La dernière rencontre entre Oliver Glasner et Pep Guardiola s’est terminée par un avertissement ferme du manager de Crystal Palace à l’adresse du multiple vainqueur de trophées avec Manchester City : « Si nous nous rencontrons à nouveau, tu ne pourras pas jouer dans ce système, car nous allons le résoudre. »

Un mois après cette défaite 5-2 des Eagles face aux champions de la Premier League 2024, l'Autrichien découvrira si son homologue espagnol de samedi a pris en compte son avertissement lorsque les deux s'affronteront en finale de la FA Cup.

Ici, l'agence de presse PA se penche sur les deux hommes qui dirigent les équipes à Wembley.

Pep Guardiola

Guardiola cherche un aspect positif après une saison infructueuse qu'il a reconnue comme étant la « plus difficile » de sa brillante carrière d'entraîneur de 16 ans.

City a deux rencontres de Premier League restantes dans une lutte serrée pour assurer une place en Ligue des Champions la saison prochaine, tandis qu'une autre opportunité de se battre pour un trophée se présentera avec les débuts de la Coupe du Monde des Clubs en juin.

Néanmoins, le quinquagénaire reconnaît que cette campagne médiocre a laissé des traces.

« Ça a été plus exigeant – bien plus », a déclaré le quinquagénaire de 54 ans.

« Quand on ne gagne pas, c’est plus exigeant émotionnellement et (en termes de) préparation, d’humeurs et de tout le reste. »

« Cela a été plus difficile que les saisons précédentes lorsque nous jouions pour les titres. »

Guardiola a remporté 18 trophées avec City et 39 au cours de sa carrière d'entraîneur, mais il a révélé qu'il ressent toujours une pression constante pour confirmer sa réputation par des résultats.

Il a ajouté : « Je n'ai pas trouvé la manière de leur faire sentir à l'aise et de gagner les matchs, ce qui nous aurait aidés à en remporter davantage. »

« Je suis déçu de moi-même quand ça ne va pas bien. Je dois me prouver encore et encore. La vie ne se nourrit pas des souvenirs. »

Oliver Glasner

Même l'entraîneur des Eagles, Glasner, admet qu'il est surpris de se retrouver au bord de guider Crystal Palace vers leur premier trophée majeur.

Il y a dix ans, Glasner était à la tête du club autrichien de deuxième division SV Ried, où il a également passé la majeure partie de sa carrière de joueur, avant de rejoindre la Bundesliga où il a conduit l'Eintracht Francfort à la victoire en Ligue Europa en 2022.

Le président de Palace, Steve Parish, a déclaré après leur victoire en demi-finale de la FA Cup contre Aston Villa que le natif de Salzbourg « nous a tous fait penser différemment au football et à ce club », qui est également à un point d'atteindre un record du club avec 50 points en une saison de Premier League.

Glasner – toujours dans sa première saison complète avec Palace – continue d’être un prétendant de premier plan pour le poste vacant d’entraîneur du RB Leipzig, mais il a écarté ces rumeurs avant la tentative des Eagles de faire l’histoire.

Le quinquagénaire, s'exprimant lors d'une conférence de presse avant leur victoire 2-0 contre Tottenham, a déclaré : « Quelqu'un m'a demandé cette semaine, 'où est la limite ?'. J'ai répondu, 'je ne sais pas, car si vous voyez une limite, vous n'atteindrez jamais une limite supérieure'. »

« Il y a dix ans, j'entraînais en deuxième division autrichienne, et si vous m'aviez dit : ‘Dans dix ans, tu auras remporté la Ligue Europa et tu seras en finale de la FA Cup avec une équipe de Premier League’, je vous aurais dit : ‘va voir un médecin’. »