सिएरन स्लिकर का पदार्पण भुला देने वाला रहा क्योंकि स्कॉटलैंड का विश्व कप क्वालीफाइंग वार्म-अप मैत्रीपूर्ण मैच हैम्पडेन पार्क में आइसलैंड के खिलाफ 3-1 की हार के साथ समाप्त हुआ।

बदकिस्मत घरेलू गोलकीपर एंगस गन तीसरे मिनट में चोटिल हो गए और अंततः 22 वर्षीय इप्सविच के गोलरक्षक ने उनकी जगह ले ली, जिसके कुछ ही मिनट बाद उन्होंने गेंद खो दी और एंड्री गुदजॉनसेन ने एक शानदार शॉट से उन्हें मात दी।

जॉन साउटर ने 25वें मिनट में एक कॉर्नर से बराबरी की लेकिन स्लिकर और उनके डिफेंडरों को मिलकर संघर्ष करना पड़ा जब मेहमानों ने ब्रेक से ठीक पहले एक कॉर्नर से बढ़त वापस हासिल की, स्कॉटलैंड के मिडफील्डर लुईस फर्ग्यूसन ने अपना ही गोल कर दिया।

52वें मिनट में फिर से स्लिकर कमजोर साबित हुए जब उन्हें विक्टर पाल्सन के हेडर ने हराया, जिसने मेहमानों के लिए चमक बढ़ा दी।

आइसलैंड ने स्कॉटलैंड के साथ अपनी पिछली छह सभी बैठकों में हार का सामना किया था, लेकिन उन्होंने अपनी पहली जीत के हकदार थे।

स्टर्म ग्राज़ के राइट-बैक मैक्स जॉनस्टन और इप्सविच के फॉरवर्ड जॉर्ज हर्स्ट ने एक अन्यथा अनुभवी टीम में अपनी पहली शुरुआत की, जिसमें डिफेंडर कीरन टियरनी ने बैक फाइव में खेलते हुए अपना 50वां कैप जीता।

पूर्व स्कॉटिश एफए अध्यक्ष जैक मैकगिन, जो मिडफील्डर जॉन मैकगिन के दादा थे, और पिछले महीने 92 वर्ष की आयु में निधन हो गया था, को याद करते हुए एक मिनट का तालियों की गड़गड़ाहट के बाद खेल शुरू हुआ, लेकिन जल्दी ही रुक गया जब गन – जो क्रेग गॉर्डन के चोटिल होने के बाद शुरुआत कर रहे थे – असहज तरीके से गिरने के बाद जमीन पर ही रह गए।

कुछ उपचार के बाद, 29 वर्षीय खिलाड़ी की जगह स्लिकर को उतारा गया, जिन्होंने एक दुःस्वप्न जैसी शुरुआत का सामना किया।

उनकी क्लीयरेंस तुरंत ही गुडजॉनसन को वापस मिली – जो पूर्व चेल्सी और बार्सिलोना स्ट्राइकर ईदुर के बेटे हैं – और 20 गज की दूरी से, उन्होंने गेंद को स्लिकर के ऊपर ऊंचा मार दिया।

गोलकीपर की दो और खराब किक से आत्मविश्वास में कोई बढ़ोतरी नहीं हुई। 21वें मिनट में, मैकगिन की अच्छी प्रैसिंग ने उसे आइसलैंड पेनल्टी क्षेत्र के अंदर गेंद पर कब्जा दिलाया, लेकिन उसकी सटीक क्रॉस से हर्स्ट ने छह गज की दूरी से सिर से गेंद को ऊपर कर दिया।

फिर जब स्लिकर ने दूसरी कोशिश में जॉन डैगुर थॉर्स्टीनसन की एक शॉट को संभाला, तो हिर्स्ट ने आइसलैंड के गोलकीपर एलियास ओलाफ्सन को एक शॉट से परखा, जिसे क्रॉसबॉर के ऊपर से टोक दिया गया, लेकिन जॉनस्टन के कॉर्नर से, साउटर ने छह गज की दूरी से सिर से गोल किया।

स्कॉटलैंड ने कुछ गति पकड़नी शुरू की, लेकिन जब अल्बर्ट गुंडमुंडसन ने 44वें मिनट में एक कॉर्नर दिया, तो स्लिकर और उनके डिफेंडरों ने इसे संभालने में असफल रहे और गेंद कुछ खिलाड़ियों से टकराकर फर्ग्यूसन से लगकर गोल लाइन के पार चली गई।

पहले हाफ के दौरान स्टेडियम में हल्ला-गुल्ला हुआ और 52वें मिनट में और अधिक चिंता हुई जब पाल्सन का हेडर, गुदमुंडसन के फ्री-किक से आया, स्लिकर के हाथों से निकल गया, VAR ने ऑफसाइड की संदेह के बाद गोल की पुष्टि की।

इप्सविच के गोलकीपर को फिर कुछ टार्टन आर्मी के सदस्यों ने एक आसान पकड़ के बाद व्यंग्यात्मक रूप से जयकारा लगाया।

दूसरी ओर, हर्स्ट का नजदीकी प्रयास – ऐसा लग रहा था कि जॉनस्टन के क्रॉस के बाद गेंद उसके कंधे से लगी थी – को ओलाफ्सन ने शानदार बचाया।

आइसलैंड के गोलकीपर को 63वें मिनट में हर्स्ट ने हराया था जब उन्होंने स्कॉट मैकटोमिने के शॉट को रोक दिया था, लेकिन नापोली के मिडफील्डर को ऑफसाइड करार दिया गया।

मदरवेल के मिडफील्डर लेनन मिलर 68वें मिनट में स्कॉटलैंड के लिए अपना पदार्पण करने के लिए मैदान में आए, साथ ही स्ट्राइकर चे एडम्स और डिफेंडर स्कॉट मैककेना भी शामिल हुए, तब तक घरेलू टीम ने बढ़त हासिल कर ली थी।

ओलाफ्सन ने 88वें मिनट में मैकगिन के चालाक चिप शॉट को क्रॉसबार के ऊपर से टोक दिया, लेकिन स्कॉटलैंड की ओर से कोई आखिरी दबाव नहीं आया।