इस्माइला सार ने दूसरे हाफ में दो गोल किए क्योंकि क्रिस्टल पैलेस ने वेम्बली में एस्टन विला के खिलाफ 3-0 की जीत के साथ एफए कप फाइनल में तीसरी बार अपनी जगह पक्की कर ली।

एबरेची एज़े ने 31वें मिनट में सarr की सहायता से एक शानदार गोल करके स्कोरिंग की शुरुआत की – लेकिन पुनः शुरू होने के बाद जीन-फिलिप मटेता द्वारा चूका गया पेनल्टी दूसरे हाफ में अतिरिक्त रोमांच जोड़ गया।

ओली वॉटकिन्स ने विला के लिए शुरुआत की, जो घायल मार्कस रैशफोर्ड के बिना थे, और उनाई एमरी की टीम के पास स्कोर करने के मौके थे लेकिन 58वें मिनट में सैर ने पैलेस की बढ़त दोगुनी कर दी।

लेकिन यह सार था जिसने यह सुनिश्चित किया कि ईगल्स पहली बार एफए कप जीतने से केवल एक जीत दूर होंगे जब उन्होंने स्टॉपेज टाइम के चौथे मिनट में अपना दूसरा गोल किया।

शुरुआत से ही माहौल का प्रभाव गहरा था, लेकिन खेल की गति माहौल के अनुरूप होने में थोड़ा समय लगा और प्रीमियर लीग के प्रतिद्वंद्वी पहले 10 मिनट बीतने के बाद भी एक-दूसरे को समझने की कोशिश कर रहे थे।

बूबाकर कमारा ने फिर दूरी से एक प्रयास क्रॉसबार के ऊपर भेजा, जो गोल की ओर एकमात्र वास्तविक हमला बना रहा जब तक कि सार ने आधे समय के मध्य में अपना एक प्रयास ऊपर भेजा।

बिना निशान के मॉर्गन रोजर्स ने बराबरी करने की कोशिश की जब एक थ्रो-इन से क्रॉस उनके पक्ष में अनुकूल रूप से उछला, लेकिन उन्होंने अपना हाफ-वॉली डीन हेंडरसन के बाएं पोस्ट के ठीक बाहर मारा।

मैटेटा के पास आधे घंटे के निशान से ठीक पहले गेंद जाल में थी, लेकिन VAR जांच के बाद यह रद्द कर दी गई क्योंकि फ्रांसीसी खिलाड़ी ने गोल से पहले एजरी कोन्सा के खिलाफ फाउल किया था।

एजे के पहले गोल को लेकर कोई संदेह नहीं हो सकता था, जब सarr ने पाउ टोरेस के पास को रोक दिया, फिर विला के 18-यार्ड बॉक्स के दाहिने ओर वापस आए गेंद को कब्जे में ले लिया।

फिर उन्होंने पास आ रहे एज को खोजा, जिसने गेंद को कर्ल करते हुए उछलते एमिलियानो मार्टिनेज की पहुंच से बाहर भेज दिया।

टॉरेस ने तुरंत जवाब देने की कोशिश की जब उन्होंने सिर से गेंद को क्रॉसबार के ठीक ऊपर मारा, जैसे ही विला ने पहले गोल से जीवन पाना शुरू किया और कोन्सा ने करीब से हमला किया, जिससे हेंडरसन को एक कोर्नर से अपने सिर से किए गए शॉट को नीचे बचाना पड़ा।

रिस्टार्ट के बाद विला ने और दबाव बढ़ाया जब हेंडरसन को एक और बड़ी बचत करनी पड़ी और उन्होंने जॉन मैकगिन के तेज वॉली को रोका, फिर लुकास डिग्ने ने भीड़ के बीच से शॉट लगाया, जो हेंडरसन के दाहिने पोस्ट के ठीक बाहर गया।

पैलेस को 53वें मिनट में पेनल्टी दी गई जब कामारा ने एज़े को खींचा और वेरिफिकेशन के बाद मटेटा पेनल्टी स्थल पर आए, लेकिन फ्रांसीसी खिलाड़ी का प्रयास पोस्ट से टकरा गया।

जैसे ही विला ने गति पकड़नी शुरू की, एडम व्हार्टन ने एक पास को इंटरसेप्ट किया और सैर ने मटेटा के त्वरित टच के बाद गेंद को पकड़ लिया, कुछ कदम आगे बढ़े और फिर गेंद को नीचे-बाएँ कोने में दाग दिया।

हेन्डरसन को फिर से एक क्रॉस को पंच मारकर दूर करने के लिए बुलाया गया, फिर उन्होंने बदलने वाले लियोन बेली को मौका नहीं दिया, कुछ ही क्षण बाद ईगल्स के स्ट्राइकर मटेटा ने स्लाइड करके रॉस बार्कले – जो कि उन्होंने भी मैदान में आए थे – को मौका रोक दिया।

सार को शायद पहले ही ईगल्स की बढ़त को बढ़ावा देना चाहिए था जब उसने एजे के क्रॉस को सिर से मारने की कोशिश की जो लक्ष्य से चूक गया, जबकि मैटी कैश का विल्हा के लिए देर से गोल करने का प्रयास भी बाहर चला गया।

विला के पास चीजें बदलने के लिए सात मिनट का स्टॉपेज टाइम था, लेकिन पैलेस ने गेंद वापस जीत ली और सार ने फैसला किया कि वह अभी खत्म नहीं हुआ है, कोंसा को पीछे छोड़ते हुए गेंद को गोल में डाल दिया, जिससे ईगल्स के समर्थकों का जोश बढ़ गया।