Chelsea a assuré leur retour en Ligue des Champions avec une victoire 1-0 à Nottingham Forest, qui a échoué de justesse dans sa propre quête de la terre promise.

Le but de Levi Colwill en début de seconde période a décidé ce qui était en fait une confrontation pour une place dans le top cinq de la Premier League au City Ground, ce qui signifie que les Blues retrouveront l'élite du football européen après deux saisons d'absence.

Ils pourraient achever une saison historique lors de la première année d'Enzo Maresca à la tête de l'équipe s'ils parviennent à battre le Real Betis lors de la finale de la Ligue Europa Conférence mercredi, où ils visent à devenir la première équipe à remporter les trois compétitions de l'UEFA.

Forest devait gagner et espérer que d'autres résultats leur soient favorables pour se qualifier en Ligue des champions dès leur troisième saison de retour en Premier League.

Malgré les défaites de Newcastle et d'Aston Villa, ils n'ont pas su gérer leurs propres affaires et joueront en Ligue Europa Conférence, le troisième échelon européen, la saison prochaine.

L'équipe de Nuno Espírito Santo n'a remporté qu'un seul de ses cinq derniers matchs, mais sa saison sera considérée comme un succès une fois la déception passée.

Forest a reçu un coup de pouce avant le coup d'envoi lorsque l'attaquant blessé Taiwo Awoniyi a été présenté sur le terrain deux semaines après avoir subi une grave blessure abdominale lors du match nul 2-2 contre Leicester, qui l'avait plongé dans un coma artificiel.

Le public local a rapidement tourné son attention vers le consultant de Sky Sports, Gary Neville, qui a été interdit d'accès par Forest en raison de ses commentaires sur le propriétaire Evangelos Marinakis, après que l'homme d'affaires grec ait confronté l'entraîneur Nuno Espirito Santo sur le terrain.

Forest connaissait sa mission et a commencé avec intensité, mais ils ont eu du mal à se créer des occasions nettes dans un match qui manquait initialement d'actions devant le but.

Chelsea a eu la première véritable occasion à la 30e minute lorsque le centre invitant de Cole Palmer a été poussé au-dessus du but de près.

Forest a eu une occasion presque identique juste avant la mi-temps lorsque Chris Wood est arrivé sur le centre d'Ola Aina avant le gardien des Blues, Robert Sanchez, mais sa tentative est passée juste au-dessus.

L'équipe locale a été encouragée à la mi-temps lorsque la nouvelle du carton rouge d'Emiliano Martinez, le gardien d'Aston Villa, à Manchester United est arrivée, mais ils ont rapidement été découragés après la reprise.

Ils n'ont pas réussi à dégager correctement un centre de Palmer et Neto a glissé le ballon à travers le but pour offrir à Colwill la plus facile des reprises au second poteau.

Forest a eu amplement de temps pour marquer deux buts, mais ils n'ont jamais vraiment semblé en trouver un seul.

Ils ont soufflé et haleté, devenant frustrés par la capacité de Chelsea à casser le rythme du jeu.

Wood a eu une occasion en or de préparer une finale spectaculaire en toute fin de temps additionnel, mais il a tiré au-dessus après avoir brillamment contrôlé la longue balle de Matz Sels.

Leurs supporters les ont chantés à la fin du match, mais le sentiment qu'il s'agissait d'une occasion manquée était palpable.