वेल्स ने वर्ल्ड कप क्वालीफाइंग मैच में छोटे से Liechtenstein को 3-0 से सहज जीत दर्ज की, लेकिन यह रात Neco Williams की चोट की वजह से धुंधली हो गई।

जो रोडन का पहला वेल्स गोल – जो उनके वरिष्ठ फुटबॉल में केवल तीसरा था – ने 39 मिनट के बाद वेल्स की नर्वस प्रतीक्षा को खत्म किया और स्कोर खोल दिया।

हैरी विल्सन और कीफर मूर भी दूसरे हाफ के तीन मिनट के भीतर स्कोरशीट में शामिल हुए, जिससे वेल्स ने तीन मैचों में सात अंक लेकर ग्रुप जे में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया।

लेकिन वेल्स सोमवार को ब्रुसेल्स में समूह के पसंदीदा बेल्जियम के खिलाफ होने वाले टेस्ट के लिए विलियम्स की फिटनेस को लेकर गंभीर चिंताओं के साथ तैयारी करेगा।

नॉटिंघम फॉरेस्ट के फुल-बैक ने पहले हाफ के मध्य में बायलाइन पर क्रॉस करने की कोशिश करते हुए असहज लैंडिंग की और वे स्पष्ट रूप से दर्द में थे जब वेल्श मेडिकल स्टाफ उनकी मदद के लिए दौड़े।

विलियम्स ने दो बार खड़े होने की कोशिश की लेकिन फिर गिर पड़े और अंततः स्ट्रेचर पर ले जाया गया।

मार्च के शुरुआती क्वालीफायर्स में चार अंक हासिल करने के बाद, वेल्स के प्रशंसक लिकटेंस्टीन के खिलाफ एक आरामदायक रात की उम्मीद कर रहे थे – जो विश्व फुटबॉल में 210 टीमों में से 205वें स्थान पर थे।

लिकटेंस्टीन ने सितंबर 2020 में सैन मैरिनो को हराने के बाद से कोई प्रतिस्पर्धात्मक मैच नहीं जीता था, जो अब 35 मैच पहले की बात है।

क्रेग बेलामी के आठ मैचों में वेल्स अजेय था, लेकिन मैनेजर ने मैच से पहले कहा था कि उन्हें केवल जीत में दिलचस्पी है और संभावित स्कोरलाइन के बारे में सोचने की कोई इच्छा नहीं है।

डैनियल जेम्स बीमारी के कारण बाहर रहे, लेकिन विंगर और लीड्स के कप्तान ईथन एम्पाडू सितंबर के बाद पहली बार घुटने की समस्याओं के बाद उपलब्ध थे।

विल्सन भी चोट से वापस आए थे, जो एक महत्वपूर्ण बढ़ावा था क्योंकि फुलहम के फॉरवर्ड ने बेलामी के तहत छह मैचों में चार गोल किए थे।

विल्सन की चालाकी का स्वागत किया गया जब विरोधी शुरू से ही गहराई में रक्षा कर रहे थे ताकि वेल्स को निराश किया जा सके।

लिकटेंस्टीन का गोल जल्दी दबाव में आ गया जब विल्सन ने शॉट को बाहर मारा और बेंजामिन बुचेल ने विलियम्स की ड्राइव को रोका, जो मेहमान गोलकीपर की कई बेहतरीन बचावों में से पहला था।

वेल्स को विलियम्स के जाने से बाधित किया गया और बुचेल के मजबूत विरोध प्रदर्शन से वे परेशान हो गए।

बुचेल ने मूर को गेंद को अपने पैरों के बीच से निकालने से रोका, ब्रेनन जॉनसन को एक शानदार एक हाथ की बचत से नाकाम किया, और एक एंपाडु के ओवरहेड किक को टोक दिया जो दो बार टकराया था।

रॉडन ने अपनी हवाई क्षमता की चेतावनी दी जब उन्होंने चौड़ा सिर हिलाया, और कुछ ही क्षण बाद उन्होंने सोरबा थॉमस के कॉर्नर को जोरदार हेडर से प्रभावशाली तरीके से मारा।

मूर का बैक हील ब्यूचेल ने किक मारकर दूर कर दिया, और शेफील्ड यूनाइटेड के स्ट्राइकर को ब्रेक के बाद भी एक हेडर के साथ किस्मत नहीं मिली जो बाहर चला गया।

बेलामी ने एक घंटे के निशान के ठीक बाद तीन खिलाड़ियों को बदला, शायद ब्रुसेल्स पर आधा ध्यान रखते हुए।

डेविड ब्रूक्स, जोश शीहान और लुईस कौमस ने एम्पाडु, जॉनसन और थॉमस की जगह ली और इस बदलाव ने तुरंत ही लाभ दिया।

विल्सन 65वें मिनट के बाद डासिल्वा के क्रॉस को हेड करके वेल्स का 13वां गोल कर गया।

तीन मिनट बाद बुचेल ने ब्रूक्स के शॉट को मोर की ओर परिरक्षित किया, जिसे मोर ने आसानी से टेप-इन करके विल्सन के खिलाफ अपनी एक गोल की बढ़त फिर से हासिल कर ली।

बेल्जियम ने अपनी अभियान की शुरुआत नॉर्थ मैसेडोनिया के खिलाफ 1-1 की बराबरी से की।