जो रूट का मानना है कि लॉर्ड्स में बेन स्टोक्स के अद्भुत प्रदर्शन के बाद इंग्लैंड के कप्तान को कोई नहीं रोक सकता।

स्टोक्स ने एक लोहे जैसा प्रदर्शन किया और अपनी टीम को क्रिकेट के घर में भारत के खिलाफ 2-1 की बढ़त दिलाई, दो कड़ी लड़ाई वाली पारियों में 77 रन बनाए, पांच विकेट लिए और ऋषभ पंत का मैच बदल देने वाला रन आउट किया।

सबसे उल्लेखनीय बात यह थी कि उसने अपने शरीर को जिस भारी काम के बोझ से गुजारा, कुल मिलाकर 44 ओवर फेंके, जिसमें निर्णायक अंतिम दिन पर 9.2 और 10 ओवर के मांसपेशियों को थका देने वाले स्पेल शामिल थे।

अब 34 साल के हैं, यह पिछले छह वर्षों में उन्होंने सबसे अधिक गेंदबाजी की है और यह पिछले 12 महीनों में दो गंभीर हैमस्ट्रिंग चोटों के बाद आया है।

रूट आश्चर्यचकित होकर देखते रहे, अपने कप्तानी के दौरान स्टोक्स को अपनी सीमा से परे धकेलने से रोकने के अपने प्रयासों को याद करते हुए।

“आप कोशिश कर सकते हैं, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। मैंने पांच साल तक कोशिश की,” उन्होंने कहा क्योंकि दोनों पक्ष अगले सप्ताह एमिरेट्स ओल्ड ट्रैफर्ड में होने वाले चौथे टेस्ट से पहले कुछ आराम का समय ले रहे थे।

"मैंने इसका जिक्र किया था, लेकिन वह हमेशा मेरी नहीं सुनता। जब मैं कप्तान था तब भी उसने मेरी नहीं सुनी!"

"अब यह उसका फैसला है। ऐसा करने के लिए यह एक अविश्वसनीय प्रयास था, लेकिन शायद वह ऐसा ही बना है। वह बस उस आदमी बनने के लिए बेताब है और चीजें करवाना चाहता है।"

"यह हमारे लिए आगे बढ़ने का एक शानदार संकेत है, वास्तव में है, क्योंकि यह उसकी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में वापसी है। उसके पास वह मानसिकता और मैच जीतने की इच्छा है और हम भाग्यशाली हैं कि वह हमारे नेता हैं।"

पहली पारी के एक चरण में, मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम ने गेंदबाजी सलाहकार टिम साउथी के माध्यम से अपने कप्तान को एक ब्रेक लेने का संदेश भेजा।

रूट ने स्वीकार किया कि वह भी चिंतित थे कि स्टोक्स टूट सकते हैं, लेकिन अब वे मानते हैं कि केवल एक ही व्यक्ति है जो वास्तव में जानता है कि वह कितनी दूर तक जा सकता है।

"मैं बस घबराया हुआ था कि वह कुछ गंभीर चोटों के बाद मैच पूरा नहीं कर पाएगा, लेकिन अब वह स्पष्ट रूप से अपने शरीर पर भरोसा करता है," रूट ने कहा।

"वह जानता है कि वह क्या कर रहा है और वह अपनी शारीरिक स्थिति को अच्छी तरह समझता है।"

वहीं, रूट ने टेस्ट बल्लेबाजी रैंकिंग में टीम के साथी हैरी ब्रुक से खिताब खोने के एक सप्ताह बाद फिर से शीर्ष स्थान हासिल कर लिया है। रूट ने लॉर्ड्स में 104 और 40 रन बनाए, जबकि ब्रुक ने कुल 34 रन बनाए और न्यूजीलैंड के केन विलियमसन के नीचे तीसरे स्थान पर आ गए।

एक और क्लासिक टेस्ट मुकाबले को सामने लाने के बावजूद, लगातार पांचवें सोल्ड-आउट दर्शकों के सामने, इंग्लैंड ने बुधवार को जागकर पाया कि उन्हें फिर से धीमी ओवर-रेट के लिए दंडित किया गया है।

उन्हें जीत के लिए अर्जित 12 अंकों में से दो अंक काट लिए गए हैं, साथ ही उनके मैच फीस का 10 प्रतिशत भी काटा गया है।

इंग्लैंड ने 2023-25 वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप चक्र के दौरान कुल 22 अंक खोए, जो किसी भी देश से सबसे अधिक है, और अब वे नए संस्करण में अंक कटौती का सामना करने वाले पहले देश बन गए हैं।

इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद से अपनी आकलनों में बदलाव के लिए असफलतापूर्वक दबाव डाला है, जबकि स्टोक्स ने पहले ही कहा है कि वह विरोध स्वरूप ओवर-रेट शीट्स पर हस्ताक्षर करने से इनकार करते हैं।

ईसीबी का मानना है कि स्पिनरों की तुलना में सीमरों द्वारा डाले गए ओवरों का उच्च प्रतिशत इंग्लैंड के लिए नकारात्मक प्रभाव डालता है और उन्हें नवीनतम दंड से निराशा हुई है।

शोएब बशीर की टूटी हुई उंगली के कारण वह लंबे समय तक मैदान से बाहर रहे, जिससे उनके पास कुछ ओवर तेजी से खत्म करने का विकल्प नहीं था।