बेन स्टोक्स ने दो महत्वपूर्ण विकेट लेकर इंग्लैंड को ज़िम्बाब्वे की प्रतिरोध क्षमता को धीरे-धीरे तोड़ने में मदद की, ट्रेंट ब्रिज पर दूसरे दिन।

इंग्लैंड ने सुबह के सत्र में 565 रन पर छह विकेट गंवाकर पारी घोषित की और मेहमान टीम को चाय तक 210 रन पर पांच विकेट पर रोक दिया, 21 वर्षीय ओपनर ब्रायन बेनेट ने शानदार 122 नाबाद रन बनाए।

नए खिलाड़ी सैम कुक ने अपना अंतरराष्ट्रीय खाता खोला जब उन्होंने अपनी तीसरी ओवर में बेन करन को स्लिप पर कैच कराया, और स्पिनर शोएब बशीर के लिए भी कुछ सफलता मिली।

लेकिन बाद वाले को अंगुली की चोट लगी – जब वह वापसी कैच लेने के लिए छलांग लगा रहा था – जिसने दिन के सबसे बेहतरीन दौर का रास्ता खोल दिया।

बशीर के इलाज के लिए मैदान छोड़ने के बाद, कप्तान स्टोक्स ने ओवर पूरा करने के लिए बल्लेबाजी की और बड़ा प्रभाव डाला। बेनेट को ऑलराउंडर की दूसरी गेंद पर खराब तरीके से छोड़ा गया, जो रूट स्लिप पर दोषी थे, लेकिन सिकंदर रजा और वेस्ली मढ़ेवेरे उतने भाग्यशाली नहीं थे क्योंकि स्टोक्स ने दोनों को 11 बिना रन के गेंदों में आउट कर दिया।

स्टोक्स कई वर्षों से गेंदबाजी में अपनी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने में संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन पिछले पांच महीनों से बाएं हैमस्ट्रिंग के फटने से उबरने के बाद, उन्होंने हाल के समय में जितनी ऊर्जा जुटाई है उससे कहीं अधिक जोश के साथ गेंदबाजी की।

इंग्लैंड ने 498 रन पर तीन विकेट के साथ खेल再 शुरू किया, जो इस देश में टेस्ट के पहले दिन सबसे अधिक रन हैं, और जीवंत 45 मिनट में और 67 रन जोड़े।

ओली पोप, जो इंग्लैंड के तीन शतकधारियों में सबसे अधिक रन बनाने वाले हैं, ने अपनी पिछली रात के 169 रनों में केवल दो रन जोड़े और फिर तनाका चिवांगा को विकेट के पीछे कैच करवा दिया, जबकि स्टोक्स को इस साल के अपने पहले प्रतिस्पर्धी इनिंग्स में ब्लेसिंग मुजाराबानी ने नौ रन पर आउट कर दिया।

अधिकांश रन हैरी ब्रुक ने बनाए, जिन्होंने 50 गेंदों पर 58 रन की पारी खेली, जिसमें तीन बार साहसिक छक्के लगाकर लेग-साइड की सीमा रेखा को पार किया।

जैसे ही ब्रुक ने मुजारबानी को अपने स्टंप्स में फंसाया, स्टोक्स ने अपनी टीम को संकेत दिया, और फिर कुक को मैदान सौंपा।

27 वर्षीय ने अपनी पहली ओवर में तीन चौके दिए, बेनेट ने कुछ जोरदार अंदर की किनारों और ऑफ साइड के बाहर एक शानदार शॉट से लाभ उठाया, लेकिन पहली सफलता तब मिली जब करन ने दूसरे स्लिप पर ब्रुक को निक किया।

इंग्लैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी टॉम और सैम के बीच के भाई इसलिए एसेक्स के तेज गेंदबाज की छोटी काली 'कुक बुक' में एक महत्वपूर्ण नाम बन गए – एक नोटपैड जिसमें उनके प्रत्येक वरिष्ठ विकेट दर्ज थे।

वह दोपहर के भोजन से पहले इंग्लैंड का एकमात्र सफलता थी, गस एटकिन्सन प्रेरणा में कमी और कुक लगातार दबाव बनाने में असमर्थ थे। बेनेट, जो आक्रामक गेंदबाजों के खिलाफ तेज़ गति से रन बना रहे थे, मुख्य लाभार्थी थे।

बशीर को लंबी पारी खेलने का मौका मिला और उन्होंने मिश्रित प्रदर्शन किया, कई बार गेंदें ढीली दी लेकिन कुछ विकेट भी लिए – क्रेग एर्विन स्लिप पर नीचे की ओर छेड़ते हुए आउट हुए और सीन विलियम्स अंडर-एज से बोल्ड हुए।

वह तीसरे के करीब था जब रजा ने उसके खिलाफ एक शॉट मारा, लेकिन बल्लेबाज की बजाय वह ही मैदान छोड़कर गया क्योंकि उसे तर्जनी उंगली पर दर्दनाक चोट लगी।

स्टोक्स ने उनकी जगह ली और लगातार खतरा पैदा करते रहे, रजा को सीधे तौर पर चुनौती दी और गेंद की किनारे को छुआ, फिर मदेवेरे को बिना कोई रन बनाए आउट कर दिया।