हैरी मैगुइरे ने स्वीकार किया है कि मैनचेस्टर यूनाइटेड के ड्रेसिंग रूम को प्रशंसकों द्वारा इस निराशाजनक अभियान के दौरान उनके प्रति दिखाई गई "अद्भुत" समर्थन से हैरानी हुई है, जिसे वे यूरोपा लीग की जीत के साथ शानदार तरीके से समाप्त करना चाहते हैं।

बुधवार को होने वाला पूरी तरह से अंग्रेजी फाइनल प्रीमियर लीग में 16वें स्थान पर रहने वाली टीम का मुकाबला 17वें स्थान पर रहने वाली टीम से होगा, जो बिलबाओ के एक शानदार आयोजन में होगा। इस मुकाबले में विजेता अपनी सीज़न को बचाते हुए ट्रॉफी जीतकर और बहुत जरूरी चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई कर पाएगा।

सैन ममेस में असफल होना मतलब होगा कि यूनाइटेड 2014-15 के बाद पहली बार यूरोपीय फुटबॉल से बाहर रहेंगे, जो उनके 1973-74 में रिग्रेडेशन के बाद से सबसे खराब टॉप-फ्लाइट अभियान को और भी बढ़ा देगा।

20 बार के इंग्लिश लीग चैंपियन घरेलू मैदान पर खराब प्रदर्शन कर रहे हैं, फिर भी प्रशंसक टीम के साथ बने रहे और अंधेरे पलों में मुख्य कोच रुबेन अमोरिम का नाम जपते रहे।

"वे इस सीजन में बिल्कुल अद्भुत रहे हैं," डिफेंडर मैगुइर ने पीए न्यूज एजेंसी से कहा। "यह हम खिलाड़ियों के लिए आश्चर्यजनक है कि वे हमें कितना समर्थन दे रहे हैं।"

"हमने उन्हें बहुत ज्यादा निराश किया है। हमने उन्हें यूरोपा लीग में कुछ अच्छे पल दिए हैं और एतिहाद में डर्बी जीतने के संदर्भ में कुछ शानदार यादें भी दी हैं, लेकिन यह बात मुझे भी हैरान कर गई है।"

“मैं कहता हूँ कि वे दुनिया के बेहतरीन प्रशंसक हैं और मुझे लगता है कि इस साल उन्होंने यह साबित कर दिया है। जब हम उनके सामने खेलते हैं, तो यह अद्भुत होता है, भले ही हम अच्छा प्रदर्शन न कर रहे हों।”

मैगुइरे समर्थकों को स्पेन में ऐसी यादें देना चाहते हैं जिन्हें वे संजो कर रखें, लेकिन वे जानते हैं कि "यह केवल एक अच्छा दिन तभी होगा जब हम वापस आकर टूर्नामेंट जीतेंगे।"

32 वर्षीय खिलाड़ी ने बार-बार स्वीकार किया कि यूनाइटेड का सीजन "कहीं भी पर्याप्त अच्छा नहीं रहा" और टीम के दोनों क्षेत्रों में खेलने का वर्णन करते हुए भी उन्होंने यही शब्दावली इस्तेमाल की।

ऐसी कमियों ने संघर्ष कर रहे स्पर्स को इस अभियान में यूनाइटेड के खिलाफ अपनी सभी तीन भिड़ंतों में जीत हासिल करने की अनुमति दी है, जो लंबे समय से मिसफायरिंग रेड डेविल्स के लिए बिलबाओ या विफलता का मामला रहा है।

"हम जानते हैं कि यह सभी के लिए एक बहुत बड़ा मैच है – प्रशंसकों के लिए जो इतनी निराशाजनक सीज़न के बाद हैं, क्लब के लिए," मैगुइर ने कहा।

"लेकिन हम इसे एक सामान्य मैच की तरह लेते हैं, जैसे हमने बिलबाओ के खिलाफ सेमीफाइनल में किया था। हम हर दिन अच्छी तैयारी करते हैं और जब आप उस मैदान पर उतरते हैं तो आप पूरी ताकत लगा देते हैं और बस यही आप कर सकते हैं।"

"सुनो, फाइनल फाइनल होते हैं। तुम्हें पता है कि वे किसी भी पल में बदल सकते हैं। शायद तुम्हें थोड़ी किस्मत की ज़रूरत होती है। हम उस दिन बहुत अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं और हार सकते हैं, या हम खराब प्रदर्शन कर सकते हैं और जीत सकते हैं।"

"लेकिन निश्चित रूप से हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हम अपनी उपस्थिति, पूरी मेहनत देने और उस दिन प्रदर्शन करने के संदर्भ में अपने पक्ष में प्रतिशत बढ़ाएं।"

मैगुइरे 2019 में लेस्टर से जुड़ने के बाद से यूनाइटेड के लिए अपनी पहली फाइनल में शुरुआत करने की कोशिश कर रहे हैं।

2021 में यूरोपा लीग फाइनल से चूकना उस डिफेंडर के लिए खासकर दर्दनाक था, क्योंकि एक "खराब टखने की चोट" के कारण क्लब के उस समय के कप्तान को पेनाल्टी शूटआउट में वियारेयाल की पोलैंड में जीत को किनारे से देखना पड़ा।

"उस समय इसे बनाने की बात हो रही थी, लेकिन मैं उस फाइनल के लिए बिल्कुल भी फिट नहीं था," उन्होंने कहा। "मैंने पूरी कोशिश की लेकिन मैं अभी भी दौड़ने में भी संघर्ष कर रहा था, फाइनल खेलने की तो बात ही छोड़ो।"

"विलारियल के खिलाफ मैच मिस करना मेरे लिए बहुत बड़ा झटका था। मैं उस समय क्लब का कप्तान था और उस टीम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था।"

"शायद परिणाम अलग होता अगर मैं टीम में होता। यही मैंने महसूस किया।"