Manchester United maintiennent leur soutien envers l'entraîneur principal Ruben Amorim malgré la défaite lourde de conséquences en finale de la Ligue Europa face à Tottenham mercredi, selon l'agence de presse PA.

Les Red Devils ont gâché leur chance de sauver une saison dévastatrice, leur première défaite européenne de la campagne signifiant que les trophées et la qualification pour la Ligue des Champions leur ont échappé à Bilbao.

La défaite timide 1-0 de United à San Mamés a aggravé leur pire saison en première division depuis leur relégation il y a 51 ans, l'équipe étant 16e au classement – un point devant les vainqueurs Spurs – avant la dernière journée de la saison dimanche à domicile contre Aston Villa.

Amorim n'a enregistré que six victoires en Premier League depuis qu'il a succédé à Erik ten Hag en novembre et a admis après la coûteuse défaite de mercredi qu'il partirait sans indemnités si le club ou les supporters le souhaitaient.

À l'approche de la finale, le Portugais bénéficiait apparemment du soutien total du club, quel que soit le résultat contre Tottenham, et PA comprend qu'il conserve l'appui de la direction malgré la douloureuse défaite en Espagne.

Plusieurs joueurs de United ont fermement exprimé leur soutien à Amorim après la défaite terne, le capitaine Bruno Fernandes affirmant qu'il était « l'homme de la situation » pour ce que le club considère toujours comme un projet à plus long terme.

Luke Shaw a déclaré que l'entraîneur franc est « à 100 % la bonne personne » pour superviser un changement de « mentalité » et de « normes », avec le soutien similaire de son coéquipier arrière latéral Diogo Dalot.

« Je suis sûr à 100 % qu'il est l'homme qu'il nous faut parce que je le vois chaque jour », a déclaré le défenseur de United.

« Les standards qu'il a, ce qu'il exige de nous, la vision qu'il a pour le club, pour les joueurs, pour le staff technique. »

« Beaucoup de changements se produisent en même temps, mais en fin de compte, c’est ce que nous faisons sur le terrain qui compte. Nous devons en assumer la responsabilité. Personne d’autre que nous ne va sur le terrain pour essayer d’obtenir des résultats. »

La défaite de United dans le match phare de San Mamés a des répercussions considérables, puisque le club va désormais passer une première saison sans football européen depuis 2014-2015.

La qualification pour la Ligue des Champions était estimée à environ 100 millions de livres pour les Red Devils, qui ont resserré leurs dépenses sous la direction du copropriétaire minoritaire Sir Jim Ratcliffe et sont actuellement en train de finaliser leur deuxième vague de licenciements en un an.

Amorim a révélé que United avait « deux plans » pour le mercato estival après la finale, et PA comprend que la base de la planification financière du club pour l'été reposait sur la possibilité de ne pas se qualifier pour l'Europe, tout en espérant s'éloigner du Plan A.

L'absence de matchs en milieu de semaine la saison prochaine pourrait aider le Portugais à disposer de temps pour façonner l'équipe à son image, mais les conséquences de la défaite de mercredi ne peuvent être ignorées.

Le coût de la reconstruction tant attendue implique que des décisions difficiles devront être prises concernant l'effectif actuel, avec des produits de l'académie comme Alejandro Garnacho et Kobbie Mainoo évoqués parmi les départs possibles, ainsi que des joueurs phares comme le capitaine Fernandes.

La situation financière signifiait que United était déjà programmé pour un voyage post-saison controversé en Asie immédiatement après le match de dimanche contre Villa à Old Trafford, où l'accueil réservé à l'équipe en difficulté sera fascinant à observer.

Les Diables Rouges se rendent en Malaisie pour un match amical à Kuala Lumpur le 28 mai – une semaine après la finale de la Ligue Europa – avant de disputer un autre match à Hong Kong le 30 mai.

Amorim a confirmé que l'ensemble de l'équipe première de United voyagera lors d'une tournée de fin de saison qui s'annonce morose.