Les espoirs d’Emma Raducanu d’une nouvelle performance solide en WTA 1000 se sont arrêtés avec une défaite au deuxième tour face à Marta Kostyuk lors du tournoi de Madrid.

L'ancienne championne de l'US Open a atteint les quarts de finale de l'un des événements phares du circuit WTA pour la première fois au Miami Open le mois dernier, mais ne répétera pas cet exploit dans la capitale espagnole.

Raducanu s'est battue avec acharnement dans un affrontement mouvementé contre la 24e tête de série Kostyuk, mais a finalement perdu 6-4 2-6 6-2 malgré avoir remporté un point de plus que son adversaire.

Raducanu avait battu son adversaire ukrainienne facilement lors de leur dernière rencontre au même tournoi il y a trois ans, mais elle a mal commencé ici.

Elle s'est accrochée pour revenir de 1-3 à 3-3, mais deux doubles fautes lui ont fait perdre son service immédiatement, Kostyuk remportant ainsi la première manche.

Kostyuk a reçu un traitement à son poignet droit avant le deuxième set et cette fois c’est Raducanu qui a pris le meilleur départ, la joueuse de 22 ans égalisant le match grâce à une série de quatre jeux consécutifs.

Mais un mauvais match de Raducanu, qui continue de s'entraîner de manière informelle avec l'entraîneur Mark Petchey, a donné le ton dès le début de la manche décisive, tandis que Kostyuk a foncé vers la ligne d'arrivée.

Ce fut une journée décevante pour les Britanniques, Katie Boulter s'inclinant lourdement 6-1 6-2 face à Jasmine Paolini en seulement 56 minutes.

Le numéro un britannique est encore inexpérimenté sur terre battue et n'a pas fait le poids face à la sixième tête de série, qui a atteint la finale de Roland-Garros la saison dernière.

Boulter a particulièrement eu du mal au service, ne remportant que 11 points dans le match, et elle n'a tenu son service qu'à l'avant-dernier jeu de la rencontre.

Paolini a eu l'occasion de décrocher une victoire encore plus décisive lorsqu'elle a eu une balle de match à 5-0 dans le deuxième set, mais Boulter a au moins réussi à réagir un peu pour éviter un set blanc.

Ce fut une histoire similaire pour Sonay Kartal face à la joueuse en forme Elina Svitolina, la troisième joueuse britannique s'inclinant 6-3 6-1 contre la 17e tête de série.

La tête de série numéro un, Aryna Sabalenka, s'est imposée aisément 6-3 6-4 face à Anna Blinkova, tandis que les difficultés de la huitième tête de série, Zheng Qinwen, ont perduré avec une défaite 6-4 6-4 contre Anastasia Potapova.

Dans le tableau masculin, le premier tête de série Alexander Zverev s'est imposé facilement 6-2 6-2 face à Roberto Bautista Agut, tandis que le troisième tête de série Taylor Fritz a battu Christopher O’Connell 6-1 6-4.

Le tenant du titre Andrey Rublev et le neuvième tête de série Daniil Medvedev ont tous deux progressé sans jouer un seul point après le retrait de leurs adversaires, tandis que la neuvième tête de série féminine Paula Badosa s'est retirée en raison d'une blessure au dos.