El equipo de Sarina Wiegman, que venció a Italia el martes por la noche, llega al encuentro con un día extra de descanso estadísticamente favorable y espera contar con la plantilla completa después de que Lauren James entrenara el sábado por la mañana.

Williamson admitió que nunca daría por sentado el triunfo de Inglaterra en Wembley hace tres veranos.

Pero ella dijo: "Creo que lo hermoso de 2022 fue que no estoy segura de que alguno de nosotros vuelva a ser parte de algo así, en términos del cambio, de la historia, del viaje, de todo, pero estar lejos de casa es especial de una manera diferente.

"Sales, representas a tu país en otro lugar y creo que es importante considerar el peso de eso, porque a veces añade un poco más de motivación."

Inglaterra, insistió Williamson, se mantenía mesurada, incluso bajo una presión considerable para hacer más historia.

"Creo que estamos muy conectados con lo que significa para la nación", añadió Williamson. "En ese sentido, estamos tan conectados como podemos estar, estando lejos de casa."

"Creo que la oportunidad de mañana y lo que se ofrece es lo mejor en el fútbol. Vinimos al torneo, queríamos estar aquí, queríamos estar hasta el final y tener la oportunidad de luchar por ese trofeo."

“No puedes hacer eso hasta que llegues a la final. Creo que no necesariamente llevamos el peso de eso, de cuánto significa para la gente, pero somos conscientes porque para nosotros significa lo mismo.”

“Tienes un equipo de jugadores emocionados y concentrados. Reconocemos la oportunidad y haremos todo lo posible para aprovecharla.”