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मैट फिट्ज़पैट्रिक आधे रास्ते पर ओपन के नेता स्कॉटी शेफलर से एक शॉट पीछे हैं।

मैट फिट्ज़पैट्रिक के प्रभावशाली 66 ने उन्हें द ओपन के लिए 33 साल के इंतजार को खत्म करने की बेहतरीन स्थिति में ला दिया है, लेकिन अगर वे सूखे को खत्म करना चाहते हैं तो उन्हें विश्व नंबर एक स्कॉटी शेफलर को हराना होगा।2022 के यूएस ओपन चैंपियन के रॉयल पोर्टरश में नौ अंडर पार कुल स्कोर के साथ मेजर लीडरबोर्ड के शीर्ष पर लौटने के कुछ ही मिनट बाद, उनके अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी ने 16वें और 17वें होल पर लगातार...

मैट फिट्ज़पैट्रिक के प्रभावशाली 66 ने उन्हें द ओपन के लिए 33 साल के इंतजार को खत्म करने की बेहतरीन स्थिति में ला दिया है, लेकिन अगर वे सूखे को खत्म करना चाहते हैं तो उन्हें विश्व नंबर एक स्कॉटी शेफलर को हराना होगा।

2022 के यूएस ओपन चैंपियन के रॉयल पोर्टरश में नौ अंडर पार कुल स्कोर के साथ मेजर लीडरबोर्ड के शीर्ष पर लौटने के कुछ ही मिनट बाद, उनके अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी ने 16वें और 17वें होल पर लगातार बर्डी बनाकर शेफ़ील्ड के गोल्फर के कब्जे से बढ़त छीन ली।

मई के यूएस पीजीए विजेता ने 10 अंडर तक पहुंचते हुए भयावह रूप दिखाया – उनके 64 के राउंड में आठ बर्डी शामिल थीं, आखिरी होल पर एक और बर्डी का पुट चूक गया और केवल एक बोगी लगी – और वह हमेशा की तरह शांत दिखे, भले ही सप्ताह की सबसे तेज बारिश ने लगभग 45 मिनट तक लिंक को भिगो दिया।

ओपन के 36 होल्स के बाद नेतृत्व करने या साझा नेतृत्व करने वाले अंतिम विश्व नंबर एक टाइगर वुड्स थे, जो 2006 में थे।

उन्होंने जीत हासिल की और इस प्रदर्शन के आधार पर आप बुकमेकर्स के पसंदीदा के खिलाफ दांव नहीं लगाएंगे जो अपना पहला क्लैरेट जग और करियर ग्रैंड स्लैम का तीसरा चरण जीतने वाले हैं।

लेकिन, अगर फिट्ज़पैट्रिक अपनी फिर से खोजी गई फॉर्म को बनाए रख सकते हैं, तो उन्हें मौका मिल सकता है।

चार अंडर से शुरुआत करते हुए, पहले दिन के सह-लीडर्स में से एक के रूप में, वह चार लगातार बर्डी के बाद डबल अंकों तक पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी थे, जिन्होंने पहले नौ होल में दो अंडर 34 का स्कोर बनाया।

उनका राउंड बैक नाइन पर ज़ोरदार हो गया और जब उन्होंने शॉर्ट 13वें होल पर छह फीट के लिए शानदार अप्रोच मारा, चौथे लगातार बर्डी के लिए, तो वह 10 अंडर थे और दो शॉट्स से आगे थे।

उसने 14वें होल पर शॉट वापस मारा लेकिन 17वें होल पर तीन फुट की दूरी से समझ से परे चूक कर अपने दो शॉट के बढ़त को वापस पाने का मौका गंवा दिया, लेकिन आखिरी होल पर एक शानदार 23 फुट की पार बचत करके खुद को सुधार लिया, केवल इसके लिए कि शेफलर उसे पीछे छोड़ते हुए आगे निकल गया।

"मैं खुद को गोल्फ टूर्नामेंट जीतने का मौका दे रहा हूँ, लेकिन अभी बहुत लंबा रास्ता बाकी है," 30 वर्षीय यॉर्कशायर के रहने वाले ने कहा, जो शनिवार को अंतिम समूह में शेफलर के साथ खेलेंगे।

“स्पष्ट रूप से खेल का उद्देश्य जितना संभव हो सके उतनी देर तक खेल में बने रहना है और उम्मीद है कि आप आखिरी क्षण में बढ़त बना सकते हैं। मैं 50 प्रतिशत वहां पहुंच चुका हूँ।"

"मैं यह नहीं कहूंगा कि मुझे उतना दबाव महसूस होता है (जितना शेफलर को)। उस पर यह उम्मीद होगी कि वह बाहर जाकर दबदबा बनाए।"

"वह एक असाधारण खिलाड़ी है। वह विश्व नंबर एक है और हम टाइगर जैसी प्रदर्शन देख रहे हैं। मुझे लगता है कि दबाव उसके ऊपर है कि वह गोल्फ टूर्नामेंट जीते।"