Declan Rice a déclaré qu'Arsenal devait avoir du « cran » pour vivre la plus grande soirée de l'histoire du club en renversant les pronostics pour battre le Paris Saint-Germain et se qualifier pour la finale de la Ligue des Champions.

Arsenal aborde le match retour de leur demi-finale contre les champions de France avec un retard d'un but suite au but précoce d'Ousmane Dembélé à l'Emirates il y a une semaine.

Les Gunners ont été largement dominés pendant une grande partie du match aller, mais Rice affirme que les Londoniens du nord n'ont « aucune peur » de pouvoir éliminer le PSG et atteindre leur première finale de la Ligue des champions depuis près de deux décennies.

« Nous devons avoir du cran et aller sur la plus grande scène pour montrer que nous sommes prêts à jouer au plus haut niveau », a déclaré Rice à la veille du match de mercredi au Parc des Princes.

« Ce sera la plus grande soirée de l'histoire de ce club si nous atteignons la finale, donc nous sommes pleinement prêts. »

« Il faut avoir une confiance totale et nous l'avons certainement en tant que groupe, car le manager nous l'inculque chaque jour, et si nous sommes la meilleure version de nous-mêmes – et nous savons que nous le pouvons – rien ne peut nous empêcher d'atteindre cette finale. »

« On ne peut pas venir en demi-finale à l'extérieur à Paris sans avoir cette confiance et ce courage. »

« Si nous voulons gagner des titres, nous devons franchir ces étapes majeures. Demain soir est une étape importante, et nous sommes vraiment motivés par le fait que la finale est à 90 minutes. »

« Nous sommes ici pour gagner le match, faire une déclaration et atteindre la finale. Nous avons su nous montrer à la hauteur des grandes occasions par le passé et nous sommes prêts à le faire à nouveau. »

« Lors de notre deuxième match de groupe, nous avons battu le PSG 2-0 et c'était la même équipe à l'exception de Dembélé et (Khvicha) Kvaratskhelia, tous les autres ont commencé. Donc, il n'y a pas de peur. Nous croyons que nous appartenons à ce niveau. »

Rice a propulsé Arsenal en demi-finale avec deux coups de pied arrêtés magnifiques contre le Real Madrid à l'Emirates, et il a poursuivi : « Le manager les appelle des moments magiques et lors de ce match contre Madrid, j'ai pu réaliser deux coups francs. »

« Mais demain, la demi-finale est préparée pour que quelqu'un d'autre vive ce moment magique. Vous allez avoir besoin d'un moment de magie et, espérons-le, nous pourrons offrir quelque chose de spécial. »

La seule chance pour Arsenal de remporter un trophée cette saison repose sur la Ligue des champions – une compétition qu'ils n'ont jamais remportée et dont la dernière finale atteinte remonte à 2006 – Liverpool ayant déjà été sacré champion de Premier League.

La forme d'Arsenal en championnat a chuté ces dernières semaines, ce qui les a entraînés dans une course pour terminer dans le top cinq et assurer une place en Ligue des Champions la saison prochaine.

Mais Rice a ajouté : « Nous sommes si proches (de remporter un trophée). En Premier League, ces dernières années, nous avons été proches et maintenant nous sommes en demi-finale de la Ligue des champions, et la prochaine étape pour nous est de gagner des trophées. »

« Je sens que nous sommes proches, mais pour franchir la ligne d'arrivée, nous devons gagner ce premier match et je suis sûr qu'ensuite les victoires commenceront à arriver. »