Eddie Howe a admis qu'il n'aurait pas le dernier mot sur l'avenir de l'attaquant Alexander Isak à Newcastle.

L'international suédois de 25 ans s'entraîne actuellement seul après ne pas avoir participé aux matchs de la Sela Cup du club contre l'Espanyol et l'Atlético Madrid ce week-end, ayant manqué le déplacement des Magpies à Singapour et en Corée du Sud en raison de l'intérêt toujours présent de Liverpool à son égard.

Newcastle a rejeté d'emblée une offre de 110 millions de livres pour Isak, qui lui reste trois ans de contrat, émanant du club d'Anfield, mais sa situation demeure entourée d'incertitude.

Interrogé après la défaite 2-0 samedi contre l'Atleti à St James' Park sur la possibilité de devoir laisser partir le joueur, Howe a déclaré : « Ce n'est pas une décision que je prendrai, ce sera à d'autres personnes de la prendre. »

« Pour moi, j'essaie simplement de gérer la situation et de gérer l'équipe, et surtout de gérer le groupe de joueurs avec lequel je travaille au quotidien, que j'aime entraîner et aider. »

« Nous nous concentrons sur [le match d'ouverture de la Premier League contre] Aston Villa le week-end prochain. Tout le reste, dans une certaine mesure, de mon point de vue, n'est pas sous mon contrôle, donc ce n'est pas mon centre d'attention. »

Interrogé de nouveau au sujet d'un rapport indiquant qu'Isak aurait été informé qu'il ne serait pas vendu cet été, Howe a ajouté : « Ce n'est pas quelque chose dont j'ai connaissance. Bien sûr, il y a des discussions en cours tout le temps auxquelles je ne participe pas. Je n'en ai aucune connaissance. »

Les Magpies, qui ont signé Isak en provenance de la Real Sociedad lors d'un transfert à 63 millions de livres durant l'été 2022, ont fixé un prix de 150 millions de livres pour lui afin de dissuader les prétendants potentiels, mais ils font face à une tâche majeure pour convaincre le joueur de poursuivre sa carrière à St James’.

Interrogé pour savoir s'il pensait pouvoir convaincre sa star offensive, l'entraîneur principal Howe a déclaré : « Si c'était aussi simple, je l'aurais fait hier. »

La saga Isak a ajouté une plus grande urgence à la mission de Newcastle lors du mercato, qui a rencontré de nombreux revers ces dernières semaines avec Benjamin Sesko, Hugo Ekitike, James Trafford et Joao Pedro leur ayant échappé.

Ils cherchaient déjà à recruter un autre attaquant pour remplacer Callum Wilson, parti, et Howe espère qu'Anthony Gordon n'aggravera pas ses problèmes après s'être blessé en boitant lors du match de samedi.

Le joueur de 47 ans a déclaré : « C’est un problème à la cheville. Au départ, nous pensions peut-être que c’était un problème musculaire, mais la bonne nouvelle, c’est que je pense que ce n’était qu’une entorse, donc le ressenti initial est qu’il devrait aller bien. »

Dans de meilleures nouvelles pour Howe, Newcastle serait en passe de conclure un accord pour le défenseur international allemand de l'AC Milan, Malick Thiaw, bien qu'il ait déclaré : « Je me suis préparé pour ces deux matchs ces deux derniers jours, donc je ne suis pas au courant de ce qui s'est passé. »