हैरी ब्रूक इंग्लैंड के कप्तान के रूप में "बहुत मज़ा" ले रहे हैं क्योंकि उनकी पहली पूरी श्रृंखला, जिसमें उन्होंने पूरी तरह से सफेद गेंद वाली टीमों की कमान संभाली थी, वेस्ट इंडीज के खिलाफ 3-0 की क्लीन स्वीप के साथ समाप्त हुई।
इंग्लैंड ने तीन वर्षों में अपनी पहली वनडे सीरीज सफाया हासिल किया – जब उन्होंने नीदरलैंड्स को समान स्कोरलाइन से हराया था – ओवल में एकतरफा मुकाबले में सात विकेट से जीत दर्ज की।
जेमी स्मिथ के 28 गेंदों में धमाकेदार 64 रन ने 40 ओवरों में 246 रन के संशोधित लक्ष्य को तोड़ दिया, जबकि ब्रुक के पूर्व कप्तान जोस बटलर ने 20 गेंदों में नाबाद 41 रन बनाकर टीम को जीत दिलाई।
अंग्रेज़ी व्हाइट-बॉल क्रिकेट एक भयानक चैंपियंस ट्रॉफी अभियान के बाद मंदी की स्थिति में थी, जिसके कारण इस साल की शुरुआत में बटलर ने कप्तान पद से इस्तीफा दे दिया था, लेकिन ब्रुक ने सही रास्ते पर शुरुआत की है।
"जब आप इसे कई दोस्तों के साथ आनंद ले रहे होते हैं तो यह बहुत मजेदार होता है," ब्रुक ने कहा, जो अब अपना ध्यान शुक्रवार को चेस्टर-ले-स्ट्रीट में शुरू होने वाली तीन मैचों की टी20 श्रृंखला की ओर केंद्रित करेंगे।
"मुझे लगता है कि हमारे पास एक बहुत ही अच्छी टीम है। बल्लेबाजी में गहराई अद्भुत है और हमारे पास कई कुशल गेंदबाज भी हैं। मैं वास्तव में भविष्य के लिए उत्साहित हूँ और देखना चाहता हूँ कि यह कैसे चलता है।"
इंग्लैंड एडगबास्टन में पिछले सप्ताह उतना ही प्रभावशाली था जितना कि मंगलवार को था, लेकिन वे रविवार को सोफिया गार्डेंस में फील्डिंग में कमजोर दिखे, जहां उन्होंने चार कैच छोड़े और दो रन आउट गंवा दिए।
सिर्फ जो रूट का एक सर्वकालिक महान 166 रन नाबाद ही उन्हें मुश्किल से बाहर निकाल पाया, लेकिन ब्रुक का मानना है कि समूह की आपसी घनिष्ठता को उनके कार्डिफ में फील्डिंग के प्रति प्रतिक्रिया से समझा जा सकता है।
“मुझे नहीं लगता कि हम वास्तव में उस जीत के हकदार थे,” उन्होंने विचार व्यक्त किया। “हमारी क्षेत्ररक्षण थोड़ी ढीली थी। कुछ खिलाड़ियों ने इस बारे में आवाज उठाई और कहा कि यह पर्याप्त अच्छा नहीं था, जो मुझे लगता है कि एक बहुत अच्छा संकेत है।
"लेकिन क्योंकि हम एक समूह के रूप में इतने घनिष्ठ हैं, हम वहां जीत हासिल करने में सफल रहे हैं। जाहिर है, आपकी टीम में जो रूट का होना हमेशा एक बड़ी मदद होती है।"
इस श्रृंखला से पहले एक बड़ा फैसला था स्मिथ को बेन डकेट के साथ ओपनिंग करने के लिए पदोन्नत करना। दोनों ने कार्डिफ़ में शून्य रन बनाए, लेकिन डकेट ने 46 गेंदों पर 58 रन बनाकर और दोनों ने अर्धशतक लगाकर वापसी की।
स्मिथ, जिन्होंने फिल सॉल्ट की जगह ओपनर के रूप में खेला, ने अपनी पहली बारह वनडे पारियों में 17.63 की औसत बनाई और सर्वश्रेष्ठ स्कोर 49 रहा, लेकिन उन्होंने वह काबिलियत दिखाई जिसने उन्हें इंग्लैंड की टेस्ट टीम के लिए स्वचालित चयन बना दिया है।
“वह वहां बाहर गया और बेहद अच्छा खेला, लेकिन वह कोई जोरदार बल्लेबाज नहीं है,” ब्रुक ने कहा। “वह सही शॉट्स खेल रहा है, उनके खराब गेंदों को बाहर भेज रहा है और उन्हें जबरदस्त दबाव में रख रहा है।"
"हमने टेस्ट क्रिकेट में देखा है कि वह कितना अच्छा है। उसे बल्लेबाजी करना आता है। हम ऐसे बल्लेबाज चाहते हैं जो अपनी बेहतरीन गेंदों को दबाव में खेल सकें, क्षेत्ररक्षण को नियंत्रित कर सकें, और बड़े रन बना सकें।"
"वह वन-डे क्रिकेट में शीर्ष पर अच्छा प्रदर्शन करने वाला है और मुझे लगता है कि हर कोई यह देखने के लिए उत्साहित है कि वह कैसे करता है।"
वेस्ट इंडीज ने 28 पर तीन विकेट और 154 पर सात विकेट खोने के बाद 251 पर नौ विकेट बनाए, जबकि वे ट्रैफिक की वजह से देर से मैदान पर पहुंचे थे, जिससे 95 मिनट की बारिश की देरी भी जुड़ गई और मैच कम समय का हो गया।
अदिल राशिद इंग्लैंड के गेंदबाजों में सबसे बेहतर रहे, जिन्होंने तीन विकेट लिए और 40 रन दिए, ब्रुक ने अपने सदाबहार यॉर्कशायर टीम साथी की जल्दी ही प्रशंसा की।
"रैश के पास बहुत कौशल है," ब्रुक ने कहा। "वह एक बहुत ही चालाक गेंदबाज है। वह काफी समय से इस खेल में है, और वह लगातार बेहतर होता जा रहा है।"
