जेमी वार्डी ने लेस्टर के लिए अपनी 500वीं और अंतिम उपस्थिति में मील का पत्थर साबित होने वाला 200वां गोल करने के बाद अपनी "अद्भुत" और "रोलेरकोस्टर" करियर पर विचार व्यक्त किया।

38 वर्षीय पूर्व इंग्लैंड स्ट्राइकर ने लेस्टर के घरेलू मैच में इप्सविच के खिलाफ 28वें मिनट में गोल का मील का पत्थर छुआ जब उन्होंने जेम्स जस्टिन की थ्रू बॉल को पकड़कर इसे एलेक्स पाल्मर के पार माहिराना ढंग से स्लिप किया और फिर दूर के प्रशंसकों के सामने जश्न मनाने के लिए घूम गए।

केसी मैकएटीयर ने दूसरे हाफ के मध्य में गोल कर लेस्टर के लिए 2-0 की जीत पक्की की, यह मुकाबला उन दोनों टीमों के बीच था जो अगले सीजन चैंपियनशिप फुटबॉल खेलेंगी, लेकिन दिन का हीरो वर्डी थे, जिन्हें 10 मिनट शेष रहते जब बदला गया तो टीम के साथी खिलाड़ियों ने उन्हें गार्ड ऑफ ऑनर दिया।

मैच के बाद, वार्डी को भी प्रशंसकों के खिलाड़ी ऑफ द सीजन पुरस्कार से सम्मानित किया गया, जिसे उन्होंने भीड़ के सामने एक सुनहरे लोमड़ी के साथ प्राप्त किया, जो क्लब के लिए उनके 200 गोलों का जश्न मनाने के लिए था, जिसे उन्होंने ठीक 13 साल पहले फ्लेटवुड से साइन करने की तारीख पर हासिल किया।

उस दौरान, 2019-20 प्रीमियर लीग गोल्डन बूट विजेता ने 2015 में लेस्टर को रिग्रेडेशन से ‘महान बचाव’ कराने में मदद की, उसके बाद अगले साल 5,000-1 की दांव पर प्रीमियर लीग खिताब जीता, और फिर 2021 में एफए कप जीत हासिल की।

मैदान पर एक साक्षात्कार में, वार्डी ने कहा: "यह अद्भुत रहा है, यह एक रोलरकोस्टर की तरह रहा है, वास्तव में ऐसा है।"

"लेकिन अच्छी बात यह है कि बहुत, बहुत, बहुत ज्यादा ऊंचाइयां रही हैं और मैं सभी का धन्यवाद करता हूँ। मैंने कभी नहीं सोचा था कि हम चैंपियंस लीग में होंगे, हम लीग जीतेंगे और हम सभी किसी न किसी कारण से यहाँ हैं।"

"मैं दिल की गहराइयों से केवल इतना ही कह सकता हूँ कि आपने मुझे और मेरे परिवार को अपने परिवार का हिस्सा बनाकर जो अपनापन दिया, उसके लिए धन्यवाद। आप सभी का बहुत-बहुत धन्यवाद।"

"उससे पहले मैंने कुछ मौके गंवाए थे लेकिन जैसे ही जे जे (जस्टिन) ने मुझे वहां से गुजार दिया, मैं कभी भी उसे मिस नहीं करने वाला था। जाहिर है, वहां दूर के प्रशंसकों से कुत्तों की गालियाँ सुनना ही एकमात्र जगह थी जहाँ मैं जा रहा था।"

लेस्टर की जीत ने उनकी बिना हार के मैचों की श्रृंखला को तीन तक बढ़ा दिया और प्रशंसकों को दूसरे स्तर में अगले सत्र के लिए आशावाद का कारण दिया।

लेस्टर के बिना उनके भविष्य के बारे में पूछे जाने पर, वार्डी ने कहा: "वे ठीक रहेंगे। हमारे पास एक अच्छी टीम है और हमारे पास सभी युवा खिलाड़ी भी आ रहे हैं। मैं खुश हूँ कि मैं उनकी जगह नहीं हूँ क्योंकि फुटबॉल मानसिक रूप से बहुत कठिन होता है, और अगर मैं ईमानदार हूँ तो मैं इसे फिर से नहीं कर पाऊंगा।"

"लेकिन मैंने इसका हर पल आनंद लिया है और मैं उस क्लब पर नजर बनाए रखने के लिए उत्सुक हूँ जिसे मैं प्यार करता हूँ।"

वार्डी ने 2015 में प्रीमियर लीग के 11 लगातार मैचों में गोल किए, जिससे उन्होंने मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए रूड वैन निस्टेलरॉय का पहले का रिकॉर्ड 10 गोल का तोड़ दिया। 10 साल बाद, जाने वाले लेस्टर स्ट्राइकर ने पिछले सात महीने डच कोच के तहत खेलते हुए बिताए।

वान निस्टेलरॉय ने कहा: "हम यह चाहते थे (वार्डी का गोल करना) और इसके लिए सक्षम होना जरूरी है। यह उनके बारे में बहुत कुछ बताता है।"

"वह अपने लिए एक लक्ष्य निर्धारित करता है और उसे पाने के लिए पूरी मेहनत करता है। इस दुनिया में कोई उपहार नहीं मिलता। लक्ष्य निर्धारित करना और उसे पूरा करना, यह केवल सर्वश्रेष्ठ के लिए होता है।"

इप्सविच को इस अभियान में अपनी 23वीं लीग हार का सामना करना पड़ा, जबकि उनके पास 20 शॉट्स थे और कोच कीरन मैककेना अपनी निराशा छुपा नहीं सके।

उन्होंने कहा: "हम पर्याप्त सटीक नहीं थे। हमारी प्रतिक्रिया अच्छी नहीं थी और लेस्टर ने हमें एक बहुत ही सटीक फिनिश के साथ दंडित किया। इस मैच से हम अगले सीजन के लिए बहुत कुछ सीख सकते हैं, लेकिन इस सीजन के संदर्भ में यह निराशाजनक रहा।"

"हम जानते हैं कि आज हमारे पास जो मौके थे, उन्हें देखते हुए हमें दो प्रीमियर लीग मैच जीतने चाहिए थे। यह आगे बढ़ने के लिए प्रेरणा के रूप में इस्तेमाल करने वाली बात है।"