Emma Raducanu superó un breve tropiezo para asegurar su lugar en la segunda ronda del Abierto de Italia con una victoria en tres sets sobre Maya Joint.

Raducanu se enfrentará ahora a la número 20 del mundo, Ekaterina Alexandrova, tras vencer a la australiana de 19 años por 7-5, 6-7 (1) y 6-3 en Roma.

El ex campeón del US Open estuvo a dos puntos de cerrar el partido en sets corridos, pero fue arrollado 7-1 en el desempate del segundo set, lo que llevó a un set decisivo.

Parecía que iba a ser un final nervioso en la SuperTennis Arena, pero la británica recuperó su toque, adelantándose 5-0 en el tercer set antes de cerrar el partido en dos horas y 44 minutos.

Observada por su mentora Jane O’Donoghue, con el entrenador recientemente nombrado Mark Petchey ausente debido a compromisos de transmisión, Raducanu fue una ganadora merecida en general, pero necesitará recrear sus mejores momentos con más frecuencia para superar a Alexandrova.

Raducanu intentó imponerse desde el principio, buscando golpes ganadores potentes y ganando su primer juego de servicio sin ceder puntos.

De alguna manera, no logró aprovechar cuatro puntos de quiebre en el siguiente intento y, tras un par de errores autoimpuestos en su propio saque, se encontró con una oponente de humor menos indulgente.

Con un quiebre en 4-2, Raducanu mostró determinación para recuperar el quiebre de inmediato y aseguró un segundo quiebre con un ganador de revés antes de mantener su servicio para ganar el set. La británica logró cuatro juegos consecutivos al comenzar el segundo set con control, rompiendo en el primer intento y luego manteniendo su servicio sin conceder puntos.

Joint logró empatar brevemente, pero encontraba el resto de Raducanu demasiado difícil de manejar, cediendo ante el segundo de tres puntos de quiebre.

Dos dobles faltas en el octavo juego le dieron a Joint otra oportunidad para reducir la desventaja, pero cuatro puntos consecutivos sacaron a Raducanu de apuros.

Esa racha implacable la abandonó cuando permitió que Joint escapara de otro quiebre desde 0-30, luego estuvo a dos puntos de sacar para partido solo para volver a empatar. Joint fue electrizante en el desempate, ganando los primeros cinco puntos para cambiar el impulso.

Raducanu tomó un descanso y reapareció con una nueva energía, ganando cinco juegos consecutivos para ponerse al borde de la victoria. Tuvo que esperar debido a una enérgica reacción de su rival, pero terminó con un juego de saque contundente, sonriendo ampliamente mientras su oponente enviaba la última pelota fuera de la línea de fondo.

Anteriormente, Cameron Norrie aprovechó al máximo su segunda oportunidad tras vencer a Christopher O’Connell.

Norrie fue derrotado en la última ronda de clasificación por Dusan Lajovic el martes, pero ingresó al cuadro principal tras ser seleccionado como perdedor afortunado.

Y aprovechó su segunda oportunidad al vencer al australiano O’Connell 6-3, 6-2 para enfrentarse en la segunda ronda al ex número uno del mundo Daniil Medvedev.

“Perdí un partido ayer en el que realmente no jugué bien… después del partido estaba completamente devastado,” dijo Norrie a Sky Sports.

"Fue agradable tener otra oportunidad. No es común que tengas la oportunidad de vengarte al día siguiente."

El estatus de Katie Boulter como número uno británica está en peligro tras una derrota en la primera ronda ante Anastasia Pavlyuchenkova.

La tierra batida es la superficie menos favorita de Boulter y eso se notó cuando perdió 6-3, 6-3 ante la rusa de 33 años.

La jugadora de 28 años podría ser desplazada por Raducanu o Sonay Kartal como la británica mejor clasificada si alguna de ellas avanza mucho en la capital italiana.