Jodie Burrage dejó que las lágrimas fluyeran después de lo que calificó como una de las mejores victorias de su carrera en el Abierto de Australia.

La joven de 25 años admitió antes del torneo que consideró abandonar el deporte hace unos meses, pero probó la victoria en el cuadro principal en Melbourne Park por primera vez con un éxito de 6-2 6-4 contra la clasificada francesa Leolia Jeanjean.

Después de que su último golpe de derecha pasara por encima de la red, Burrage se cubrió la cara con las manos mientras la emoción del momento la alcanzaba, antes de sollozar en su toalla.

Fue su primer partido en un torneo de Grand Slam desde una derrota en la primera ronda el año pasado, con Burrage sufriendo una lesión en la muñeca en febrero que requirió cirugía antes de romperse un ligamento del tobillo justo cuando estaba a punto de regresar.

"Creo que estaba realmente nerviosa para este partido, incluso anoche", dijo una radiante Burrage, quien se enfrenta a un desafiante próximo encuentro contra la tercera sembrada, Coco Gauff.

"No he tenido eso desde hace un tiempo. Creo que, porque sé que he estado jugando un buen tenis, sé lo que era una buena oportunidad hoy. Sabía el arduo trabajo que se había realizado en el último año. Todas esas emociones de los últimos nueve meses creo que estaban contenidas ahí."

"Todo lo que hice, todo lo que estaba diciendo es, 'Quiero llegar a Australia, sé que me irá bien en Australia'. Así que realmente no quería dejar pasar la oportunidad hoy. Estoy muy feliz de haber logrado cruzar la línea. Creo que me desenvolví bien durante todo el partido."

"Al final, siempre iba a salir en algún momento. Estoy muy, muy feliz. Definitivamente fue una de las mejores victorias de mi carrera."

Se perdió el Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos el año pasado y estaba en su momento más bajo mientras intentaba escalar posiciones en el ranking en eventos de menor categoría durante el otoño.

Pero un título en Dubái, el más importante de su carrera, para finalizar la temporada le dio un impulso enorme y Burrage tuvo una actuación fluida contra Jeanjean para conseguir apenas su tercera victoria en un Grand Slam.

Utilizó sus potentes golpes de fondo y saque con buen efecto y no enfrentó ningún punto de quiebre durante los 73 minutos de competencia.

Mientras Burrage disfrutaba de la ocasión después de todo por lo que había pasado, admitió que apenas podía desayunar porque estaba tan nerviosa y agradecida de estar de vuelta en la pista, su espíritu competitivo no se ha debilitado.

A continuación, el número 173 del mundo debe intentar superar a Gauff, quien llegó a Melbourne como la mujer con mejor forma en el circuito.

"Será divertido", dijo Burrage, quien ganó solo dos juegos en su único encuentro previo en Eastbourne en 2023.

"Voy a enfrentarla de nuevo, a ver si puedo jugar más partidos que la última vez, que no fueron muchos. Siento que estoy en una posición diferente a la última vez que jugué contra ella."

Gauff terminó la temporada pasada ganando las Finales de la WTA y comenzó este año ayudando a Estados Unidos a ganar la copa United, donde sus victorias incluyeron una contra Iga Swiatek.