El entrenador de Leyton Orient, Richie Wellens, elogió a su equipo como sobresaliente después de que sobrevivieran a una tanda de penales para alcanzar la final de los play-offs de la Sky Bet League One.

Los londinenses prevalecieron 4-1 en la tanda de penales tras una emocionante semifinal con Stockport que terminó 3-3 en el global después de un reñido empate 1-1 en Edgeley Park el miércoles.

Orient, que ahora jugará contra Charlton o Wycombe en Wembley, está potencialmente a solo un partido de regresar a la segunda división por primera vez desde 1982.

Wellens dijo: "Hemos estado absolutamente excepcionales. Tuvimos que dar un poco de todo."

“Nuestro juego en los primeros 15 minutos fue muy bueno, pero hubo emociones encontradas porque fuimos un poco ingenuos y Stockport estuvo mejor en algunos momentos. No jugamos bien al contraataque.

“Pero no nos vencieron en los dos partidos y fue nuestro juego número 60. Solo los equipos de la Liga de Campeones juegan 60 partidos.”

"Creo que si vienes aquí, juegas 30 minutos extra fuera de casa y tienes que tirar penales en su campo, al final creo que merecemos llegar hasta donde hemos llegado."

Orient se clasificó para los play-offs en la sexta posición tras una remontada tardía que les llevó a ganar sus últimos seis partidos de la temporada regular.

Wellens dijo: "No son solo los últimos seis partidos; en los últimos 30 partidos de la temporada regular, nadie ha conseguido más puntos que nosotros, excepto Birmingham. Esto no es una casualidad."

"Este club casi quebró hace seis o siete años. Cuando llegué, estábamos en el puesto 20 de la League Two."

"Ahora estamos a un partido de alcanzar un nivel increíble para este club de fútbol."

Orient se adelantó tras un gol en el tercer minuto de Ollie O’Neill, pero Stockport igualó merecidamente por medio de Isaac Olaofe y desaprovechó varias oportunidades en el tiempo reglamentario y en la prórroga para ganar la eliminatoria.

El entrenador Dave Challinor dijo: "Obviamente estamos decepcionados. Eso siempre iba a ser así a menos que lográramos el premio máximo para nosotros.

Estoy muy orgulloso de hasta dónde hemos llegado y de lo que hemos logrado.

"Probablemente, durante los primeros 15 minutos, parecimos un poco nerviosos, pero logramos superar ese período."

"Tuvimos dos oportunidades para tener nuestro momento y no las aprovechamos, y una vez que llega a los penales, no diría que puede pasar cualquier cosa porque creía en el trabajo que hemos hecho en las últimas dos o tres semanas que nos daría la mejor oportunidad; desafortunadamente, no fue para nosotros."

"Pero tenemos que quedarnos con lo positivo. Es un caso de que nuestra temporada ha terminado, pero seguiremos adelante."