सर गारेथ साउथगेट ने कहा है कि इंग्लैंड टीम ने "जीतने के लिए कई बाधाओं को तोड़ दिया है" क्योंकि उन्हें फुटबॉल के प्रति उनकी सेवाओं के लिए नाइटहुड से सम्मानित किया गया।

पूर्व प्रबंधक, जिन्होंने इंग्लैंड को 2020 और 2024 के लगातार यूरोपीय चैंपियनशिप फाइनल और 2018 विश्व कप सेमीफाइनल तक पहुंचाया, ने बुधवार को विंडसर कैसल में वेल्स के राजकुमार से यह सम्मान स्वीकार किया।

वह चौथे इंग्लैंड कोच हैं जिन्हें नाइटहुड मिला है, सर वाल्टर विंटरबॉटम, सर अल्फ रामसे और सर बॉबी रॉब्सन के बाद, और एकमात्र मैनेजर हैं जिन्होंने इंग्लैंड पुरुष टीम को दो बड़े टूर्नामेंट के फाइनल तक पहुंचाया है।

साउथगेट ने कहा कि आठ वर्षों तक अपने देश का प्रबंधन करना "एक अद्भुत सम्मान" था, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि वे "उसकी भी कमी महसूस नहीं कर रहे हैं", क्योंकि उन्होंने पिछले साल जुलाई में इंग्लैंड के स्पेन के खिलाफ 2-1 फाइनल हार के बाद इस भूमिका से इस्तीफा दे दिया था।

अपने कार्यकाल पर विचार करते हुए, उन्होंने पीए न्यूज एजेंसी से कहा: "हमने जीतने के लिए कई बाधाओं को तोड़ दिया है। अंततः हम पूरी तरह से वहां नहीं पहुंच पाए जहां हम चाहते थे, लेकिन अब हम चीजों को आगे बढ़ाने के लिए एक शानदार स्थिति में हैं।"

साउथगेट के बाद इंग्लैंड के मैनेजर के रूप में थॉमस टुचेल को नियुक्त किया गया है, जो अगले साल होने वाले विश्व कप से पहले होगा, जब पुरुष राष्ट्रीय टीम को अपनी एकमात्र प्रमुख उपाधि जीतें हुए 60 साल पूरे हो जाएंगे।

जब उनसे टूर्नामेंट में टीम की संभावनाओं के बारे में पूछा गया, तो साउथगेट ने कहा: "इस काम को करते हुए मैंने यह सीखा है कि बाहर के लोगों के लिए अंदर की जगह का सम्मान करना महत्वपूर्ण है, इसलिए सबसे अच्छा होगा कि मैं रास्ते से हट जाऊं और उन्हें अपना काम करने दूं।"

"वे काम करने के लिए खिलाड़ियों और स्टाफ का एक शानदार समूह हैं, और मैं उनके द्वारा दी गई हर चीज़ और मदद के बिना यहां नहीं होता, इसलिए मैं आशा करता हूं कि वे अगला कदम उठा सकें।"

साउथगेट के तहत, इंग्लैंड ने यूरो 2020 में पुरुषों के फाइनल के लिए अपनी 55 साल की प्रतीक्षा समाप्त की, जिसे कोविड के कारण 12 महीने के लिए स्थगित किया गया था, लेकिन वेम्बली में इटली के खिलाफ पेनाल्टी शूटआउट में दर्दनाक रूप से हार गए।

तीन साल बाद स्पेन के खिलाफ एक देर से हार ने फिर से टीम को ट्रॉफी से चूकने पर मजबूर कर दिया।

साउथगेट ने कुल मिलाकर 102 इंग्लैंड मैचों की जिम्मेदारी संभाली, इसके अलावा उन्होंने 1995 से 2004 के बीच राष्ट्रीय टीम के लिए खिलाड़ी के रूप में 57 कैप्स भी जीते।

उन्हें दिसंबर में न्यू ईयर ऑनर्स में एसोसिएशन फुटबॉल के प्रति उनकी सेवाओं के लिए सम्मानित किया गया।

साउथगेट से पूछा गया कि नाइटिंग के बाद कैसा महसूस हो रहा है, तो उन्होंने पीए को बताया कि वे "जितना सोचा था उससे ज्यादा भावुक थे" और इसे एक "अद्भुत सम्मान" बताया।

उन्होंने विलियम को भी श्रद्धांजलि दी, जो एफए के अध्यक्ष हैं, और उन्हें इंग्लैंड और उनके पसंदीदा क्लब एस्टन विला दोनों के “अद्भुत समर्थक” के रूप में称ित किया, जिनके लिए साउथगेट ने अपने 16 साल के करियर के दौरान खेला था।

साउथगेट ने कहा: "वह एक सच्चे फुटबॉल प्रशंसक हैं और वह टीम के अच्छा प्रदर्शन करने के लिए गहराई से उत्साही थे और यह कि वह एफए के अध्यक्ष के रूप में कैसे मदद कर सकते हैं और क्या मुझे जब जरूरत होती थी सही समर्थन मिल रहा था। इसलिए यह एक बहुत बड़ा समर्थन था।"

"उन्होंने मेरे द्वारा किए गए काम के लिए मुझे धन्यवाद दिया।"

मार्च में यूनिवर्सिटी ऑफ लंदन में एक संबोधन में, साउथगेट ने बात की कि फुटबॉल करियर के दौरान मिली आस्था और धैर्य ने "मुझे तब उठाया जब मैं नीचे था, सफलता में स्थिरता दी और सार्वजनिक जीवन की हलचल के बीच मुझे उद्देश्य दिया"।

पूर्व रक्षक ने कहा कि वह पिछले साल इंग्लैंड के प्रबंधक पद से हटने के बाद से "अन्य क्षेत्रों का अन्वेषण करने का आनंद ले रहे हैं," जिसमें युवा पुरुषों का समर्थन करना और रोल मॉडल्स के महत्व के प्रति जागरूकता बढ़ाना शामिल है।

उन्होंने कहा: "मैं भविष्य को लेकर उत्साहित हूँ। जाहिर है कि मैंने फुटबॉल में 37 साल बिताए हैं, इसलिए यह एक लंबा समय है और मुझे एक कदम पीछे हटकर अन्य चीजों में शामिल होने का आनंद मिला है।"