इंग्लैंड की कप्तान लिया विलियमसन डर को यूरो 2025 के फाइनल मुकाबले में स्विट्जरलैंड में स्पेन के खिलाफ डिफेंडिंग चैंपियंस की रणनीति तय करने नहीं देती हैं।

लायोनेस अपनी 2023 विश्व कप फाइनल में उन्हीं विरोधियों से 1-0 की हार का बदला लेना चाहती हैं, जबकि स्पेन अपना पहला यूरोपीय खिताब जीतने की कोशिश कर रही है, और इतिहास में पहली राष्ट्रीय टीम बनने का मौका पा रही है जो हर यूईएफए ट्रॉफी पर कब्जा कर सके।

स्पेन – जिन्होंने 2024 में पहली नेशंस लीग की ट्रॉफी भी जीती थी – क्लीन स्वीप पूरा करने के लिए पसंदीदा हैं, लेकिन इंग्लैंड, जिनकी कभी हार न मानने वाली भावना उन्हें इस मुकाम तक लेकर आई है, बेसल में वे अंडरडॉग नहीं होंगे, यह बात वे नकारते हैं।

"मुझे लगता है कि यही सबसे महत्वपूर्ण बात है," विलियमसन ने कहा। "अगर आप हारने से डरते हैं, तो भले ही आप जीत जाएं, क्या आप उस अनुभव का आनंद लेते हैं? क्या आप उसे पूरी तरह से महसूस करते हैं?"

"क्या आप अपनी पूरी ताकत लगा रहे हैं, या आप अपनी ऊर्जा गलत तरीके से खर्च कर रहे हैं?"

"मुझे लगता है कि यह टीम बहुत ही कार्य-केंद्रित है। जो भी हमारे रास्ते में आएगा, हम उसे मिलकर पार करने की कोशिश करेंगे। मुझे नहीं लगता कि हम हारने से डरने वाली टीम हैं।"

"मुझे लगता है कि फुटबॉल में कुछ भी हो सकता है, और बहुत कुछ आपके नियंत्रण से बाहर होता है। हम एक-दूसरे के प्रति सबसे अच्छे इंसान बनने पर ध्यान केंद्रित करते हैं, अपनी पूरी क्षमता से प्रदर्शन करते हैं, और उम्मीद करते हैं कि इससे आपको वह परिणाम मिले जो आप चाहते हैं।"

"लेकिन निश्चित रूप से हारने से डरते नहीं हैं, क्योंकि आप अपनी ऊर्जा ऐसे तरीकों से खर्च करते हैं जो आप नहीं चाहते।"

यदि डर इंग्लैंड की खिताब रक्षा का दुश्मन बना रहता है, तो सहनशीलता शायद वह दोस्त है जिसे लॉनसेस ने रास्ते में बनाया है, जिसे बार-बार दोहराए जाने वाले मंत्र "सही इंग्लैंड" फुटबॉल खेलने के रूप में पुनः प्रस्तुत किया गया है, और यह विचार, जैसा कि स्पेन की कप्तान इरेने पारेडेस ने शनिवार को कहा, कि लॉनसेस "अंतिम मिनट में परिणाम बदल सकती हैं।"

इंग्लैंड ने अपनी खिताब रक्षा की शुरुआत फ्रांस के खिलाफ 2-1 की हार के साथ की, जिससे उन्हें बाकी ग्रुप चरण को ऐसे खेलना पड़ा जैसे वे पहले से ही नॉकआउट में हों।

लायनेसेस बच निकलीं, लेकिन इसके बाद उन्हें क्वार्टर और सेमीफाइनल में असंभव लगने वाली लगातार वापसी करनी पड़ी, जिससे 19 वर्षीय मिशेल अग्येमांग – जिन्होंने दोनों मैचों में देर से बराबरी के गोल किए – इस टूर्नामेंट की इंग्लैंड की उभरती हुई स्टार के रूप में स्थापित हो गईं।

"यह सब योजना का हिस्सा था," विलियमसन ने मजाक में कहा, जब उनसे पूछा गया कि क्या इंग्लैंड ठीक सही समय पर अपनी चरम स्थिति पर है।

"प्रशंसकों को अपने पैसे का पूरा मूल्य मिला। मुझे लगता है कि आप एक टूर्नामेंट में विकसित होते हैं, और हम इसे समझते हैं। मुझे लगता है कि हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ता है, हम शुरुआत में किए गए काम का लाभ उठाएं।"

"हर मैच में, मुझे पता है कि हमने देर से ही जीत हासिल की है, लेकिन मुझे लगता है कि ऐसा ही होता है। हर टीम को हराना मुश्किल होता है, और हर टीम एक अलग खतरा और चुनौती पेश करती है, और हमें जितना संभव हो सके खेल में बने रहना होता है, जब तक कि हम इसका फायदा उठा सकें।"

"आशा है कि सबसे अच्छा अभी आना बाकी है।"