La capitaine de l'Angleterre, Leah Williamson, a plaisanté en disant qu'elle ne « bannira pas Abba » dans le vestiaire avant le quart de finale de l'Euro 2025 contre la Suède, jeudi à Zurich.
La capitaine de l'Angleterre, Leah Williamson, a plaisanté en disant qu'elle ne « bannira pas Abba » dans le vestiaire avant le quart de finale de l'Euro 2025 contre la Suède, jeudi à Zurich.
Le morceau « Does Your Mother Know » du groupe suédois est devenu un titre clé de la playlist de vestiaire sélectionnée par Williamson lors de la campagne victorieuse de l’Angleterre à l’Euro 2022, où ils ont battu la Suède 4-0 en demi-finale – une défaite rendue « plus facile à supporter » grâce à l’utilisation de la chanson, selon Bjorn Ulvaeus lui-même, membre d’Abba.
La rencontre était plus serrée lorsqu'ils se sont affrontés lors des qualifications pour ce tournoi, faisant match nul à deux reprises, y compris le 0-0 en juillet 2024, un score suffisant pour que l'Angleterre obtienne directement sa place en phase finale.
Ayant entendu certains fans suédois prétendre qu'Abba était meilleur que les Beatles, et donc que la Suède battrait l'Angleterre, Williamson a répondu : « Je ne suis pas d'accord avec ça, je crains. On pourrait dire que l'un est plus facile à danser, mais non. »
« Je ne pense pas que cela figurera sur la playlist, mais ça a fonctionné en 2022, donc je ne veux pas bannir complètement Abba. »
Le défenseur central anglais se prépare à un duel avec sa coéquipière d'Arsenal, Stina Blackstenius.
En mai, l'attaquant suédois a inscrit le but décisif à Lisbonne, où les Gunners ont soulevé le trophée de la Ligue des champions grâce à une victoire 1-0 contre les grands favoris, le FC Barcelone.
Blackstenius a déjà inscrit deux buts lors de cet Euro pour la Suède, vainqueur du groupe C, mais elle n'est qu'une des menaces dans ce que Williamson considère comme une « équipe très organisée » qui « travaille les unes pour les autres » et « mérite un peu plus de reconnaissance ».
« Stina est une footballeuse incroyablement puissante », a déclaré Williamson. « Je pense qu'elle est très intelligente dans ses courses, c'est une joueuse difficile à affronter à cet égard. Je célébrais son succès à Arsenal, et beaucoup moins maintenant. »
« Nous verrons bien, mais c’est une excellente joueuse et elle l’est depuis de nombreuses années maintenant, donc son expérience parle d’elle-même. »
Malgré leur familiarité, un tournoi international est une occasion rare pour les coéquipiers de s'affronter véritablement.
« C’est différent, » a expliqué Williamson. « Évidemment, jouer l’une contre l’autre à l’entraînement (c’est) peut-être dans un exercice avec des restrictions, mais il est très rare que je joue contre elle dans ce contexte. »
« Donc, j'apprécie ça. J'aime Stina, donc c'est difficile de tout laisser de côté pour ensuite y aller à fond, et on ne veut pas trop se concentrer là-dessus. »
« Il y a plein de choses différentes qui entrent en jeu quand on joue contre un coéquipier, mais je pense que je connais Stina depuis assez longtemps maintenant pour que ce soit plutôt amusant. »
« Je sais qui elle est, et il est temps pour nous de nous concentrer sur nous. »
Williamson a été capitaine de l'Angleterre lors de la victoire au trophée à Wembley en 2022, mais a manqué la Coupe du Monde après avoir subi une blessure au ligament croisé antérieur en avril 2023, seulement quelques mois avant le tournoi.
Elle a ajouté : « J'ai fait partie de cette équipe, et je serai toujours fière d'avoir fait partie de cette équipe, mais nous ne voulons pas que ce soit la seule. »
« C’est un moteur constant. On veut en faire plus. On veut toujours en faire plus, et j’aimerais dire que ce jour-là, je me suis senti aussi heureux que jamais, et que cela aurait probablement été suffisant pour moi, mais le lendemain, ça revient et tout le monde en veut toujours plus. »
