Manchester City ont finalisé la signature du milieu de terrain français Rayan Cherki en provenance de Lyon pour un montant initial de 36 millions d'euros (30,5 millions de livres).

Le joueur de 21 ans rejoint le club après une saison impressionnante avec Lyon, au cours de laquelle il a marqué 12 buts et délivré 20 passes décisives en 40 apparitions.

Il a également fait ses débuts remarqués avec l'équipe de France la semaine dernière lorsqu'il est entré en jeu en tant que remplaçant et a marqué lors d'une défaite 5-4 en Ligue des Nations contre l'Espagne.

Cherki a signé un contrat de cinq ans qui le maintiendra à l'Etihad Stadium jusqu'en 2030.

Il a déclaré : « C'est un rêve pour moi. Honnêtement, rejoindre un club comme Manchester City et avoir l'opportunité de franchir une nouvelle étape dans ma carrière ici est quelque chose de très, très spécial. »

« J'ai travaillé si dur pour cela toute ma vie. J'aime ce sport, et j'ai hâte de progresser davantage ici à Manchester avec Pep (Guardiola) et son staff technique. »

« Tout le monde sait à quel point City est bon – ils ont connu beaucoup de succès depuis de nombreuses années maintenant. La responsabilité d’aider l’équipe à continuer de gagner est quelque chose que je veux assumer. »

« Je ne quitterais Lyon que pour un projet en lequel je crois vraiment, et tout à City suggère que je peux développer mon jeu et aider l'équipe à réussir à l'avenir. J'ai hâte de montrer aux supporters de City ce que je sais faire. »

Son arrivée intervient le même jour où City a finalisé un accord pour le troisième gardien de Chelsea, Marcus Bettinelli, et fait suite à l'acquisition de 31,3 millions de livres du latéral gauche Rayan Ait-Nouri en provenance de Wolverhampton lundi.

Les trois transferts ont été finalisés à temps pour que les joueurs puissent être inscrits pour la phase de groupes de la Coupe du Monde des Clubs ce mois-ci.

Le directeur sportif Hugo Viana a déclaré : « Nous sommes très heureux d'avoir Rayan à City. Nous voulons attirer des talents de premier ordre au club, et il fait partie de cette catégorie. »

« C’est un joueur que nos recruteurs suivent depuis longtemps, et nous avons tous été impressionnés par sa technique et sa créativité. Je suis convaincu que nos supporters seront ravis de le voir jouer. »

« Il ne fait aucun doute qu'il est maintenant dans le meilleur environnement possible pour progresser sous la direction de Pep, et je crois vraiment qu'il peut devenir un joueur de classe mondiale avec notre soutien et notre encadrement. »

La dernière activité de transfert de City poursuit une refonte de l'effectif qui a commencé avec les recrutements de janvier d'Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Abdukodir Khusanov et Vitor Reis.

D'autres transferts sont également possibles alors que le club réagit à une saison décevante au cours de laquelle il n'a pas réussi à assurer une défense solide du titre en Premier League et a été éliminé de la Ligue des champions avant les huitièmes de finale.

Le milieu de terrain néerlandais Tijjani Reijnders a été fortement lié à un transfert à City en provenance de l'AC Milan, alors que Guardiola cherche à renforcer ses options au milieu de terrain suite au départ de Kevin De Bruyne cet été.

Dans d'autres affaires, City ont nommé l'ancien adjoint de Liverpool, Pepijn Lijnders, comme nouveau numéro deux de Guardiola.

Le Néerlandais, qui a travaillé sous les ordres de Brendan Rodgers et Jurgen Klopp à Anfield, était disponible après avoir été limogé en tant qu'entraîneur du Red Bull Salzbourg en décembre dernier.

Sa nomination coïncide avec celle de James French en tant qu'entraîneur des coups de pied arrêtés. French travaille à Liverpool depuis 13 ans.