Nottingham Forest affirme que la gravité de la blessure de Taiwo Awoniyi justifie l'intrusion de leur propriétaire Evangelos Marinakis sur le terrain après le match nul 2-2 contre Leicester.

Awoniyi a subi une intervention chirurgicale d'urgence pour une grave blessure abdominale survenue après avoir percuté le poteau dans les 10 dernières minutes dimanche.

Il est resté sur le terrain après avoir reçu le feu vert du personnel médical, mais il pouvait à peine bouger.

Marinakis a été vu en train de réprimander l'entraîneur principal Nuno Espirito Santo après le match, l'homme d'affaires grec étant furieux que son joueur blessé ait été autorisé à continuer.

Un communiqué du club a déclaré : « Nottingham Forest peut confirmer que Taiwo Awoniyi se rétablit bien jusqu'à présent suite à une intervention chirurgicale urgente pour une blessure abdominale grave survenue lors du match de dimanche contre Leicester City. »

« À Nottingham Forest, ce principe n'est pas seulement une politique pour nous ; c'est la conviction profonde et la croyance sincère de notre propriétaire. »

« Pour Evangelos Marinakis, ce n’est pas seulement un club de football — c’est une famille — et il nous transmet ce message à tous. »

"C’est pourquoi il était si personnellement et émotionnellement impliqué dans la situation qui s’est déroulée au City Ground dimanche."

« Sa réaction a été empreinte d'un profond souci, d'un sens des responsabilités et d'un engagement émotionnel envers l'un des nôtres. »

« Dans des moments comme celui-là, il démontre son leadership, non seulement par des paroles, mais aussi par ses actions et sa présence. »

« Dans les 10 dernières minutes du match, lorsqu'il a vu notre joueur visiblement mal à l'aise, souffrant de douleur apparente, il est devenu de plus en plus difficile pour lui de rester sur la touche. »

« Sa profonde frustration de voir notre joueur allongé au sol, souffrant énormément – quelque chose que personne avec un véritable souci ne pouvait ignorer – l’a poussé à entrer sur le terrain. »

« C’était instinctif, humain, et le reflet de l’importance que cette équipe et ses membres ont pour lui. Il referait la même chose si un événement aussi malheureux venait à se reproduire. »

Immédiatement après l'altercation entre Marinakis et Nuno, ce dernier a fait l'objet de vives critiques, le consultant Gary Neville déclarant que l'entraîneur devrait « négocier son départ » dès cette nuit-là.

Mais Forest a répliqué en ajoutant : « La vérité, c’est qu’il n’y a eu aucune confrontation, ni avec Nuno ni avec d’autres, que ce soit sur le terrain ou à l’intérieur du stade. »

« Il n’y avait qu’une frustration partagée entre nous tous que l’équipe médicale n’aurait jamais dû permettre au joueur de continuer. »

« À la lumière de cela, nous exhortons les anciens entraîneurs et joueurs, ainsi que d'autres personnalités publiques du milieu sportif, à résister à la tentation de se précipiter pour porter un jugement et de croire aux fausses informations en ligne, surtout lorsqu'ils ne disposent pas de tous les faits et du contexte complet. »

« Une indignation infondée et mal informée dans le but de gagner en visibilité sur les réseaux sociaux ne sert à personne — surtout pas le joueur blessé. »

« Nous appelons ces voix influentes à montrer le même respect pour le bien-être des joueurs qu'elles exigent souvent des autres. Que la préoccupation précède le commentaire. »

L'incident, au cours duquel le milieu de terrain de Leicester Facundo Buonanotte est également entré en collision avec le poteau, s'est produit après qu'Anthony Elanga ait été autorisé à progresser vers le but, malgré une position manifestement hors-jeu.

Le jeu a continué après que l'assistante Sian Massey-Ellis ait retardé le lever de son drapeau, les deux joueuses heurtant à grande vitesse le poteau.

Le processus de retardement du drapeau est une pratique standard basée sur les directives de l'organe législatif du football, l'International Football Association Board (IFAB), conformément au Protocole VAR dans les Lois du Jeu.

Il est indiqué que le drapeau doit être retardé « dans une situation d’attaque très claire lorsqu’un joueur est sur le point de marquer un but ou a une course nette vers/à l’intérieur de la surface de réparation adverse ».