Craig Bellamy a vécu la « meilleure année de ma vie » alors qu'il prépare le pays de Galles à se rapprocher de la Coupe du Monde en Belgique lundi.

Bellamy reste invaincu après neuf matchs – cinq victoires et quatre nuls – et le record gallois de 10 matchs sans défaite, établi sous Mark Hughes entre 2001 et 2003, sera égalé en évitant la défaite à Bruxelles.

Le match de qualification du Groupe J au Stade Roi Baudouin sera la dernière rencontre des 12 premiers mois de Bellamy à ce poste, après sa nomination l'été dernier.

« Ce serait un énorme défi (pour se qualifier). Mais quoi qu'il arrive, la vie continue si nous sommes battus », a déclaré Bellamy.

« Mais ça va arriver. Est-ce que je vis dans la peur de ça ? Pas du tout. Je ne vis pas comme ça. »

« J'ai eu tellement de revers dans ma vie, ce n'est pas grave. Je suis toujours là. Et en fait, je viens de vivre la meilleure année de ma vie. Ça a été la meilleure. »

« Comment ai-je réussi cela à 45 ans ? C’est ce que j’attendais, mais en même temps, c’est comme si je ne savais pas ce qui m’attendait au tournant. Je ne sais pas. »

« Mais je sais ce que je vais faire. Profiter de tout. Le bon, le mauvais, quoi que ce soit. »

« Peut-être que je creuse trop les choses ou peut-être pas. J'essaie de ne pas le faire. Mais nous sommes ici pour un temps très court. »

Les leaders du groupe, le Pays de Galles, ont six points d'avance sur la Belgique après avoir battu le Liechtenstein 3-0 vendredi.

Les Dragons ont obtenu sept points lors de leurs trois premières qualifications, tandis que la Belgique a commencé sa campagne par un match nul 1-1 en Macédoine du Nord vendredi.

Cet écart de six points a mis une pression précoce sur la Belgique, qui n'a remporté qu'un seul de ses huit derniers matchs et est dirigée par un nouvel entraîneur, l'ancien coach de Naples et Lyon, Rudi Garcia.

Bellamy, cependant, a minimisé l'importance que représenterait pour lui la défense de l'invincibilité du Pays de Galles face à la Belgique – huitième au classement mondial FIFA.

« C’est toujours agréable, mais je ne vis pas en me réveillant chaque matin en pensant, ‘oh, s’il te plaît, ne perds pas ça’ », a déclaré Bellamy.

« Non. Joue bien. Nous avons fait tout ce que nous pouvions. C’est la vérité honnête. »

« Cette semaine a été géniale. Et ça l’a été depuis le début parce que j’ai adoré chaque instant, ils s’entraînent, ils travaillent, ils se présentent, et avoir ça, c’est incroyable. »

« Je n’ai jamais eu à dire : ‘ce n’était pas assez bien, non, nous devons être plus incisifs’. Jamais une seule fois je n’ai eu à le faire. Alors ils te donnent de l’énergie. »

Le Pays de Galles est de nouveau privé de l'ailier de Leeds, Daniel James, qui ne s'est pas remis de sa maladie après avoir manqué la victoire contre le Liechtenstein.

Le latéral de Nottingham Forest, Neco Williams, est également forfait après s'être tordu la cheville contre le Liechtenstein.

Bellamy a déclaré : « Dan n’a tout simplement pas pu se remettre de sa maladie. Cela l’a un peu ralenti. C’est dommage, mais ça va. »

« Nous aurions adoré Neco, nous aurions adoré tout le monde, mais nous ne les avons pas. »

« Je ne me suis jamais plaint à ce sujet auparavant et je ne vais pas commencer maintenant. Nous avons des joueurs suffisamment bons. »

« Bien sûr, nous les aimerions, mais ils ne seront pas là. Assurons-nous qu'ils soient dans une bonne position pour leur retour. »

Le défenseur de Cardiff, Dylan Lawlor, a été appelé en renfort pour remplacer Williams.