Lucy Bronze a averti les entreprises de médias sociaux que les footballeurs peuvent « s’épanouir » sans leurs services après que sa coéquipière en équipe d’Angleterre, Jess Carter, a été la cible d’abus racistes odieux en ligne lors de l’Euro 2025.

Carter, dans une déclaration publiée sur ses comptes sur plusieurs réseaux, a déclaré qu'elle allait « prendre du recul par rapport aux réseaux sociaux et laisser une équipe s'en occuper », tandis que sa coéquipière Lotte Wubben-Moy a affirmé qu'elle « ne continuerait pas à alimenter les plateformes mêmes qui permettent ces abus sans aucune conséquence » pour le reste du tournoi.

Et bien que Bronze ait été catégorique sur le fait que les joueuses pouvaient assez facilement couper les liens avec les plateformes, elle était néanmoins « triste » pour Carter, qui, selon elle, pourrait aussi « passer à côté » d'une occasion de célébrer avec les supporters alors que les championnes en titre se préparent pour la demi-finale de mardi contre l'Italie à Genève.

« Je pense qu’aucun joueur n’a besoin des réseaux sociaux », a déclaré Bronze. « Je pense que c’est une chose dont nous devons toujours nous souvenir : nous jouons au football parce que nous aimons ce sport. »

« Nous aimons jouer, nous aimons vraiment être en contact avec nos fans. Les réseaux sociaux sont un excellent moyen de le faire, mais nous n’en avons pas besoin. »

« Je pense que c’est quelque chose dont les plateformes devraient être très conscientes : personne n’a besoin des réseaux sociaux. Si vous voulez continuer dans le sport, en particulier, nous pouvons prospérer sans eux, mais il est triste que les joueurs passent à côté de tant de ces messages formidables. »

« Quelqu’un comme Jess, elle a réalisé un tournoi incroyable. Je pense qu’elle a été l’une de nos meilleures joueuses lors du match contre les Pays-Bas, par exemple, et elle devrait pouvoir voir les messages, les fans et le soutien, et vivre pleinement ce moment, car c’est quelque chose qu’elle devrait pouvoir célébrer. »

« C’est donc triste que les joueurs doivent choisir entre cette montagne russe dans laquelle les réseaux sociaux nous entraînent. »

Dans une déclaration, le président de la Fédération de football, Mark Bullingham, a confirmé que son organisation avait déjà signalé les abus « abominables » à la police britannique, qui est « en contact avec la plateforme de médias sociaux concernée », et a déclaré que la FA « continuera de discuter avec les autorités compétentes et les entreprises de médias sociaux de ce qui peut et doit être fait de plus ».

Les Lionnes ont collectivement décidé qu'elles ne feront pas le « genou à terre » avant le coup d'envoi à Genève, un geste symbolique anti-raciste qui, depuis 2016, lorsque le joueur de la NFL Colin Kaepernick s'est agenouillé pendant l'hymne national américain en signe de protestation, est devenu une pratique courante dans le sport.

« Jusqu'à présent, nous avons choisi de poser un genou à terre avant les matchs », indiquait un communiqué de l'équipe.

« Il est clair que nous et le football devons trouver une autre manière de lutter contre le racisme. Nous avons convenu en tant qu’équipe de rester debout avant le coup d’envoi mardi. »

Bronze a reconnu qu'il y a eu un « changement » depuis la protestation de Kaepernick, mais elle a ajouté : « Je pense que le problème est que, à mesure que le jeu grandit et que tout évolue, dans le football comme dans la vie, autant il peut y avoir du changement, autant il y a aussi plus de moyens pour l'abus et le racisme. »

« Ce n’est tout simplement pas suffisant. Je pense que c’est le point. On ne fait pas assez. Il y a de petits changements qui sont faits, il y a toujours de petits pas en avant, mais c’est ça le problème. C’est toujours un petit pas. »

« Et nous ne voulons plus de petits pas. Nous voulons que ce soit ‘ça se passe, il y a du changement, c’est inacceptable’, et qu’il n’y ait plus de petits pas, parce que nous devons arriver à l’endroit où cela devrait être dans le monde, et surtout dans le monde des footballeurs. »

« On a l'impression qu'il pourrait y avoir un endroit où nous pourrions contrôler les abus en ligne, en particulier le racisme en ligne. Tout est surveillé en ligne, donc cela n'a tout simplement pas de sens pour nous. »