आरामदेह सोनाय कार्टल विंबलडन की रोशनी को सहजता से संभाल रही हैं – भले ही दुकान जाने का सफर सामान्य से ज्यादा मुश्किल साबित हुआ।

सभी की नजरें कार्टल पर हैं, जो इम्मा राडुकानु के शुक्रवार रात टॉप सीड आर्यना सबालेन्का के खिलाफ बहादुरी से हारने के बाद चौथे राउंड तक पहुंचने वाली एकमात्र ब्रिटिश महिला हैं।

यदि वह रविवार को सेंटर कोर्ट पर रूसी अनुभवी अनास्तासिया पावलुचेंकोवा को हराती हैं, तो 23 वर्षीय वह पहली ब्रिटिश महिला बन जाएंगी जो 2019 में जोहाना कोंटा के बाद से अंतिम आठ में पहुंची होंगी।

कार्टल शनिवार को कोर्ट पर वापस आईं, अपने करीबी दोस्त और ब्रिटिश साथी जोड़ीदार जोडी बरेज के साथ डबल्स खेलती हुई।

"अब निश्चित रूप से उसके ऊपर ज्यादा कैमरे लगे हैं। मैंने यह देखा है," बरेज ने कहा। "यह तो उम्मीद की ही बात है, आप जानते हैं।"

"उस माहौल में डबल्स मैच खेलना अच्छा था। वह कोर्ट पूरी तरह भरा हुआ था। दुर्भाग्यवश हम उन्हें थोड़ा और दबाव में नहीं ला सके क्योंकि हम हार गए।"

"लेकिन यह मजेदार था। वह इसे एक चैंपियन की तरह ले रही है। उसे सुर्खियों में रहना पसंद है।"

कार्टाल अपनी आँखें घुमाती है, यह पहली बार नहीं है, जब उसकी दोस्त उसे हल्के से चिढ़ा रही होती है।

लेकिन ब्राइटन की प्रोफेशनल खिलाड़ी की SW19 में शानदार प्रदर्शन ने जनता की कल्पना को जकड़ लिया है, जैसा कि उन्होंने शुक्रवार शाम डियान पैर्री के खिलाफ तीसरे दौर की जीत के बाद जाना।

"मैं दुकान गई थी और यह थोड़ा मुश्किल था," उसने कहा। "यह कुछ ऐसा है जिसे मुझे अगले कुछ हफ्तों में आदत डालनी होगी।"

"सुनो, लोग सोचते हैं कि मुझे यह पसंद नहीं है क्योंकि मेरी पूरी जिंदगी मैं थोड़ी छुपी हुई रही हूँ, लेकिन मुझे स्पॉटलाइट में होने या न होने से कोई समस्या नहीं है।"

"अगर spotlight आप पर है तो इसका मतलब है कि आप अच्छे काम कर रहे हैं। मैं इसे एक तारीफ के रूप में ले रहा हूँ।"

दक्षिण-पश्चिम लंदन में केवल कार्तल का टेनिस ही चर्चा का विषय नहीं है, बल्कि उनके टैटू भी चर्चा में हैं।

उसने पिछले महीने फ्रेंच ओपन में अपना पहला मैच जीतकर अपना 14वां हासिल किया और अब वह 15वें टैटू के लिए सुझाव ले रही है।

"मैंने कुछ अनुभव किए हैं – जोडी का सेंटर कोर्ट रखने का विचार भयानक था," वह हँसते हुए बोली।

"मुझे वह नहीं मिलेगा। किसी ने कहा कि मुझे वह विंटेज पोलो टॉप लेना चाहिए जो मैं पहन रहा हूँ, मुझे नहीं पता कि यह संभव है या नहीं। शायद एक फायर और आइस टैटू। मुझे वह पसंद है – लेकिन यह मुझे जोडी की याद दिलाएगा!"

कार्टल को पता चला कि वह रविवार को सेंटर कोर्ट पर अपना पदार्पण करेंगी, ठीक उससे पहले जब उन्होंने अपनी डबल्स मैच खेली, और उनका इरादा इस पखवाड़े में यह उनका आखिरी मौका होने का बिलकुल नहीं है।

“उस कोर्ट पर खेलना एक बहुत बड़ा सम्मान है। एक ऐसा कोर्ट जिसकी आप सपना देखते हैं,” उसने कहा।

"जिस तरह मैं इसे देख रहा हूँ, यह कोर्ट वन से थोड़ा बड़ा है। कुछ दिन पहले कोर्ट वन पर वार्म अप करने से मेरी मदद होगी। मैं सेंटर कोर्ट पर उतरते समय बहुत बेहतर महसूस करूंगा।"

"मुझे पता है कि मैं अभी खत्म नहीं हुआ हूँ। मैंने एक सप्ताह पूरा किया है – अभी फिनिश लाइन तक पहुंचने के लिए एक और सप्ताह बाकी है।"

"कुछ पागल परिणाम हुए हैं। मुझे ड्रॉ में एक अच्छी जगह मिली है, चीजें खुल गई हैं। मैं उत्साहित हूँ और हर पल का आनंद लूंगा।"